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“我……”　　“我告诉你！只有无能之辈才会信那些阴谋论调、鬼神之说！我不可能让绮娘和那些绣娘一样，到头来就剩下卷宗上几笔带过的名字！”　　“我也不想。”　　应万初说完这句，沉默地转开脸。　　月色清亮，伍英识看见他清瘦的侧脸上，蒙着一层若有若无的银白光晕——不知为何，竟看出了几分神性一般的坚韧。　　顷刻间，他冷静下来，罕见地开始反思自己刚才是否反应过激了。　　“……”要不然再把灯笼拿过来？　　应万初缓缓抬高手臂，借着烛光将他脸上不再那么恶狠狠的怒气尽收眼底，轻声说道：“每个凶案都有不同的动机，我也从不信鬼神之论。英识，我知道你不愿意提旧案，但是堵不如疏，有些事官府越是回避、禁止，民间就越会众说纷纭，并信以为真。”　　伍英识还未来得及咀嚼他这番话，先被这又一句‘英识’震得表情隐隐裂开。　　……非这么叫不可吗？！　　“你，”他忍下了脾气，“你知道当年被害的绣娘有七个吗？所以你认为这次的凶手还会继续做案？”　　“除非我们抓住他。”　　伍英识咬了咬牙，把那碍事的灯笼一把夺过，又拿出一副无事发生的神情，说：“要三更了，大人还是请回吧。”　　半夜三更出这趟门，返回后更是睡意全无——两人都是。　　应万初辗转反侧，心底却有几分不可名状的高兴。　　他果然没看错，那位性急暴躁、目中无人的伍县丞，骨子里有一份脚踏实地的热血之心。　　厢兵　　丁掌奉命在凶案现场收尾，清点好大大小小的相关物证回到县衙，正好碰上了从外归来的季遵道——两人打了个照面，皆被对方震了一把。　　丁捕头总算舍得脱下那身穿了不知多少年月的旧官服，还狠心穿上了唯一一双干净的长靴，如此上下一新，瞧着年轻了好几岁；季司法同样衣着板正，并时隔数月再一次修了鬓角、剃了胡须，一扫先前落拓不羁的模样，站出来犹如一位相貌堂堂、一身正气的官爷。　　二位改头换面的官爷讪讪片刻，季遵道咳了一声。　　“那个，大，大人和伍县丞回来了？”　　丁掌看他也不‘姓应的’了，也不‘老伍’了，赶紧说：“回，回了，季司法这是？”　　“我去拿这老头儿。”季遵道把头往后一摆。　　身后的马车里押着鸿泰酒楼那位说书先生，为免引起议论，伍英识交代要秘密把人带来，季遵道赶车一来一回，耽误不少时间。　　正说着，陶融从门内出来，看见二人，就说：“哎，正找你呢。”　　季遵道问：“什么情况？”　　“来了位容济堂的大夫，说是绮娘的朋友，大人正在见她，你过去一起。”　　“啊？”　　“啊什么，还不快点！老伍在审那个风尘叹带回来的丫头，这老头儿交给我。”　　季遵道略感不安。　　他今早起来刮胡子时还觉得这么着未免太给‘姓应的’面子，等到见了风尘叹里的尸体，心中悚然，立刻又觉得自己该讨一顿好打。　　陶融却不理会他满肚子愁思，一路搡着他往后堂去，并告诫他务必端正态度、好好表现，臊得季司法恨不得遁地而逃，待被不由分说推进门去，只得一正仪容，行礼叫声‘大人’，规规矩矩到应万初身边站定——这才发现那位大夫已哭得哽咽难言。　　“坐下吧。”应万初说。　　季遵道赶紧在边上坐下。　　容济堂集行医、药铺于一体，是常乐县最有名望的医馆。　　那大夫姓范，名雅尔，半个多月前随师姐出门采药，今日一早回城，惊闻噩耗，风尘仆仆赶来县衙，她强忍悲伤，说了一番她与宋绮娘的关系。原来一年前宋绮娘和离时，杨武对前妻喊打喊杀、屡下狠手，虽有官府出面，宋绮娘的胳膊还是受了重伤，她到容济堂求医，认识了范雅尔。