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第276章 深宫窥局（第2页）

满室漆黑，万籁俱寂。

暮色浸染慈宁宫殿宇，殿内暖意融融，方才晚膳的余温尚未散尽。

太后已然用罢晚膳，青玉圆雕鸳鸯戏莲盥盆中剩着半盆温水，水汽袅袅丝丝往上浮，张嬷嬷垂手立在一侧，捧着一方织锦手帕静静候着。

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太后净罢双手，捏着一方锦帕细细擦拭。

她的一双手却保养得莹润细腻，不见寻常老者的枯槁松弛，骨节匀称利落，肤色莹白似玉，甲面淡淡晕着一层嫣红蔻丹，轻搭在藕荷色绫纱贴边折枝芙蓉膝裙之上，温润雅致，宛若精工雕琢的官窑瓷器。

手边的紫檀案沿斜斜垂落半幅蜀锦帕面，边角绣着浅碧兰草纹样，针脚细密，随风微微轻晃。

方才上桌的晚膳只余下残碟，四菜一汤所剩寥寥。

撤下去的碟子里剩了小半碗五谷丰登粥、两块蜜汁五花鹅脯、一碟子清河小青笋。

近来太后胃口素来恹恹，每餐仅浅尝两三口便停箸不动。御膳房费尽心思更迭菜式，山珍野味、精巧点心轮番呈上，终究也难勾起食欲。

张嬷嬷看在眼里满心焦灼，私下叮嘱小厨房内侍，往后膳食尽数摒弃厚腻荤腥，只求清淡适口，司膳房的刘司膳照办了，奈何菜式改换数次，太后进食依旧寥寥无几。

殿外天光渐渐沉落，西天尽头余下一抹残霞，褪色绯红云霞铺展天际，宛如旧年漂洗软绸。

回廊宫灯已然尽数点亮，红纸灯罩裹着暖黄烛火，晚风穿廊拂动，灯火摇曳错落，地面投下斑驳晃动的光影。

院中数株石榴树枝繁叶茂，青涩果子缀满枝头，果皮隐隐泛着淡红晕染，沉甸甸压弯细枝。

远处宫道上传来宫人细碎低语，语声缥缈模糊，辨不清字句，只衬得深宫愈静谧幽深。

张嬷嬷正待伸手收拢锦帕，身形忽然微微一顿。

她侧耳凝神细辨门外动静，随即矮身凑近太后耳畔，压着极低语声飞快低语禀报，她的语很快，像是怕被人听见，又像是急着把这件了不得的事尽快说完。

太后擦拭的手势骤然凝滞，握着锦帕的素手悬在半空，五指微微向内收拢蜷曲。

指尖的蔻丹在烛火映照下晕出暗沉暗红光泽，面上神色波澜微动，未有失态惊惶，只似深水潭底暗流翻涌，表层仅漾开浅浅涟漪。

她的眉心极轻一蹙，转瞬便恢复平和，快得让人难以捕捉，唯有眼底凝起一层清冽寒芒，宛如深秋晨霜覆于草叶，冷意森森。

“当真？”

太后语声平缓淡然，仿若随口问询朝夕天色。

“千真万确。”

张嬷嬷喉头轻滚，似咽下一口紧绷气息，声音压抑得近乎从喉底挤出：

“锦衣卫密报，沈默已然殒命寿州。”

话音落定，她眼睑不自觉轻轻跳动，连忙垂低眉，不敢抬眼窥探太后神情。

殿内霎时间陷入死寂。

白玉镂空福寿双全熏炉内，沉水香缓缓燃烧，纤细烟缕自炉孔丝丝缕缕溢出，暮色中盘旋舒展，馥郁香气沉厚绵长，带着旧锦绸缎般的沉闷气息，萦绕殿宇，压得人心头滞重。

墙角的黄铜錾花五福捧寿灯台之上，烛火轻轻跃动，蓦地炸开一粒细碎灯花，噼啪脆响划破静谧，在空荡殿内格外明晰刺耳。

沈默此人，太后记忆犹新。

三年前，正是她暗中授意，命沈默以文吏身份隐匿寿州，暗中监视安郡王一众动向。

知晓这桩密差的锦衣卫中人，统共不足五人。

犹记当日，沈默跪在慈宁宫偏殿，一身洗得泛白的青布长衫，身形清瘦，模样恰似赴京赶考的寒门士子。

沈默缓缓抬，目光沉静无波，无惧无畏，亦无激昂意气，只剩看淡生死的安然淡泊，沉声作答：

“臣知晓。”

“既知，便动身去吧。”

那人三叩行过大礼，躬身缓步退离大殿，自那一日起，二人再未相见。

如今故人惨死异地，密册不知所踪，行凶凶器更是大同卫制式佩刀，桩桩件件，意图再明显不过。

“好手段。”

太后唇齿轻启，低声喃喃自语，字句轻渺似风声掠耳：

“好手段。”

同一句话缓缓重复两遍，初听冷意彻骨，再品时唇角勾起一抹极淡弧度，说不清是暗自赞许，还是心生忌惮，浅淡的笑意转瞬消散，不留痕迹。

张嬷嬷心头困惑，悄悄抬眼一瞥，又敛目低头。唇瓣翕动几番，终究忍不住轻声试探：

“太后所言……”

话到嘴边又不知如何言说，分辨不出这声赞叹，究竟是行凶之人心机深沉，还是布局嫁祸者筹谋精妙。思虑再三难解头绪，额间悄然沁出一层薄汗。