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第二十三章 摸底（第2页）

李磬没跟他寒暄，在摊子前的条凳上坐下，自己倒了一碗茶。

“有个事问你。“

“你说。“

“最近有人打着你的名号，在东街那边收例钱。“

马三的笑容收了一下，但很快又恢复了：“谁说的？“

“我说的。“李磬端起茶碗喝了一口，“三百文一个月，收的是东街新开的一家面铺。“

马三没接话，目光转到杏娘身上，上下打量了一遍。

“这是你开的铺子？“

杏娘刚要开口，李磬先接了话：“是我朋友。“

马三靠在椅背上，摸了摸下巴：“三百文？我没收过这个数。“

“我知道。“李磬说，“所以我过来问问你——知不知道是谁在冒你的名。“

马三沉默了一会儿，把翘着的腿放下来，身子往前倾了一点。

“李巡铺，你跟我打交道也不是一天两天了。我是收钱的，但不是谁的我都收。东街那边我一般不碰——那边归刘坊正管，我不想给他找麻烦。“

“那两个人不是你的人？“

“不是。“马三说得很干脆，“我这人做事，是就是，不是就不是。从去年开始，我的人就在西市这一片活动，东街那边我碰都没碰过。“

杏娘忍不住问了一句：“那他们为什么要说是你的人？“

马三头也没抬：“有两种可能。一是有人想借我的名号吓唬你——你一个女的，新开的面铺，独门独户的，看着好欺负。二是——“他顿了一下，“有人想让我背锅。“

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“谁让你背锅？“

马三摇了摇头：“最近西市来了几拨新人，都是东边过来的。我这边的生意被冲了不少。那些人什么活儿都接，收例钱、看场子、催债——价格比我低，手段比我狠。“

他端起茶碗喝了一口：“你要是想查，不如去东街那边找找，看看最近有没有什么生面孔在活动。“

李磬没再追问，站起身把茶钱放在桌上。

马三目光掠过那几文钱，没推。

“李巡铺，我还是那句话——不碰东街的事。但你朋友这边，你自己多上上心。那伙人既然敢冒我的名，就不怕被人查。“

出了茶水摊子，杏娘回头瞥了一眼马三的方向——他已经重新翘起腿喝茶了，像是在等下一个客人。

“你觉得他说的是真话吗？“杏娘问。

李磬想了想：“是真的。马三虽然收例钱，但他有他的规矩。他说没碰东街，那就是没碰。“

往回走的路上李磬一直没怎么说话。

杏娘走在他旁边，等了一会儿没等到他开口，先问了一句：“你怎么看？“

“马三说的是实话。“李磬说，“他那个人，收钱收得明明白白，从来不藏着掖着。他说不是他，那就不是他。“

“那就是另一伙人了。“

“嗯。“

“那伙人是谁？“

李磬沉默了一会儿才开口：“西市那边最近确实来了不少新人。但我之前没往这方面想——我以为你那三百文是马三那边的人私下收的。现在看来不是。“

“那是谁？“

“不知道。“李磬说，“但马三有句话说得对——去东街找找生面孔。“

杏娘脚步慢了一下：“你是说那伙人可能在东街？“

“不一定在，但肯定会有人在附近活动。“李磬说，“他们既然盯上你了，就不会只来一次就不来。泼水那件事是试探，接下来应该还有动作。“

“那我该怎么做？“

“该做什么做什么。“李磬说，“他们不出手，我们不好找人。等他们再出招，才能顺着摸过去。“

杏娘沉默着走了一段路。

“那就等着他们来泼第二次？“

“不是让你干等。“李磬说，“你平时留意一下铺子附近的生面孔。街坊你都认识，谁不是这条街的，一眼就能看出来。要是看到可疑的人，别打草惊蛇，来告诉我。“

杏娘想了想，嗯了一声。

走到巷口的时候她往昨天那个人待过的地方扫了一眼——空的。

“如果你看到那个人回来，别一个人上去。“李磬站在巷子口说了一句，“先来告诉我。“

“知道了。“

李磬没再多说，转身往东街的方向走了。