最后一抹余晖被远处的山脊吞没,夜幕低垂,只剩几点繁星闪烁。
“哒哒哒……”
急促地马蹄声在空旷的大地上回荡,一匹白马借着星光,在小路上穿行。
“猴子,你说的庄子在何处?”金蝉子骑在马背上,眺望前方:“为何我瞧不见?”
孙悟空扛着金箍棒追上来,指着远处的黑影叫道:“穿过那片树林便是。”
一行人穿过树林,果见一处村庄。夜色昏暗,不知有多少人家。
“咦?”金蝉子翻身下马,拧眉问道:“天色已晚,为何不见半点烛火?”
猪八戒憨笑几声,敷衍道:“穷乡僻壤,想来是无银钱买灯油。”
“百姓困苦,舍不得点烛火也是人之常情。”金蝉子哀叹一声,快走几步,叫道:“施主,我等是过路的和尚,能否在此借宿一晚?”
屋中寂静无声,金蝉子挠了挠后脑勺,低喃道:“难不成屋中无人?罢了,换一家问问。”
孙悟空等人不敢说破,只得跟在金蝉子身后,一家家敲门。
怎料一户户问过来,竟无一人应声。
“奇怪。”金蝉子眉头紧蹙,隔着柴门向院中望去:“无人应声,也不见家禽牲口,难不成村中无人?”
“有人无人,一看便知。”孙悟空轻笑几声,念动真言。
念到一半,忽听狂风大作,恶臭混着腥味儿,自西方冲过来。
僧袍猎猎作响,金蝉子握紧九环锡杖,抬头看去,却见狂风推着一团黑雾掠过来。
黑雾之中有两点红光,虽相距甚远,却也有灯笼大小,不知是何物。
“妖怪!”金蝉子神色一凛,扭头看向孙悟空,却见他纵筋斗云,直奔那黑雾而去。
“八戒,老沙,护住和尚,老孙去也。”
猪八戒、沙悟净神色凝重,一左一右将金蝉子架在当中。
金蝉子昂着头,仔细辨认一番:“那两点红光不是灯笼,是那妖怪的眼睛。”
她顿了顿,唏嘘道:“眼有这般大,若要吃人,舌头一卷,便能卷走两个汉子。”
猪八戒嬉笑道:“好眼力。”
金蝉子斜瞪猪八戒:“妖怪到此,定是想吃人,你还有心思说笑?”
猪八戒讪笑几声,捂住嘴巴。
金蝉子再度抬头,却见金箍棒乱舞,与一杆长枪争斗不休。
“八戒,我有自保之力,你且去助猴子一臂之力。”
猪八戒也不多言,挥舞钉耙踏云而起。飞至那妖怪身后,举耙便筑。
“锵——”
那怪不慌不忙,又使一杆枪抵住九齿钉耙。
两杆枪左攻右防,如飞蛇掣电。虽未占到便宜,却也不落下风。
“那是何兵器?”金蝉子眼睛半眯,却只瞧见两道黑影,看不真切。
“金箍棒、九齿钉耙皆是太上老君亲手炼制。那两杆枪怎敌得过?”
沙悟净紧紧抿着嘴角,心道:哪里是枪,分明是那蛇妖的信子。
金蝉子微微拧眉,指尖虚化一道,一点金光直奔黑雾而去。
金光没入黑雾,云消雾散。
金蝉子定睛一看,却见那妖怪鼻喷雾气,眼射晓星。头生肉角,口长利齿。