族人们立刻领会,再次分工合作。几名力气大的雄性兽人负责船身外部的最终打磨,他们利用边缘相对平滑的石片和自己坚硬的利爪,顺着木纹的方向,细细地刮擦、摩挲。
原本粗糙的树皮被进一步清理,露出了内里颜色更浅、质地更紧密的木质,手感变得顺滑了许多。
另外两名兽人,则直接到凹槽内部,利用他们锋利的指尖,如同最精巧的刻刀,一点一点地修整着内壁上任何可能存在的凹凸不平之处,再用柔软的兽皮包裹着细沙反复打磨,直到内壁也变得相对光滑平整,触手不再感到扎人。
云舒从选材、砍伐、修整外形,到掏空树芯、打磨内外壁、制作船桨和船舵一一绘制,完成后,她沉吟片刻,目光在人群中扫过,最终落在了月西身上。
她喊来月西,语气平静却不容拒绝地吩咐道:“月西,用你的巫力,将这张树皮上的怎么制作木舟的图案保护起来,确保它不会被雨水、露水或者意外的摩擦所损坏、模糊。这是后边部落能否过沼泽的关键,必须完好无损地保存下去。”
起初,月西对云舒的指派表现得极为抵触,她仗着自己是部落里地位尊崇的巫,又自认与云舒年龄相仿,几次三番在公开或私下场合与云舒置气、较劲。
云舒其实一直有些摸不透这姑娘为何对自己抱有如此大的敌意,以她内在的灵魂年龄,实在懒得与一个心思敏感的小姑娘计较这些无谓的意气之争。
索性采取了无视的态度,只专注于按自己的计划和节奏推进部落的事务。她确实无法亲自处理任何与巫力相关的事情,那个随身的“二百五”系统在涉及一些东西时没办法派上用场。
而她自己,对于巫力究竟是什么、如何运作,更是一头雾水,仅限于知道其存在。然而,族人们却对她偶尔在情急之下、或是与系统互动时指尖泛起的奇异红光深信不疑,都笃定那是大巫才能拥有的力量象征,因此对她愈信服和依赖。
后来,似乎是巫祝老人家看不过去,私下里找月西深谈过几次。没人知道巫祝具体对月西说了些什么,是严厉的告诫,还是循循善诱的开导。
只知道自那以后,月西虽然看向云舒的眼神依旧复杂,有时甚至带着不甘,但至少在人前,她收敛了所有的锋芒和挑衅,即便内心对云舒的安排可能仍有百般不满,也没有再当众出声反驳或消极怠工。
此刻,听到云舒的吩咐,她只是抿了抿嘴唇,沉默地走上前,伸出双手,虚按在铺开的树皮上方,闭上眼睛,口中念念有词。
一股微弱却确实存在的、清凉而柔和的无形能量波动从她掌心散出来,如同一个透明的保护罩。
缓缓覆盖了整张树皮图谱的表面,将那被云舒用烧黑的木枝仔细勾画的痕迹牢牢锁住,使其具备了某种抗磨损、防潮的特殊特性。将其放到一棵树上,做好标记。
晨雾渐渐被初升的朝阳驱散,金色的光芒透过高大的树冠缝隙,洒在波光粼粼的河面上,泛起一片细碎跳跃的金芒。
经过又一轮精心打磨的树干,已经彻底褪去了原始的粗犷和笨重感,外壁光滑流畅,内壁也平整宽阔,足以宽松地容纳下十个成年兽人以及他们随身携带的必要物资。云舒指挥着族人,喊着号子,将这艘初具雏形的“船”缓缓推入河流的浅水区。
随着“哗啦”一声舒缓的入水声,巨大的树干稳稳地漂浮在了水面上,只因为自身的重量而微微下沉了少许,吃水线清晰而稳定。
“很好!比我们预想的还要稳当!”云舒踩着岸边被水流冲刷得圆润的卵石,走近水边,伸手用力推了推船身,只见它只是在原地随着水波轻轻晃动了几下,并没有出现任何倾覆的迹象。
她满意地点了点头,“接下来,我们需要把船舷(边缘)再修得向外倾斜一些,这样可以更好地破开水流,减少前进的阻力。另外,在船身两侧靠近中间的位置,对称地凿出两个可以用来固定和放置划桨的凹槽。”
兽人们立刻根据她的指示,再次拿起工具,围绕着水中的船体忙碌起来。石凿敲击木头的“笃笃”声,伴随着潺潺的流水声,在清晨的河边有节奏地回响着。
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就在这时,河对岸的灌木丛后,一道身影悄然驻足。正是汋匀部落的阿岩族长。他原本是早起巡视自家营地周边,却不经意间看到了红石部落这边热火朝天的景象。
当他的目光落在河水中那根已经被改造得面目全非、初具舟船形态的巨大树干时,瞳孔骤然收缩,目光陡然一凝!
