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第569章 拜相顾先生首辅（第1页）

边关急报送入京城时，顾明渊正在文渊阁核对新政细则。

这位帝师年过五十，鬓角已霜，但眼神依旧清亮如少年。

他面前摊着户部、工部、兵部三部的奏本，手中朱笔勾画，时而蹙眉沉思。

“先生。”户部侍郎小心开口，“这‘轻徭薄赋’之策，固然利民，但国库近年吃紧，若再减赋，只怕……”

“只怕什么？”顾明渊抬头，“只怕官员俸禄不出？只怕军饷筹不齐？”

侍郎低头不语。

顾明渊放下笔，起身踱步：“永昌十五年以来，全国赋税年均八百万两。其中三成用于官员俸禄，两成用于军费，一成用于皇室开支，剩余四成……你们户部账上记的是‘赈灾、工程、储备’。”

他走到侍郎面前，声音渐冷：“但实际上，光是沈渊一党贪墨的，每年就不下百万两。

地方官员层层盘剥，又从百姓身上刮去多少？

如今减去两成赋税，百姓多了活路，国库少些进项——但若清除了贪腐，堵塞了漏洞，国库真的会空吗？”

侍郎汗如雨下：“先生明鉴……”

这时，门外传来急促脚步声。太监捧着急报闯入：“顾先生，边关八百里加急！冯毅将军密报！”

顾明渊接过，迅看完，脸色一沉。

“传令：即刻召集六部尚书、军机大臣，武英殿议事。再请皇上、皇后移驾。”

一个时辰后，武英殿内气氛凝重。

萧景珩将密报传给众臣：“西域十万大军集结，领军的，是萧景瑜。”

满殿哗然。

兵部尚书急道：“陛下，冯将军手中只有五万边军，若西域真的来犯，恐难抵挡。当调各地驻军增援！”

“调哪里的兵？”萧景珩问，“北疆要防北瀚死灰复燃，南疆惠王心怀叵测，东海宁王态度暧昧。能动的，只有京畿周边的十万驻军——可若这些兵调走，京城空虚，万一……”

万一有人趁机作乱。

这话没说完，但所有人都懂。

顾明渊忽然开口：“老臣以为，此刻不宜妄动。”

众人看向他。

“西域距此千里，十万大军远征，粮草补给是最大难题。”顾明渊分析，“萧景瑜若真敢来，必是有了万全准备——要么沿途有补给点，要么……国内有人接应。”

他顿了顿：“所以当务之急，不是调兵，而是肃清内应。只要断了他们的内援，十万大军便成孤军，不足为惧。”

“可内应是谁？如何肃清？”

顾明渊从袖中取出一份奏本：“这是老臣近日清查国库账目，现的问题。”

他翻开账本：“永昌十六年以来，国库每年都有百万两左右的‘不明支出’，账目记为‘各地赈灾’、‘工程预支’、‘军备采购’。但核对地方奏报，这些款项大多对不上。”

“更有甚者。”他指向最后几页，“去年江南水灾，朝廷拨付八十万两赈银。但实际到灾民手中的，不足三十万。剩余五十万两，账上记的是‘损耗’、‘转运费’、‘官员俸禄补贴’。”

萧景珩面色铁青：“五十万两……够五万大军一年粮饷！”

“正是。”顾明渊合上账本，“这些钱去了哪里？老臣顺着线索查，现最后都流向了几个空壳商号。而这些商号背后……都有沈渊旧部的影子。”

他抬头，目光扫过在场众臣：“更蹊跷的是，这几个商号近三个月异常活跃，大量采购粮食、药材、布匹，运往西北方向。”