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第14章（第1页）

演武场。

早起练剑的弟子在演练剑招。

叶清瑶站在场边，看着其中，自己最珍视的身影认真地挥舞着铁剑，剑风卷起地上的落叶。

“锦程师兄的剑招，好像进步了些。”她轻声说。

话刚出口，她便觉得脸颊微热。这样亲昵的称呼，换作一个月前，她是绝不可能说出口的。

赵锦程收剑转身，额头上沁出细密的汗珠，脸上却带着满足的笑容“都是多亏了师妹给的融灵丹。我卡在凝息上境三年了，没想到一枚丹药就……”

他的话没说完，但眼神里的感激亮得灼人。

叶清瑶垂下眼帘，关于那枚丹药的事，她不愿多提，只是轻轻挽起赵锦程的胳膊，与他一同离开演武场。

自从境界突破后，两人的关系就变得微妙起来。

或许是由于自己的主动，也或许是因为那没融灵丹，赵锦程待她愈体贴，每日清晨会等她一起到演武场，傍晚又陪她回住处。

宗门里渐渐有弟子在背后议论，说外门那个木讷的赵锦程，竟真攀上了叶师妹。

叶清瑶听见了，只是沉默。

她不知道这算不算情愫，她只知道自己每次看见赵锦程认真练剑的样子，胸口会泛起一股暖意。

那是种踏实的感觉，像寒冬里捧住一杯温水，虽然不烫，却能抵御外面的冷。

而外面的冷，确实一天天在逼近。

执事殿建在剑宫东侧的山腰上，是座三层的木石建筑，檐角挂着褪色的铜铃，风一过便出沉闷的响声。

叶清瑶和赵锦程站在一个木质柜台前，低头看着桌上的三个任务木牌。

“采集玉髓草三十株，地点黑风岭，报酬四十灵石……”

“猎杀三头铁背妖狼，取其妖核，奖励二十灵石……”

“清理清河镇下游淤塞河道，奖励……五枚灵石？”

叶清瑶的手指在空气中徘徊半晌，最终停在一块木牌前“这个吧。”

赵锦程看了一眼，眉头皱起来。

“清河镇离剑宫有一百多里，来回就要两三天。”他低声说，“清理河道至少需要两天，平均下来每日才一枚灵石……连最低级的回气丹都买不起。”

叶清瑶何尝不知这任务回报微薄。但另外两个任务，都异常凶险，以他们二人的修为，去了只怕凶多吉少。

“这位师兄，”她抬头问起柜台后的执事，“为何最近分给我们的任务，都如此的……古怪？我们已经连续三次没接到像样的任务了。再这样下去，连日常修炼都……”

那执事斜睨她一眼，慢悠悠地说“不想做可以不做，又没人逼你们。”

话是不假，这些宗门指派任务，他们可以不做，但后果就是会被宗门断掉月例，已经后续的功夫指引。甚至，被逐出师门。

“可是……”

叶清瑶还想争辩，赵锦程拽了拽她的衣服。

“就这个吧。任务又不是这位师兄分配的，跟人家争也没用。”他息事宁人的劝道。

两人走向另一个柜台，负责登记的是个蓄着山羊胡的执事，姓孙，此刻正靠在椅背上闭目养神，听见脚步声才懒懒睁开一只眼。

“姓名，修为，接哪个任务？”他问，语气里透着不耐烦。

“弟子叶清瑶，灵动下境。”

“弟子赵锦程，灵动下境。”

“接…清理清河镇河道的任务。”

孙执事的眉毛挑了起来。

他慢吞吞地翻开一本厚重的册子，手指在泛黄的纸页上划过，最后停在某一行。

“这个任务啊…”他拉长声音，“刚有人来报，说下游那段河道昨夜暴雨又冲垮了，淤泥比原先多了一倍。得加量不加价，你们还接吗？”

叶清瑶和赵锦程对视一眼，都从对方眼中看到无奈。

“接。”叶清瑶说。

孙执事扯了扯嘴角，那笑容说不清是怜悯还是别的什么。

他提笔在册子上划了几笔，又撕下一张凭证“押金十灵石。任务完成交回凭证，退押金，奖励。逾期不完成，押金没收。”

叶清瑶从怀中掏出一个小布袋，有些不舍的倒出十枚淡青色的灵石。

清河镇的名字很美，镇子却破败得厉害。

两人抵达时已是午后，秋日的太阳斜斜挂在天边，把镇口那棵枯死的老槐树的影子拉得老长。

“仙师…是来接河道任务的吗？”一个瘦骨嶙峋的老者颤巍巍迎上来。

“是。”赵锦程点头，“请问河道在…”