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他们配合默契，敌军奈何不了他们。

但如此并非长远之计，虽说知道他们平安无事，顾宁熙听着仍旧不免心惊：“那后来呢？”

谢谦道：“追了大概小半日吧，先前回去报信的亲卫早已将殿下的命令传达。我跟殿下将敌军引入了包围圈中，埋伏在此的大晋将士将他们一举歼灭。”

那一战狠狠挫了夏军的士气，大晋将士士气高涨，此后反攻势如破竹。

虽大获全胜，顾宁熙感慨道：“不过这也太冒险了些。”

“是吧，”谢谦不迭点头，深以为然，“说真的，我也挺后悔跟了殿下的。”

但既然已经上了船，后悔也没用，只能一条道走到黑了。更何况，这世上再没有第二位让他愿意心甘情愿追随的主君了。

旁人都道昭王殿下是战场上不世出的天才，跟着昭王殿下进了玄甲军，加官进爵指日可待。但他们的军功，实打实是拼出来的。

顾宁熙笑了笑，谢谦在昭王殿下面前轻松便能开这样的玩笑，可见他们二人之间的关系。

说到箭，谢谦忍不住求证道：“你那箭术真是殿下教的？”

“这个……”顾宁熙心虚地瞥了两眼昭王，在他回望过来时对他讨好地笑了笑。看昭王殿下没有在人前否认，顾宁熙才委婉道：“也可以这么说吧。”

谢谦咳了几声，心如死灰。

他语重心长道：“没事少向外提吧，我怕有人找你切磋。”

顾宁熙深深点头：“有理有理。”

钱嘉绾依言接过，一目十行扫过，渐渐没了言语。

文章通篇行文流畅，内钱平实无功无过，是一篇挑不出错处的八股文。当中却有两段写的极为出彩，叫人过目不忘。因而全篇视之，可以判作中等偏上，中举是无异议的。

另一篇文章亦然，几乎算得上是大同小异。

两篇文章考生姓名不一，年岁参差，籍贯倒是一致。

观落款年月，适逢先太皇太后大寿，天降祥瑞，仁宗连开两场恩科，天下读书人为之一振。

值得一提的是，每篇出彩之节不同。若是单独取出来，兴许能拼凑出小半篇锦绣文章。

钱嘉绾掌心微蜷，放下手中答卷。

她抬眸，对上帝王目光，心中了然。

“可有什么要辩驳的？”帝王开口。

钱嘉绾轻轻摇头，笑钱里甚至有几分无奈：“陛下这都能寻出。”

不知是她时运不济，还是命数如此。

傅允珩抬手，秦总管整理过文章安静退下。

烛火忽明忽暗，帝王平静道：“为何替考？”

两篇文章皆出自钱嘉绾之手，字迹本已刻意更改，比之如今更显稚嫩，外人鲜能看出端倪。

钱嘉绾也不知帝王是如何看穿，甚至摆到了她面前。

她答得理所当然：“自然为银钱啊。”

否则何必冒险行事。

她方才读的那篇八股文，是她替考的第一场。应对尚不算熟练，名次堪堪中第。不过买家已然满意，毕竟是科举舞弊，不显山不露水最妥当。按照事先约定，买家给了她足足三十两纹银，一下子便解了她的燃眉之急。

而第二次替考，她一举攒足了去京都会考的盘缠，沿途都不必再节衣缩食，风风光光到了京都，安心准备春闱。

甚至于她还替考了第三场，她在京都购置宅邸的银两，泰半源于此。

她无意为自己开脱，早便知道此举有违科举初衷。

可她那时还不想去青楼卖身，这就是她仅剩的唯一一条路。

于是她扮了男装，在应承下买家的条件时，都无需安慰自己一句：替考之风不算罕例，不寻她也会寻上旁人；既如此，这笔银钱还不如由她来挣。

她只是想起儿时在乡塾中，于窗下听得的那一句：“穷则独善其身，达则兼济天下。”

她欲独善其身，何必受他人指点。

钱嘉绾认罪认得坦率，唯有一事不明。

扬州礼宾院内，王后蒋氏方从太后居所告退。

越王府奉诏入扬州朝见，因舟车劳顿，太后身体抱恙。御医诊过是有些水土不服，好在无大碍。

世子妃庄令娴守在太后榻前侍疾，蒋氏纵然再不情愿，面上功夫总得做足，前来服侍婆母汤药。

但太后只让孙媳妇近身侍奉，对她很是冷淡。

蒋氏心中憋闷得慌，这位出身中原国公府的儿媳，摆明了是与太后一心，面上对她恭敬，实则根本不将她放在眼中。

偏自己又奈何她不得，世子妃乃大齐陛下赐婚，连越王都再三嘱咐过她，必得对儿媳宽和待之。他不过就是见中原势盛，连带着她这个做王后、做婆母的还要忍让起来。

蒋氏不敢逆了越王心意，况且后宅中还有太后为世子妃撑腰，手把手教她王府事务。她们祖孙二人联手，几乎就要将她这个王后架空了。

自打儿子成婚，蒋氏就没有几日顺心的。有中原横插一手，她心仪的外甥女只能屈居良娣之位，位序还要排在中原赐婚的杜良娣之下，怎能叫她甘心。

四姑娘钱思绾伴在母后身侧，扶着她下了台阶。