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妻子准备了很多，生怕锸生饿肚子。

但如此一来，她和孩子的日子就要不好过了，锸生坚决不答应，好一番劝解，才让妻子多给家里留上一些。

出发那日，所有役夫在村口混合，家人前来送别，每个人眼中都含着泪水。

锸生笑着和妻子告别，转过头也红了眼睛。

此去不知道能不能回来，要是他回不来，家里就只有妻子和年幼的儿子了，不知道她们的日子该怎么过。

锸生带着忐忑与担忧，和阿父阿兄一起赶路。

秦法规定，家中男丁成年便要分家，否则要交双倍税赋，所以他和成年的兄长、父亲都要服徭役。

他们走了几天的路，终于到修渠的地方，才知道情况和他们想象中不一样。

在这里，役夫基本不需要扛石头，他们只要把挖出来的石头和土装到筐里，挂到类似辘轳的器械上，就会被自动提到岸上。

是的，这辘轳是自动的，用的是水去驱动，人只要偶尔辅助即可。

挖出来的石头和土一部分用来修堤坝、一部分修路、还有一部分则填在附近的地里，使贫瘠的土地成为适合耕种的沃土。

这些也无需人挑肩扛，有一种只有一个轮的车，把东西放上去，推起来轻松得多，据说叫独轮车。

还有一种车，不需要用牛和骡子，也不用人控制方向，地上有两根细长的轨道，车的轮子架在上面，水力就能驱动它往前走。

轨道制作得颇为精巧，一段段拼接而成，需要换位置时就把轨道拆了重新拼，便宜得很。

架在两根细细的轨道上，无需控制方向，只要施加水力，就能驱动车把东西带到固定地方，需要换方向时就拆下一截重新拼凑，便宜得很。

锸生还是头一回见这种东西，莫说他，就连役夫中较为见多识广的也没见过。

吃不饱饭也不存在，朝廷一天给他们三顿饭，而且顿顿是干的，顿顿都能吃八九分饱。

锸生干累了，起身擦擦额头的汗，看看干得热火朝天的役夫们，对父亲道：“这和在家耕田也差不多嘛。”

他们现在主要就是挖渠、把挖出来的石头和土装进筐，的确不比耕地难多少。

他父亲也感慨：“从前可不是这样。”

锸生憨憨一笑：“说明咱们运气好，虽然是徭役，但是活儿不累，吃得还好，咱们是赚了。”

他父亲点点头，黝黑麻木的脸上也露出一丝轻松的笑。不为别的，只说他们能从这次徭役中活下来，也不至于伤了身子，便非常值得庆幸了。

父亲只是稍微停了一会儿，又弯下腰继续干活，还说锸生：“好好干活，别叫人说你。”

锸生听话地干活，又忍不住道：“这锸真好使，不知道在哪能买到。”

虽然他未必买得起，但是真喜欢啊！

这是用竖炉炼出的铁打造的，自然好用。秦王这次也是下了决心，兵器农具一概不打，所有新铁全部用在修渠上，这才能在短时间内锻造出这么多锸。

*

三个月后，这段河道修建完毕，这批役夫的役期也就结束了，到下段河道，朝廷会在附近征调新的役夫。

锸生就这么和乡亲们一起归家去了，原以为会是一段极为艰难的经历，没想到这么轻松就度过了，比从前的小徭役还要轻松。一起来的人也齐齐整整，一个人都没有缺。

这可真是没想到的！

锸生他们回去后，如何兴奋地跟乡亲们说起这次与众不同的徭役经历暂且不提。

赵壤正和郑国商量后续的工期安排。

赵壤的意思是，经过这三个月修渠，他们也算有了点经验。

以他们现在的人力物力，大可以两三段河道一起修，可以大大缩短工期。

郑国有点犹豫：“这么做是否有些冒险？我们的速度已经比预料中快许多了，何必如此着急？”

赵壤：“我们就试试呗，不行就算了，反正也没什么损失。”

那倒也是，郑国答应了。

最后商量的结果是郑国自己负责一段，又挑了两个可靠的水工，和赵壤一起负责一段。

一开始颇为顺利，但修到一半时，赵壤这边却遇到了问题。