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第153章 智慧之证的线索（第3页）

佐伯决定先睡一觉。明天一早，去当地的市场打听消息——那里是情报的集散地，各种谣言和真相像香料一样混杂在一起。

第二天清晨，佐伯换上一套不起眼的商人服装，把刀藏在长袍下，走进了耶路撒冷最大的市场。

市场已经热闹起来，空气中弥漫着香料、烤饼和牲畜的味道。商贩们吆喝着，顾客们讨价还价，驴子和骆驼在狭窄的街道中穿行。

佐伯在一个茶摊坐下，点了一杯薄荷茶，静静听着周围的谈话。

“……奥斯曼的税又涨了，生意没法做了……”

“……听说葡萄牙人在印度吃了败仗……”

“……亚历山大港最近来了很多奇怪的人，都在找什么东西……”

“……罗德岛的守军增加了，不知道是不是又要打仗……”

最后一条引起佐伯的注意。他转向旁边桌子的几个商人，用阿拉伯语搭话：“几位大哥，刚才听到你们说罗德岛，我正好有批货想运到那儿，现在情况怎么样？”

一个满脸胡子的商人看了他一眼：“年轻人，我劝你别去。罗德岛现在像个铁桶，进出都要严格检查，税高得吓人。而且……”他压低声音，“听说那里最近不太平。”

“不太平？”

“守军经常在晚上调动，好像在找什么。还从伊斯坦布尔来了几个大人物，穿着黑袍，不像军官，也不像官员。神秘兮兮的。”

另一个商人补充：“我有个亲戚在罗德岛驻军里当厨子，他说那些黑袍人每天都要去城堡地下，好像在挖掘什么东西。士兵们私下议论，说他们在找骑士团留下的宝藏。”

佐伯心里一动：“宝藏？”

“谁知道呢。医院骑士团在罗德岛经营了两百年，肯定藏了不少好东西。奥斯曼人攻陷城堡时没找到，现在可能后悔了，又想挖出来。”

第一个商人摇头：“我觉得不是宝藏那么简单。如果是金银财宝，早就大张旗鼓地挖了，怎么会偷偷摸摸的？那些黑袍人……我听说他们是从苏丹宫廷直接派来的，权力很大，连守军将领都要听他们的。”

黑袍人、苏丹宫廷、城堡地下挖掘……佐伯把这些信息串联起来，得出一个结论：星陨会已经渗透到奥斯曼高层，他们也在找罗德岛的钥匙，而且可能已经接近了。

他必须加快度。

“谢谢几位大哥，”佐伯放下茶钱，“看来我得重新考虑我的货运路线了。”

离开茶摊后，佐伯开始思考下一步。直接去罗德岛太冒险，他需要帮手，或者至少需要更详细的情报。

他想起了伍丁在耶路撒冷的联络点——一家名为“智慧之泉”的书店。以利亚曾经提过，如果遇到困难，可以去那里求助。

书店位于老城的一条僻静小巷，招牌很小，不仔细看很容易错过。佐伯推门进去，门上的铃铛出清脆的响声。

店内堆满了书，从地板堆到天花板，空气中有灰尘和旧纸张的味道。一个白老者坐在柜台后，戴着一副厚厚的眼镜，正在修补一本破旧的典籍。

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“欢迎，”老者头也不抬，“找什么书？”

“我想找一本关于古代钥匙的书，”佐伯说，“螺旋形状的。”

老者终于抬起头，透过眼镜打量他：“螺旋钥匙……那很罕见。你从哪听说这种钥匙的？”

“一个朋友告诉我的。他叫以利亚。”

听到这个名字，老者的表情变了。他慢慢站起来，走到门口，挂上“暂停营业”的牌子，然后拉下窗帘。

“以利亚是我的老朋友，”老者转身，声音低沉，“他一个月前来过这里，说如果他出了事，会有一个东方人来。就是你？”

佐伯点头：“以利亚先生临终前把一份古卷交给了我。他说你可以帮忙。”

“让我看看古卷。”

佐伯拿出羊皮纸，老者接过，仔细查看，特别是罗德岛那部分。看完后，他长叹一口气。

“以利亚还是这么喜欢冒险……或者说，找死。”老者摇头，“听着，年轻人，罗德岛现在去不得。奥斯曼守军是一方面，更重要的是，星陨会的人已经控制了那里。我上周收到消息，他们的‘教授’可能亲自去了罗德岛。”

“教授？”佐伯想起德雷克提过的这个名字。

“星陨会的领，没人知道他的真实身份。但他能调动惊人的资源，连奥斯曼苏丹都要给他面子。”老者走到一个书架前，抽出一本厚重的书，从书页间取出一张地图，“这是罗德岛城堡的详细结构图，是几十年前一个逃出来的骑士绘制的。也许对你有用。”

佐伯接过地图，上面标注了城堡的每一个房间、每一条通道，甚至还有密道的入口。

“但这只是几十年前的情况，”老者警告，“奥斯曼人占领后肯定做了改建。而且星陨会的人既然在挖掘，说明他们可能已经现了什么。”

“我必须去，”佐伯说，“不仅是为了以利亚的遗愿，也为了我自己。我……接触了不该接触的知识，需要智慧之证来控制它。”

老者凝视着他，良久，点了点头：“我明白了。那么，我会给你另一个帮助。”

他走到柜台后，打开一个暗格，取出一个小皮袋：“这里面有三样东西。第一，是城堡地下密道的备用钥匙——骑士团留下的，不知道还能不能用。第二，是一种特殊的粉末，撒在地上会出微光，可以标记路线，避免迷路。第三……”

他顿了顿：“是一封信。如果你被抓住了，交给守军将领。信的内容是请求他把你交给伊斯坦布尔的伍丁处理。伍丁在奥斯曼宫廷有些人脉，也许能保你一命——当然，这要看他的心情和你能给他的好处。”

佐伯接过皮袋：“谢谢你。”

“别谢我，我只是完成以利亚的托付。”老者重新坐回椅子，“还有最后一句忠告：罗德岛的钥匙守护者不是死人，也不是学者，而是‘战士’。这意味着考验可能不是谜题，而是战斗。你准备好了吗？”

佐伯的手按在刀柄上：“战斗是我最熟悉的事。”