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第141章 赤沙孤影下（第4页）

但他别无选择。深吸一口气，苏澜面无表情地再次取出一枚中品灵石，放在柜台上。

“叮。”

第三枚。

掌柜笑容满面地收下，这才压低声音道“不瞒客人，这几日，赤沙城风云汇聚，各方人马盯着那拍卖会，尤其是那压轴的古符。金砂坊市出的正式邀请函，早在一旬前就被各大势力、有头有脸的散修瓜分干净了，一张不剩。黑市上倒是有流通，但价格嘛……嘿嘿，炒到了这个数。”

“难道就没有别的路子了？”苏澜不甘心。

“路子嘛……”掌柜沉吟着，小眼睛滴溜溜转了几圈，“倒也不是完全没有。咱们店虽然不是尉迟家直属，但在东区经营多年，多少有些人脉。若是客人诚心想要，老朽或许可以代为『牵线搭桥』，弄到一张『临时观礼帖』。”

“临时观礼帖？”苏澜皱眉。

“对。这种帖子不入正席，只能待在拍卖场最后排的散座区，距离展台远，看得不真切，也没有竞拍举牌的资格。但好处是……能进去。”掌柜解释道，同时再次做出了那个经典的搓手姿势，“不过嘛，这牵线搭桥的费用，还有帖子本身的价格……”

苏澜感到一阵深深的无力。这老家伙每说一句话都要钱！他强压着扭头就走的冲动，沉声问“多少？”

掌柜伸出两根手指“牵线费，两百下品灵石。帖子价，另算，估计也得三五百下品灵石。而且，最快也要明日才能有准信。”

至少七百下品灵石！相当于七枚中品灵石！还只能坐在最后排干看着！

苏澜沉默了。这代价太大，而且效果未知。他需要时间权衡。

掌柜也不催促，老神在在地继续擦拭他的玉蟾蜍，仿佛吃定了苏澜。

铺子里一时陷入寂静，只有窗外隐约传来的市井喧嚣和风沙呜咽。

半晌，苏澜似乎下定了某种决心，他再次开口，声音带着一丝试探的意味“掌柜的……对那位尉迟家的阿娜尔小姐，知道多少？”

他本想直接询问是否有通过接近阿娜尔进入拍卖会的可能，但话到嘴边又改了口。

毕竟直接问“怎么接近她”太过露骨，也容易引起这精明的老掌柜怀疑。

掌柜擦拭玉蟾蜍的手再次顿住。

他抬起头，用一种极其古怪的眼神上下打量了苏澜一番，嘴角慢慢咧开，出“嘿嘿”的低笑声。

“原来是奔着阿娜尔小姐的主意来的啊。”掌柜摇着头，语气戏谑，“怎么，瞧客人这样，是听了外头的传闻，也想来当一回『如意郎君』，试试能不能摘取咱西域的这颗明珠？嘿！客人别怪老朽话说得难听。您这副模样，怎的还打起这个主意？”

苏澜易容后的脸皮微微抽动了一下，心中暗骂“老东西，狗眼看人低！你又没见过我真面目，怎知阿娜尔看到我不会一见钟情？”当然，这话他也只敢在心里想想。

掌柜将玉蟾蜍放回博古架上一个铺着软垫的位置，转过身，背着手，晃着矮胖的身子，摇头晃脑地哼哼道“其实啊，莫说是你，就算那些真正的天之骄子来了，也根本近不了阿娜尔小姐的身前三尺。”

“哦？这是为何？”苏澜顺着他的话问，心中却是一动。这话里有话。

“为何？”掌柜瞥了他一眼，似乎觉得这问题有些可笑，“客人可知阿娜尔小姐的身世？”

苏澜摇头。他只知道阿娜尔是尉迟家旁支，有望登上美人榜，其他一概不知。

掌柜压低了声音，带着几分讲述秘闻的调调“阿娜尔小姐的母亲，并非中州人或西域本地贵族，而是一位来自极西之地的胡姬。当年尉迟家某位旁系子弟游历至此，与那胡姬有了一段露水姻缘，这才有了阿娜尔小姐。”

苏澜恍然。原来阿娜尔是混血，难怪五官轮廓深邃立体，兼具东西方之美，却又带着浓郁的异域风情。

“胡姬所生，在尉迟家这等重视血脉的大家族里，本该地位低下。”掌柜继续道，“但阿娜尔小姐偏偏天赋异禀，不仅容貌绝世，修行资质更是惊人，二十出头便已至通玄境，刀法、琴艺无一不精。更难得的是，她性格刚烈独立，手段凌厉，从不因出身而自卑，反而凭借自身能力，在尉迟家年轻一辈中硬生生打出了一片天，连许多嫡系子弟都要让她三分。”

“如今，她极有可能登上天机阁『珠玉玲琅美人榜』，成为西域百年来唯一一位登榜的女子。这对尉迟家而言，是莫大的荣耀和筹码。所以啊，”掌柜嘿嘿一笑，“现在的阿娜尔小姐，可是尉迟家的『宝贝疙瘩』，看得紧着呢！专门派去了几名高境界的侍卫保护。寻常人想接近她？难如登天！那些整日守在府邸外的公子哥儿，不过是痴心妄想，连小姐的面都难得见到几次，更别说搭话了。”

掌柜说完这些，便再次闭上了嘴，摆出一副“消息到此为止”的模样。

显然，关于阿娜尔的这些基本信息，已经包含在刚才那枚中品灵石的价格里了，再问，又得加钱。

苏澜抬头看了看窗外。时辰已近正午。

他心中飞快盘算破禁古符情报模糊，拍卖会邀请函代价巨大……或许还得从阿娜尔身上下手。

他对着掌柜拱了拱手“多谢掌柜告知。那『临时观礼帖』之事，容我再考虑考虑，明日再来叨扰。”

掌柜也不挽留，笑眯眯地回礼“客人慢走。若有需要，随时再来。老朽这儿，消息总是有的。”

……

西区。

苏澜没有返回驼铃客栈。

他沿着尘土飞扬的主街向西又走了约莫一刻钟，拐进一条相对狭窄、却异常热闹的巷子。

巷子两侧，几乎全是挂着各色灯笼、飘着薄纱的门面，门内隐约传出女子的娇笑声、男子的调笑声，还有杯盏碰撞的脆响。

这里便是赤沙城西区最有名的风月之地，本地人戏称为“销金窟”的街巷。而其中最为显眼、门面最阔绰的一座三层木楼，便是“醉梦楼”。

醉梦楼与周围那些低矮简陋的娼馆截然不同。

它虽也建在西区，却显然花费了大价钱修缮。

楼体以坚实的红松木搭建，虽染了风沙略显陈旧，却自有一股不同于贫民区的气派。

楼前挂着两串硕大的红灯笼，灯笼下站着两名身穿轻纱、身段窈窕、面容姣好的少女，正对着来往行人巧笑倩兮。

楼内隐约飘出清越的琴音，与周遭的淫声浪语格格不入，却又奇妙地融合在一起。

苏澜在醉梦楼前驻足片刻，目光扫过那两名迎客少女，以及楼内影影绰绰的人影。他深吸一口气，压下心中涟漪，走入其中。

“哎哟～这位爷，看着面生呐，是头一回来咱们醉梦楼吧？”