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第1097章 锁稷扼中州寒寨收残骨（第1页）

南木立在山口风雪之中，遥遥望着那座巍峨斑驳、暗藏污浊的锁稷雄关，眸光沉静微凉。

柞岭秘道是后路根基，是私藏命脉；

而这锁稷隘，便是必须拿下的前路咽喉、明面屏障。

唯有控住此关，明暗两道尽数在手，她才算真正彻底掌控河济州全境，打通东境与西南的完整联动脉络，进可俯瞰中州，退可固守山海。

风雪吹拂衣袂，雄关横亘眼前。

南木踏出最后一道雪岭，算是进关了，眼前地貌骤然一变。

整片开阔平原之上，一道南北走向的低矮山梁横断东西，如同一道天然铸就的大地门槛，硬生生隔开河济州西境与中州腹地。

两山对峙而立，山势不似柞岭那般险峻高耸，却胜在卡位绝险，中间一线峡谷穿风而过，便是天下皆知的锁稷隘——

河济州西进天畿州、连通中州的唯一陆路咽喉，也是南木北上凌霄城路线的第三站，真正的中州门户。

隆冬深寒，隘口峡谷阴风终年不息，此刻崖壁岩缝间挂满层层叠叠的冰棱，长短错落、晶莹刺骨，风穿峡谷之时，冰棱相撞，叮当作响，伴着呼啸寒风，凛冽肃杀，寒意侵骨。

此地看似平平无奇，却是实打实的命脉关口。

河济州盛产粮草，全境粮田丰饶、仓储充盈，但凡输往中州天畿州的官粮、商粮、私粮，十成之中九成要经此隘口通行。

锁稷隘卡住的从来不是行人过客，而是一州粮仓的进出命脉，扼住此关，便等于掐断了河济州对外的所有陆路粮道。

在大齐朝堂腐败的背景下，官匪勾结，明暗通吃。

而盘踞在两山险峰之上、倚仗隘口天险落寨的匪窝，便是远近闻名、恶名昭着的冻粮寨。

此寨得名，正因寒冬不封、劫掠不止，哪怕大雪封山、万物冻绝，他们依旧守着这条粮道，劫粮囤粮、盘剥四方，岁岁冻粮、年年囤货，故而得名。

更特殊的是，冻粮寨并非纯粹的凶匪恶寇聚集地。

寨中骨干大半不是山野悍匪，而是被豪强权贵压榨、走投无路的退役边兵、落难江湖武人。

他们曾守边关、卫家国，曾仗剑行江湖、守本心，却终究扛不住乱世不公、权贵倾轧、豪强吞并，走投无路之下避入深山，落草为寇，苟活保命。

这群人手上沾过血，却未泯良心；落草为匪，却不害孺弱；劫掠商旅，却从不滥杀无辜。

他们只是被世道逼到绝境的可怜人，心底依旧藏着血性与忠义，只是无处托付、无路可走。

这也是南木执意要在此地驻足的真正缘由。

清剿恶匪易，收拢人心难。

对锁稷隘的匪，南木的思路非常清晰：

斩杀寨中首恶、肃清勾结官府的蛀虫、甄别寨中人员，剔除穷凶极恶之徒，尽数收拢那些本心未泯的退役边兵与江湖武人。

在此设立暗卫常驻站点，守住这处中州陆路锁喉关口，让所有往来商旅、官客、行脚之人，尽数落入眼底监视，彻底掌控河济州西进的所有明暗通路。

风刮冰棱，寒意肆虐。

南木立在隘口下背风处，静待片刻，她开启空间，楚钰带一行人一人一骑一起出现，南木也翻身上马。

众人多日在空间休整、调息蓄势，精气神饱满，没有半点赶路疲态。

楚钰抬眸望向两山夹峙的险隘，眸色沉沉，一眼看透内里乱象与隐患。