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“可是，”郭彦同样打量了他一眼，“几位被害者是文弱的年轻人，且有大概率是读书人，他们也会这样吗？”　　季遵道哽了一下，一时竟无从辩驳。　　伍英识默默看了眼应万初。　　应万初便道：“我们直接去见那位叶屠夫。”　　——出发前，伍英识向应万初自请回避。　　“我与春喜是旧识，不便负责向她和叶屠夫询问案情，”他公事公办地说道，“那份顾客名单上，还有众多人的身份需要核实，我去……”　　“英识，”应万初打断他的话，“正因为你和春喜姑娘是相识，相比我、郭县丞和老季，你更能让她积极配合县衙的问话，此案非同小可，我相信你能做到事无巨细、秉公无私。”　　伍英识看着他，眨了两下眼，“你相信我？”　　“当然。”　　“那，”伍英识盯着他的眼睛，“之前老陶说出‘女人下毒、男人分尸’的设想，我还以为，大人并不赞同。”　　应万初顿了一下。　　两人目光相触，也不知是否错觉，应万初似乎觉得对方的眼中隐隐透出……控诉？　　“当然不是，”他解释道，“老陶的想法是有道理的，但当时证据不足，我想尽快找到其他肢体、确定被害人身份，再考虑谋杀手段。”　　伍英识垂下眼帘，微不可闻地耸了耸肩，“哦。”　　应万初道：“那么，我们可以说回案子了吗？”　　伍英识：“我们不是一直在说案子吗？”　　应万初遂点头，“鉴于眼下的情况，叶屠夫的肉铺、春喜姑娘的病犬小院，我们必须搜查。”　　伍英识心头一凛，“你是，怀疑……头颅？”　　“嗯，但事后若无收获，你需得好生安抚他们。”　　伍英识心里五味杂陈，“知道了。”　　“至于药铺顾客的名单，我会让邓主簿着人去查。另外，既然有可能是读书人，我知道常乐县有唯一一所书塾，你安排几个细致的人去问问，看看有没有学生失踪。”　　“明白。”　　十羊街这两天到处是差兵，摊贩之间传闻少说有十来种，以至于谁的话都不太可信，叶屠夫自觉不关己事，一如既往做买卖——今早剁了半扇猪，剁出满头大汗，应万初等人站到他的摊前时，他正忙着用油腻腻的毛巾擦脸。　　抬眼看见诸位官爷，叶屠夫选择　　——坚持让伍英识跟着一起来见这对父女，现在看来是个十分明智的决定。　　应万初尚且冷静，他身边的郭彦却像开了眼界似的，眸光微微一窄，语气微妙道：“贵县百姓对待县官的态度，一向都是如此……随性么？”　　伍英识背朝他翻了个不甚清晰的白眼。　　耐下性子继续问春喜：“除了这个，他提过牛肉吗？”　　春喜不耐烦地想了想，说：“嗯，提了，他说牛肉都卖完了，说什么本来剩了一块想带回来的，有客人非要买。”　　“就这些？”　　“就这些。”　　“春喜，”伍英识往她手里的病犬和身后的院子看了一眼，“现在的情况是，县里发生了命案，被害者就是那天买下你爹手里最后一块牛肉的人——吃完牛肉、未及消化，他便中毒身亡，而那个‘毒’，很可能来源于你每个月都会买来给狗、给你爹用的断肠草药膏。”