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第20章 被跟踪了（第3页）

雌性兽人们接过食物，眼中含泪，立刻将坚硬的肉干用牙齿细细撕成更容易吞咽的碎末，温柔而急切地喂给怀中或身侧眼巴巴望着的幼崽。待孩子们都急切地吞下食物，小脸上恢复了一丝血色后，她们才把手中仅剩的、极少的一点食物，递向身边同样眼巴巴望着的雄性。

而那些尚且健康的雄性们，则几乎是不约而同地，又将大部分到手的肉干转手塞给了那几位受伤的同伴，自己只留下最小的一块，甚至只是用手指捏一点肉屑放入口中，然后拿出部落仅存的几个干瘪酸涩的野果，慢慢地咀嚼着，试图用果酸来压下腹中更强烈的饥饿感。

这一幕落在云舒眼里，让她对这个仅存三十余口人的小部落，生出了几分真正的敬意。在她来到石鸣部落的这段时间里，虽然部落团结，但也从未见过如此整齐划一，几乎刻入骨子里的优先照料雌性与幼崽的行为模式。

更难得的是，他们不仅懂得利用陷阱这种需要耐心和智慧的方式谋生，其隐匿和藏踪的本事更是精妙，若非今日风向恰好顺了自己这边，加上里巳常的警觉，恐怕红石部落至今都难以察觉被跟踪。

要知道，连经验丰富的石鸣族长和介森大叔，也是在对方跟了近一天后，才凭借细微的痕迹和直觉察觉到端倪。可那个从雪山救下的青年里巳，却在石鸣族长刚刚察觉异常之时，就已经被莫克驮着赶来通报了。

他究竟是在何时、如何现的跟踪者，连石鸣族长也说不准，但能在未兽化的状态下，仅凭人形感官就如此敏锐地捕捉到远处的踪迹，这份远常人的警觉性和感知力，实在惊人。

云舒心中暗忖，这个叫里巳的青年，身上秘密不少，能力也极为出众，往后倒真要多多留意几分了。

至于是否要招揽汋匀部落加入，云舒心中虽有意动，这个部落展现出的品质和某些技能正是红石部落所需，但她并没有贸然开口提议。

她清楚地知道，族长石鸣和族人们世代生活在这片大陆，更深刻理解部落之间相处的规则、忌讳与融合的难度。其中的利弊权衡、传统考量以及可能引的内部波动，远非她这个拥有异世界思维的外来者能够完全洞察和把握。最终的决定，必须交由经验丰富、深孚众望的石鸣族长来做出。

然而，云舒不曾知晓的是，她此刻的心思，竟与石鸣族长不谋而合。起初，石鸣族长对于收留这样一个陌生且弱小的部落，并无太多想法，迁徙路上带着他们反而是个拖累。

可当他从阿岩口中得知，汋匀部落的雄性已悄悄跟随他们挺久，而他们竟毫无所觉，今日若非对方因饥饿和担忧陷阱问题而主动暴露了一些破绽，恐怕至今还难以现其踪迹时，他便对这个小部落所展现出的、近乎天赋般的隐匿能力刮目相看。

再看到他们面对来之不易的食物时，那种不争不抢、自地将雌性和幼崽放在位的举动，石鸣族长心中更是被深深触动，这恰恰是他一直以来希望在部落内部推行、却因为种种原因未能完全实现的理念！

他始终认为，一个部落真正的强大和延续，不仅仅在于雄性的武力，更在于对未来的投资，也就是对雌性和幼崽的保护与培养。

这些年，石鸣将部落管理得井井有条，让族人在恶劣环境中得以生存，但他总觉得部落里缺了些关键的东西，一种……更紧密的凝聚力和对未来的长远规划。

他敬重巫祝的智慧，也真诚地礼遇并支持带来无数新奇想法和改善的云舒，正是希望能借助他们的力量，弥补上这份他感知到的“缺失”。

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此刻，看着汋匀部落这看似弱小却秩序井然的举动，他骤然悟透，将雌性与幼崽真正放在位，给予她们更多的保护和资源倾斜，这并非是削弱雄性地位，而是稳固部落根基、孕育未来希望的基石！唯有如此，部落才能真正地生生不息，长久传承。

这般想着，石鸣族长心中的招揽之意愈清晰和坚定。他并不觉得提升雌性地位是对自己族长权威的挑战，反而认为这是让红石部落变得更加强大、更加团结、更有韧性的重要契机。

眼下，他既在琢磨如何让自家族人潜移默化地学习汋匀部落这种内部协作精神，也打算先让两个部落多接触、多了解，建立起初步的信任，为后续可能的融合铺平道路。

只是，作为强势一方，主动提出招揽，有时反而会显得廉价，或让对方心生疑虑。这个口不能由他先开，需要找到一个合适的时机，或者……等待对方主动表露意向。这让他一时有些为难，决定先观察一下这个汋匀部落接下来的反应和表现。

