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然这份气派不是因她。

是为她的庶妹而修葺翻新，太子妃的故居，总该有些派头。

萧菀双缓步走回昔日的闺房，房内的大红绸缎与喜字窗花已了无痕迹。

她没来得及环顾，便见一名华贵女子驻足于楼廊上，是她那庶妹萧拾烟。

如今成了太子妃，这姑娘已与往日不同，澄澈眉眼多了分傲气，望着倒与宣敬公主肖似。

“阿姐，这段时日你都去哪儿了？烟儿好想阿姐，每天都盼着阿姐能回来。”

她垂目斟酌几瞬，淡然如水地回着话：“我遇了山匪，有幸得萧大人出手相救，逃过一劫。”

“阿姐能平安归来，真是太好了！”许是仍想瞒住她，萧拾烟尤显亲近，装模作样地欲去灶房，“烟儿去灶房，给阿姐做好吃的。”

惺惺作态，萧菀双心里唯想着这一词，见烟儿要离去，蓦地开口唤住：“怎能劳烦太子妃亲自下厨。”

殊不知她已知晓一切。

她回到楼廊，心有余悸般问道：“烟儿，你能帮我去正堂瞧瞧，萧大人走了吗？”

“阿姐稍候，烟儿去看看。”长姐对此婚事不深究，萧拾烟喜不自胜，与旧日般从她之命快速跑下楼去。

不一会儿，烟儿又蹑手蹑脚地跑上来，悄声告知她：“萧大人刚拜别，走出府门去了。为何阿姐瞧着，有些惧怕大人？”

走了？

萧大人真从萧宅离开，她自由了？

萧菀双心上怕得慌，再三俯望堂下景致：“你瞧仔细了，他真的走远了？”

千真万确，那疯子已放她回府，她回至往昔之时了。

正堂沉静了一瞬，萧父忽而拍案，怒目猛地甩袖：“你劫后余生，欠了人恩情，却在这污蔑人家。你让爹爹怎么信你？”

愈发觉她不可理喻，萧父扬声怒喝：“萧大人是宣敬公主选定的，其为人也是有目共睹，你说大人对你心怀不轨……你听听这像话吗！”

怒声极大，震荡于大堂各角。

亦震颤着她的意绪，将辩驳之语击得粉碎。

“这事女儿不应……”萧菀双无路可走，无话可道，眼下似唯有宁死不从，“女儿就算嫁路上的叫花子，也不做萧大人的妾！”

萧父无奈摆手，原本蹙着的清眉更拧得紧：“原先挺乖顺的一个人，怎被山匪作贱成这样！”

“双儿才刚回来，惊魂未定的，难免会胡思乱想，”眼瞧老爷气快没顺上，萧母忙去搀扶，劝慰他放下此心，“再多给她些时日，她兴许就想得通透了……”

疯了，所有人都疯了……

没有一人站她这边，都在为萧大人说着理。

堂中二老正饮着茶，像是窃语着何事，脸色十分凝重。萧菀双还未彻底走下，只伫立于楼阶上，便冲着案几旁的爹娘大喊。

她抬声高喊，仿佛再不说出，便再无机会可道：“爹！娘！你们莫听信萧大人的鬼话！”

“他囚孩儿在京城一处屋阁，将孩儿玷污，逼迫孩儿做他外室！”

衙役听着实在荒谬，想过错都在萧小娘子身上，此刻又有萧大人在瞧观，便冷喝一嗓：“若人人都如此，衙门岂非乱了套！”

她硬憋着一口气，极其隐忍地攥紧了拳，半晌拳头一松，唯留一缕绝望：“小女不谙世事，胡乱敲了鼓，给官爷添麻烦了。”

在他面前，她怎可道出半句真相？

这疯子闲坐在侧，就是为看她丑态百出，自陷窘境中。

“何人在衙门吵嚷？”他们心若安澜地品着清茶，对她所言就像无意听到茶馆里闲谈，不论有多重大，皆事不关己，一笑了之。

闺女被如此对待，他们不愤怒吗？

心头疑惑四起，她直愣地凭栏而望，不安之绪瞬间如花木疯长。

不明那疯子同他们作了何等商谈。

爹娘只信萧大人，却偏偏对她心怀疑虑。

她听得心慌，失神地说道：“娘，孩儿在说萧大人，孩儿……”

“如今满城皆传，萧家长女被山匪糟蹋，这辈子嫁人是嫁不出去了……”不愿说萧大人，萧母愁绪渐深，一转话头，惆怅地关心起她的终身大事来。

城中名声不好，无人敢娶她，那就不嫁他人妇，萧菀双闻声笃然答道：“那孩儿便不嫁！”

本以为出嫁之事是母亲顺口一提，她听不明白其用意，然此后接着的话语令她无所适从，心跳似要骤停。

“萧大人将是尚书令，又有宣敬公主扶持，仕途极为宽广。”萧母低着头，话说得多了便感口干，抬着杯盏饮几口茶。

堂鼓之声极大，里屋的陈知府闻声走来，望此情形疑惑道。

衙役见来人更是恭敬，退步到一侧禀告：“知府大人，是萧家的小娘子玩闹，敲响堂鼓，又说无事申冤与通禀，小的正在问询呢。”

一听是有闲杂人等来府衙耍闹，陈知府霎时怒不可遏，甩着广袖愤然一喝：“此鼓非寻常之鼓，这乃是衙门的登闻鼓！萧姑娘这般随性，目无王法，是要被处死的！”

如此戏闹，的确是藐视了官府的尊威，按照律法，理应受惩处。