“那如果……控制不住呢?”
黑塔的手指停了一下。“那就需要外力帮助约束。或者,被移除。”
噬渊又不说话了。
过了几天,他又问:“如果……把我‘移除’,海里的‘饿’,会消失吗?”
“理论上,源头消失,被诱的影响会随时间逐渐衰减。”黑塔说,“但已经造成的生态结构破坏,需要很长时间恢复。”
“哦。”噬渊应了一声,没再问下去。
……
画面:选择与固化
研究进行到第二年,黑塔基本完成了对噬渊能量性质的分析,也初步找到了抑制其能量场扩散的方法。湛蓝星的“深渊饥渴症”在源头被隔离后,虽然没有立刻好转,但恶化的趋势被明显遏制了。
黑塔开始考虑下一步。
长期维持这样一个高能耗的隔离平台不是办法。将噬渊永久禁锢在这里,也不是最优解——他的能量结构是“活”的,会缓慢变化,长期压制可能导致不可预测的突变。
她设计了几种方案:一是尝试“驯化”他的能量,引导其转化为可控制的形态;二是寻找方法,反向推导出他的制造者(或同类),获取更多信息;三是……最彻底的,将其能量核心“拆解”并安全封存。
她将这三个方案,毫无保留地告诉了噬渊。
“你可以选。”黑塔说,“或者,你有其他想法。”
噬渊坐在隔离舱的透明墙壁边,望着外面深邃的星空。平台正好运行到可以俯瞰湛蓝星的位置,那颗美丽的蓝色星球,大部分地区已经恢复了往日的宁静,只有少数海域还残留着些许异常的红色标记。
他看了很久。
然后,他转过头,看向黑塔的人偶。
“黑塔老师,”他说,声音很平静,“有没有……第四种办法?”
“什么?”
“让我……变成‘石头’。”噬渊说,语气像是在说一件很平常的事,“像我刚来这里的时候那样。不动,不想,也不会‘饿’出去。”
黑塔沉默。
“你确定?”她问,“那种状态,接近于意识沉寂。你可能……再也醒不过来。或者醒来时,连‘自己’都不记得了。”
噬渊点了点头。
“嗯。”他说,“我想过了。”
他抬起手,摸了摸左耳的贝壳耳坠。
“‘饿’一直在。我控制不住。在这里,有老师帮我,还好。但如果我一直存在,总有一天,老师可能不在,或者……平台会坏掉。”他黑色的眼睛看着黑塔,里面没有悲伤,只有一种认清了现实的清醒,“到时候,‘饿’又会跑出去。海里,地上……又会变坏。”
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他顿了顿。
“我不想再那样了。”他说,“我答应过的……不能‘坏掉’。我好像……答应过很重要的人。虽然不记得了。”
黑塔看着他,紫色的眼睛里数据流静静闪烁。她在计算,在评估这个选择的可行性与后果。
“固化过程不可逆。”她最后说,“而且,我需要将你带回空间站收容。那里更安全,但我无法保证未来不会有人出于研究或其他目的,试图激活你。”
“没关系。”噬渊说,“变成‘石头’,就感觉不到了。”
他说得那么轻松,反而让黑塔……产生了一丝极其微小的、近乎“情绪”的波动。她将其记录为“观测异常:研究体表现出非理性牺牲倾向,需分析其意识锚点强度”。
“什么时候?”她问。
噬渊想了想。
“明天吧。”他说,“今天……我想再看看海。”
……
第二天。
隔离平台调整到了最佳位置,正下方是湛蓝星蔚蓝的海洋。
特制的能量收敛与固化装置已经启动,出低沉的嗡鸣。
噬渊站在平台中央,换上了一套简单的白色衣物——那是黑塔根据扫描数据为他生成的。他看起来就是个清瘦苍白的少年,除了那双过于深黑的眼睛和左耳的贝壳耳坠,没什么特别。
黑塔的人偶站在控制台前。
“最后确认。”黑塔的声音一如既往的平静,“固化程序启动后,你的意识将逐渐沉寂,能量结构会收敛为稳定晶体。过程大约持续六小时。期间你可能会感到……‘存在’被剥离的不适。如果反悔,在最后半小时前,可以中断。”
噬渊摇了摇头。
“不反悔。”他说。
他最后看了一眼下方波光粼粼的海洋,那是黑塔老师出生的星球。然后,他看向黑塔。
“黑塔老师,”他忽然问,“我变成‘石头’以后,你会研究我吗?”
“会。”黑塔回答得毫不迟疑。
噬渊似乎……笑了一下。很淡,几乎看不出来。