他死死地盯着那漂浮在水面上、随着波浪轻轻起伏的“怪物”,再联想到自家部落还在为下一顿食物的着落而愁,连最基本的生存物资都捉襟见肘的窘境,眉头不由得紧紧皱起,形成了一个深刻的“川”字。
红石部落不仅拥有着令人羡慕的秩序和强大的实力,竟然还能凭空造出这般闻所未闻、见所未见,却能浮于水上的新奇物件!
这其中的差距,让他感到一阵无力和……一丝难以言喻的渴望。或许……真的只有跟随这样的部落,他们汋匀部落这些残存的族人,才能真正看到活下去的希望?
河这边,云舒正全神贯注地指导着两名兽人,如何利用手边现成的坚韧藤蔓,将两块前端削尖、后端略宽的厚实短木,巧妙地捆绑、固定在船尾两侧特定的位置,充当可以调节方向的简易船舵。
当初升的太阳完全跃出地平线,将温暖的阳光洒满整个河滩时,一艘长约四米、宽约一米、形态简易而实用的木舟,终于宣告完成!
浅黄色的木质在朝阳下泛着温润柔和的光泽,流线型的船身静静地漂浮在清澈的河水中,只随着微波轻轻起伏,显得异常沉稳。
“现在,试试它能不能真的动起来。”云舒深吸一口气,示意两名水性最好、臂力最强的兽人带着刚刚制作好的、类似长桨的划水木板登上木舟。
她将划水的要领简单交代了几句,如何入水、如何划动、如何配合。两名兽人有些紧张又充满期待地握住简陋的木桨,学着云舒的样子,用力向着船侧后的水中划去。
起初,他们的动作还有些生涩、不协调,独木舟只是在原地笨拙地转了几个圈,引得岸上的族人们出一阵善意的哄笑和鼓励的呼喊。
但很快,聪明的兽人们便掌握了其中的窍门,双臂用力趋于一致,划水的节奏也变得流畅起来。
只见独木舟开始缓缓地、坚定地破开平静的水面,向着河流中央驶去!站在船尾的兽人尝试着摆动那简易的船舵,船头便随之灵巧地改变了方向!
“成功了!真的能动!”
“太好了!我们造出能在水上走的东西了!”
岸上的人群瞬间爆出震耳欲聋的欢呼声,每个人的脸上都洋溢着难以置信的喜悦和巨大的成就感。
云舒望着水面上那艘承载着全族希望的独木舟,看着它在兽人的操控下逐渐变得听话、灵活,嘴角终于抑制不住地向上扬起,露出了一个如释重负而又充满希望的笑容。
有了它,尝试渡过那片神秘而危险的红樟树森林沼泽,便真正多了几分实实在在的把握!
而在河对岸,一直隐身于灌木丛后默默观察的阿岩族长,亲眼目睹了那独木舟从笨重树干到水中精灵的蜕变过程,亲眼看到它如何被兽人操控着灵活地在水面穿梭、转向,他眼中最后的一丝犹豫和观望,终于彻底褪去,取而代之的是一种下定决心的坚定光芒。
他深深地看了一眼那艘在朝阳下泛着金光的独木舟,以及河对岸那群充满智慧与活力的红石部落族人,猛地转过身,不再停留。
快步返回自家那片尚且弥漫着些许愁云惨雾的营地。他知道,他必须立刻召开部落会议,有些话,必须尽快说出口,有些决定,必须立刻做出……
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