“二位将军,此行多加保重。”
“大当家,您珍重。”
二人抱拳,离开之际,裴远转回身,踌躇片刻,对上苏木询问的眼神,还是问出了口。
“大当家可有话,需要我们转达给少将军?”
“那就麻烦将军帮苏木转告一声,让他,好好活着。”
裴远怔愣,但没多问,点了点头:“是,大当家。”
“多谢裴将军。”
原是空荡的街道此时站满了人,除了一部分杨家军镇守西北,其他人都将由这二十四位将军带领前往绥城与杨霄汇合,下一步,便是攻入上京城,诛杀皇帝。再过不久,或许这天下就能安稳。
当年杨家军隐入暗线,眼下,蛰伏了十四年的他们重现在世人眼前。西北城的人民有的痛哭流涕,有的震惊不已,更多的,从他们眼中能看到对生活,对未来有了期待。
杨家军给了他们活的希望。
信是杨霄写来,言之已万事俱备,等裴远和邵刚离开,会有两人过来接替,一个叫康文冲,一个叫徐中。而此时,这二人已来到客栈,并向她表明身份,来此职责,是为守护她安全。
夜色沉沉,衆人就要离去,小雅搀扶苏木下楼,每一步,膝盖的疼都钻心入骨。刚到楼下,苏木再走不动,扶着楼梯微微喘气,缓过一阵,才走到客栈门口。
眼下全城的百姓都在站街道两旁,他们或掩面而泣,或无声落泪,无一不是神色凝重,却又带着喜悦。在她的身侧,小雅的母亲早已是泪流满面,客栈老板背起手,眼圈发红带着泪光,神情肃穆。
苏木虚撑门柱,浩浩荡荡的杨家军从眼前经过,他们踏过脚下曾无数次走过的路,坚定不移往前走,哪怕杨闵将军早已不在,当年的誓言却还牢记在心中。
没有一个人忘记,退缩,背叛,他们始终坚信,也始终在践行,无愧无悔,只为心中那一份坚守。
她看不到前方,但那面在夜色中随风飘扬而起的旗帜,发出噗噗声响,萦绕在天月城上空,月色下,看得分明。
旌旗上威武霸气的‘杨’字,是杨闵将军当年亲手写下。它曾跟随杨家军征战沙场,是将士战无不胜,英勇无畏的见证,是大燕百姓的信仰和希冀,多少蛮夷在看见这面旗帜後吓到腿软,举手投降。如今,它将再次伴随杨家军飞扬于大燕国土之上,让天下百姓知晓,杨家军回来了。
直至军队离开城门,天月城的百姓仍是久久不愿离去,驻足远望。他们後知後觉,这麽多年,身边的酒贩子,米铺老板等小商贩,或是不经意间擦身而过的陌生人,竟都是在暗中保护他们的杨家军。
原来这十几年,杨家军一直都在守护西北,护佑百姓。杨闵将军没有谋反,纵然是被污蔑迫害,离世後依旧坚守杨家世代护佑黎民百姓的誓言,而他的誓言,有人在替他践行。
寒风袭来,苏木虽穿着暖和,还是不住咳嗽,一声接一声,小雅母亲忙走来给她拍背顺气。
大夫每天都会来,苏木也是日日都喝药,可一直不见好,就连贴在膝盖上的膏药也不起作用。小雅母亲心疼,想着她胃口不好,想办法给她做些好吃的,或许能让她身体快些好起来,苏木吃得很少,也就粥能喝多些。
“姑娘,我去给你煮碗肉粥,今天你都没吃什麽东西,怕是会饿。”小雅母亲扶她走进屋内,让她坐在桌边,又让客栈老板去拿来暖炉,给放到苏木手里,“不用等很久,很快就好。”
“谢谢你。”苏木点头应下,暖意透过掌心,寒冷驱散,倒是暖和了许多。她擡起眼眸,和其他人说,“大家,一起吃吧。”
“好,那我多煮点,大家都吃。”客栈的老板娘擦了擦脸,笑容再次回到脸上,没想还能再见到杨家军,她心里高兴。
不到半个时辰,热滚滚的肉粥上了桌,西北牛羊多,百姓以肉食为主,虽遇雪灾,牲畜骤减,家家户户都有屯粮,肉晒干後能保存许久。老板一家三口省吃俭用,仓房里储备的粮食说不上富足,也够撑上一段时间。
今夜是个特殊日子,老板特地拿出好几块上好的肉熏烤,再挖出两坛好酒,拉着徐中和康文冲喝,说是要好好庆祝一番。苏木喝完粥,虽不能如之前般畅快饮酒,少量不碍事,老板娘给她倒了一小杯。
徐中和康文冲两人不敢多喝,他们的首要职责是保护苏木,怕喝醉误事。可盛情难却,两人你看我,我看你,一时不知该怎麽办。而後,两人同时起身,正想抱拳跟老板致歉,康文冲察觉袖子被人轻轻拉了下。
“坐下喝吧。”苏木仰头,看着他们,轻声道,“不用这麽紧张,没事。”
有了苏木这句话,两人才稍稍放松了些,但不敢贪杯,浅尝辄止。老板高兴,许久没这麽畅快地喝过酒了,不免上了头,絮絮叨叨跟他们讲述以前的西北,更多是关于杨闵将军还在世时的事。
小雅在边上开心吃肉,这些事她自小便听父亲讲,听多了也就记住了,也就没怎麽在意听,只顾着在一旁吃。等吃饱喝足了,她还不想回去睡,便双手撑着下巴,听她曾经听过无数次的事迹,只是听着听着,渐渐打起盹来,很快便睡过去。老板娘担心苏木身体,想扶她上楼休息,苏木摇头拒绝。
关于天月城,还有杨闵将军,她希望多知道些,老板娘便转身上楼,把披风拿来,披在苏木身上。
夜深了,这家小客栈的灯火通明依旧,在昏暗寂静的街道上显得突兀,昏黄的烛火在这风雪交加的夜晚,给人温暖之感。
当年杨闵将军的事迹多不胜数,在这无人不知,哪怕过去十几年,仍然记在大家心里。老板讲得兴起,苏木几人聚精会神地听,时不时还被老板幽默风趣的言语逗笑。
老板娘偶尔附和几句,直至老板喝多了,醉意上来,讲到精彩之处更是站起,兴奋地挥舞着手臂,给苏木他们展现那些年杨闵将军杀敌时的风采。老板娘对此无奈又想笑,却也没阻止,大家高兴,她也高兴,手轻轻落在小雅背上,一下下拍着,而小雅趴在她膝盖上,已沉沉睡去。