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第38章 沈家菜馆（第6页）

郑师傅说：“宽条。烂点儿。”

静婉转向嘉禾。

嘉禾已经把锅洗净，重新生火。

他今天第五次和面。水要凉，面要硬，饧要足。他把面团揉了二十遍，擀开，切条。

刀起刀落，面坯一样宽窄。

水开了。下面。煮三滚。捞起。

码上炸酱。酱是今早炸的，肉丁煸得焦黄，油汪了一层。码上菜码。黄瓜丝、豆芽、青豆、芹菜丁，一样不落。

青花碗端上桌。

郑师傅拿起筷子，把酱拌匀。面条的热气扑在他脸上，混着酱香、菜香、醋香。他把一箸面送进嘴里。

嚼了很久。

他咽下去，又夹起一箸。

他把一碗面吃得干干净净，汤都喝了。碗底剩几颗青豆，他用筷子一颗颗夹起，搁进嘴里。

放下筷子。

“对了。”他说。

他把两瓶酒从门边拎过来，放在柜台上。

“不是饭钱。”他说，“是我孝敬师娘的。”

他朝静婉鞠了一躬。

静婉坐着，受了他这躬。

郑师傅直起腰，转身往外走。走到门口，他停下来，回头望着灶边的嘉禾。

“这店，”他说，“您好好守着。”

嘉禾点头。

郑师傅掀开门帘，走进暮色里。

夜九点，嘉禾收了灶。

春梅把八张桌子擦了第三遍。椅背擦过，桌腿擦过，连墙上那菜单都用抹布抹了抹灰。碗柜门关严，青花碗口朝下码齐，白瓷盘摞成两摞，铜勺挂在灶边铁钩上。

建国拨完最后一笔账，把算盘珠子归位。

“今儿来了五个。”他说，“流水七块八。”

他把账本合上，搁进柜台抽屉。抽屉落了锁，钥匙揣进贴身口袋。

春梅把门板一块块上齐。最后一块门板卡进槽里时，她往外看了一眼。

巷子很静。路灯还是那几盏，隔很远才亮一盏。槐树的影子铺在青砖地上，风一吹，窸窸窣窣响。

她回头。

嘉禾坐在灶边，对着一锅渐渐冷却的清汤。火光早灭了，灶膛里只剩一捧白灰。

他没动。

春梅走过去，在他身边坐下。

“累不累？”

嘉禾没答。

他伸出手，握住灶沿。耐火砖还留着一整天的余温，烘着他的掌心。

“我爹挂匾那年，”他说，“头一天来了六个。”

春梅没接话。

“第二天来了四个。第三天两个。第四天白三爷来了，点了个樱桃肉。”他顿了顿，“往后二十六年，就没断过。”

他看着那锅清汤。

汤已凉透，表面结了一层薄薄的油膜。月光从窗缝漏进来，落在汤面上，碎成一片银亮的细鳞。

“今儿来了五个。”他说，“三个是回头客。”

他停了一下。

“娘说，爹该高兴。”

春梅靠在他肩上。

窗外的巷子彻底静了。最后一盏路灯在夜风里轻晃，光晕忽明忽暗，像谁的呼吸。

嘉禾忽然说：“明儿我早点起。”

“干嘛？”

“海参得不够。昨儿那锅汤也不够清，差点火候。”他说，“明儿早点起，从头熬。”