陈临渊沉默了片刻,从背篓中取出一块干粮,塞到女子手中。
“吃吧。”他轻声道,“你还活着。活着,才有希望。”
女子呆呆地望着手中的干粮,泪水不停地流。她没有吃,只是抱着孩子的尸体,跪在那里,一动不动。
陈临渊站起身,转身离去。
他走得很慢,脚步很重。身后,女子的哭声越来越远,越来越弱,最终被风吹散。
他回到队伍中,没有解释什么,只是挥了挥手,示意继续赶路。
没有人问他看到了什么。
因为他们都知道。
这片乱世中,每天都在生同样的事。
……
又走了几日。
沿途的景象,并没有好转。依旧是饿殍遍野,依旧是白骨露野,依旧是那些绝望的面孔和麻木的眼神。陈临渊的队伍,人数在减少——不是死亡,而是有些人走不动了,主动留在了路边。
他们不想拖累别人。
陈临渊试图劝阻,但他们只是笑着摇头,说:“后生,你们走吧。我们老了,走不动了。能多活这几天,已经是赚了。”
陈临渊无言以对。
他只能留下一些干粮和水,然后带着队伍继续前行。
他的心中,那种无力感越来越强烈。
他想起张角说过的话——“一己之力,又能做些什么呢?”
此刻,他终于明白了这句话的真正含义。
……
第十天。
队伍终于抵达了汝南县城外。
远远望去,汝南县城墙高大,城门紧闭。城头上有士兵巡逻,城门口有士卒盘查。城外的空地上,聚集着大量的流民,有的搭着简易的帐篷,有的席地而坐,有的躺在地上奄奄一息。
陈临渊让教众们在城外的一处树林中安顿下来,自己则换了一身干净的衣衫,摘下斗篷,向着城门走去。
城门口的士卒拦住了他。
“干什么的?”
“进城找人。”陈临渊道。
士卒上下打量了他一眼,见他衣着虽然朴素,却干净整洁,气质也不像寻常流民,便挥了挥手:“进去吧。别惹事。”
陈临渊点了点头,迈步走入城中。
……
城中比城外热闹一些,但也好不到哪里去。街上的行人不多,店铺半开半闭,空气中弥漫着一股压抑的气息。
陈临渊沿着主街走了没多久,忽然停下了脚步。
街角,一个熟悉的身影正蹲在地上,手中捧着一碗热粥,小心翼翼地喂给一个蜷缩在墙角的老人。
是伊言。
陈临渊的嘴角微微上扬。
他走上前,在那人身后站定。
“伊言。”
那人手一顿,猛地转过头。
四目相对。
伊言的眼中,先是惊讶,然后是欣喜,最后是一种如释重负的轻松。
“临渊!”
他站起身,快步走过来,一把抓住陈临渊的手臂。
“你终于来了!”
陈临渊点了点头,目光扫过四周。
“淼淼呢?”
“在城东的一座破庙里。”伊言道,“她受了点伤,不过不碍事。走,我带你去。”
两人并肩向城东走去。
身后,那碗热粥还冒着热气。墙角的老人捧着碗,浑浊的眼中,泛起一丝微弱的光芒。
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