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第四十四章 底稿（第3页）

“要谢周氏。”秦嬷嬷说，“她走了三十年的路，这趟也没走白。”

沈明珠点了点头，抱着包裹转身进屋。

翠竹被动静吵醒了，迷迷糊糊地揉着眼睛：“姑娘？怎么了？”

“没事。睡吧。”

翠竹嘟囔了一声“那你也早点睡”，翻了个身，三息之后呼吸又均匀了。

沈明珠把包裹抱到书案前，在灯下解开油布。一层，两层，三层。最里面是一个蓝布口袋，口子扎得结结实实。

解开口子，里面是一叠泛黄的纸。毛边纸，质地粗糙，边缘起了毛。年头不短了——少说二十年以上。

纸上的字很小，是标准的馆阁体，一笔一画工工整整。这是翰林出身的人写的字——抄旧档的人，字迹不允许有丝毫潦草。

外祖父的手迹。

沈明珠深吸一口气，翻到第一页。

页眉上写着五个字：“永州知府杨之甫案始末。”

她的目光一行一行往下扫。手指碰在纸面上——那纸已经脆了，边缘一碰就掉碎屑。但字迹清晰，墨色深沉，每一笔都稳稳当当，没有一丝颤抖。

外祖父抄这份底稿的时候，手是稳的。

一个在翰林院做了一辈子编修的老人，从旧档里看到了真相，然后一笔一画地把它抄下来。不是为了什么——只是因为真相不该被埋。

她一页一页地翻下去。

灯芯烧短了一截。窗外的月亮从东墙挪到了西墙。

她看到了最后一页。

底稿正文到此结束。但最后一页的最下方，有一行很小的字——不是馆阁体。是外祖父的手写批注，字迹比正文潦草了一些，像是犹豫了很久才写下来的。

“此案知情者三：我、韩元正、另一人——其人已死于韩府大火。”

沈明珠的指尖在那行字上停住了。

知情者三人。外祖父活着。韩元正活着。第三个人——死了。

死于韩府大火。

什么大火？什么时候？谁放的？

这些答案底稿里没有。但外祖父把这句话写在最后——不是随手写的，是留给后人的提醒：这件事的知情者已经被韩元正清除了，只剩下你手中的这份纸。

灯火跳了一下。

沈明珠把底稿合上，双手压在那叠泛黄的纸上。

底稿到了。

韩元正三十年前做过什么——全在这里了。白纸黑字，一笔一画。外祖父用一个翰林编修的手抄下了这些，然后藏了二十多年，藏过了韩元正的眼睛，藏过了韩府那场大火，藏过了所有试图让真相消失的人。

现在它在她手里了。

秦嬷嬷站在门外，一直没走。月色从她肩头落下来，投了一道长长的影子。

“姑娘。”

“嗯？”

“看完了？”

“看完了。”

秦嬷嬷沉默了一息。“外祖父写的最后那句话——”

“我看到了。”沈明珠的声音很轻，“知情者三个人。死了一个。韩元正杀人灭口的手段，三十年前就开始了。”

秦嬷嬷没有接话。

“嬷嬷先去歇着吧。天快亮了，明天还有事。”

“姑娘也该睡。”

“我再坐一会儿。”

秦嬷嬷看了她一眼——灯下的少女脸色白，眼底有血丝，但目光沉稳得不像十六岁的人。

她没有再劝，转身走了。

沈明珠把底稿重新包好，塞进书案下面的暗格里。暗格是秦嬷嬷早年做的，从外面完全看不出来。

她在灯前又坐了片刻。

窗外，天还黑着。但东边的天际已经有了一线极淡极淡的灰。

快天亮了。

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