这时，阿岩看着族人们虽然分到食物，却因为长久饥饿而依旧显得狼吞虎咽、狼狈不堪的样子，眼眶再次红了。他走到两个部落营地中间的空地上，对着石鸣族长再次深深躬身。

声音带着哽咽：“石鸣族长，若不是你们施以援手，我们……我们还得继续挨饿，不知道要饿多少天……雄性们皮糙肉厚还能撑一撑，只怕雌性和这几个幼崽……真的挺不住了……”

石鸣族长见状，快步上前，伸出有力宽厚的手掌，稳稳扶住了躬身欲拜的阿岩，沉厚的嗓音带着一种不容置疑的、令人安心的温和力量：“阿岩族长，不必如此多礼。既然相遇，便是缘分。等会儿我请我们部落的巫祝过来，给受伤的族人仔细瞧瞧伤势，敷些草药，也好让伤口早些愈合，少受些罪。”

说罢，他转身对身后的族人，声音洪亮地宣布：“所有人听令！今日我们便在此地扎营！大家行动起来，布置营地，注意警戒！我们在此休整一晚，明日再继续赶路。”

顿了顿，他目光扫过四周陌生的灌木林与起伏的地形，补充强调道，“此地并非我们熟悉的区域，地形复杂，一会儿若安排人手出去狩猎，还需加倍谨慎小心，不可冒进。”

族人们齐声应和，声震四野，随即高效地行动起来。雄性兽人们协助雌性开始挖掘土灶、收集柴火，有的兽人提着石锅去附近的河流打水，还有的则将随身携带的草垫子铺在清理出来的空地上，动作娴熟利落，整个营地充满了井然有序的活力。

日头渐渐爬至中天，约莫午时刚过，炽烈的金色阳光如同熔化的金液，毫无保留地倾泻下来，滚烫的热浪扭曲了远处的景物，席卷着整片草原。

万幸的是，此处临近水源，河面上吹来的风带着湿润的凉意，穿过灌木林，驱散了大半灼人的热气，带来了难得的清爽。

当红石部落的兽人熟练地引燃篝火，架起石锅，开始准备午饭时，隔壁汋匀部落的族人们，再也抑制不住内心的好奇与震惊，一个个忍不住伸长脖子，目不转睛地望着这边的一切。

此前他们远远跟着时，虽也见过生火的烟雾，却因距离和隐蔽的需要，看得朦朦胧胧。如今近在咫尺，只见对方部落分工明确，各司其职，搭建土灶、处理食材、引火烹饪……每一个环节都流畅得如同经过了千百次的演练，充满了他们无法理解但却深感震撼的“秩序感”。

石鸣族长将汋匀部落族人那混合着惊奇、羡慕甚至是一丝敬畏的眼神尽收眼底。他转身走到正在低声安抚族人的阿岩面前，开门见山地问道：“阿岩族长，你熟悉这一带的地形，可知附近是否有相对安全、适合狩猎的区域？我们打算派些人手出去，补充些新鲜猎物，也为大家晚上准备一顿像样的饭食。”

阿岩闻言，眼睛顿时一亮，仿佛看到了报答恩情的机会，立刻挺直了腰板，语气肯定地回答道：“石鸣族长放心！顺着河流往下游再走约三里地，有一片水草特别丰美的灌木扶树林！那里平时隐蔽，但常有成群的小型食草兽在那里觅食饮水，偶尔还能遇到落单的鹿豚兽！我对那片地方很熟，我愿意带我们部落里还能动弹的雄性一同前往，为你们引路，也能帮忙驱赶和围堵猎物！”

说罢，他立刻转身，在自己族人中点了十个看起来还算健壮、伤势较轻的雄性兽人，仔细叮嘱了他们狩猎中需要注意的事项和配合要点，随后便领着这十人，来到石鸣族长面前，态度诚恳地表示听候差遣。

石鸣族长看得分明，他们之前赠送的那袋肉干，只被对方吃掉了很少一部分，大部分都被小心翼翼地收藏了起来，显然是想留作后续救急之用。

他不禁在心中暗叹一口气，不吃饱肚子，哪来的力气狩猎和生存？看着汋匀部落的兽人普遍比自家族人矮小瘦弱一大截的身形，以及那长期营养不良导致的干瘪体型，他什么也没多说，只是心中招揽的念头更清晰了一些。

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他招手叫来介森大叔，低声将自己的想法，有意考察并可能招揽汋匀部，再次明确告知，并叮嘱他此行多加观察。介森心领神会。

石鸣族长随即高声对双方准备出的猎手们说道：“这次狩猎，由我们部落的介森带队。我需坐镇营地，统筹安排。你们两队合为一处，相互配合，彼此照应！狩猎归来，我们用收获的新鲜兽肉，烹煮热食，与汋匀部落的朋友一起！”

他的意思很明确：即便最终汋匀部落不并入红石部落，也必须趁此机会向他们打听清楚这片区域潜在的风险，比如是否有凶性难驯的凶兽盘踞，或是其他需要规避的强大部落领地边界，这对红石部落接下来的迁徙至关重要。