古远山沉默良久终才点头,拖着伤重的身躯沙哑道,“我明白。我和掌教师兄状况如此,根本无法能拦得住他。”
当二人相互搀扶着,踉跄回到玄冥教残破的总坛时,迎接他们的除了喜悦的教徒,还有两道复杂的目光。
云沧溟的两名亲传弟子,赵无极与孙坤站在大殿门口脸色阴沉。
见古远山活着回来,他们眼中闪过一丝难以掩饰的失望,随即又化为虚伪的关切。
“古师叔,您还活着!真是……太好了。”赵无极连忙上前搀扶,现古玄身受重伤但并不致命。
秦厉冷眼旁观,心中了然,他们有些失望。
这两人觊觎的并非真欲教残存的基业。
目标一直都是云沧溟那刚刚大成的天魔神功。若古远山战死,云沧溟重伤难愈……那么教中唯一有资格继承神功的,便是他们二人。
可惜,他们的算盘落空了。
…………
云沧溟躺在石床上,脸色灰败,气息微弱如风中残烛。见古远山与秦厉进来,他艰难地睁开眼,目光在古远山身上停留许久。
“远山师弟……”云沧溟艰难地睁开眼,“此番大劫,你力挽狂澜,击退外敌,手刃叛徒古玄,居功至伟。我已时日无多,这教主之位,本该……非你莫属……”他的话语断断续续,充满了不解与痛惜。
古远山缓缓摇头,眼眶泛红,“师兄,为了真欲教这二百余条性命,为了我们最后的火种……他,才是更合适的人选。”他侧过身,指向静立于阴影中的秦厉,“我知道你心中,也早已认定了他。”
云沧溟的目光顺着古远山的手指,落在秦厉身上。
那年轻人一身玄衣,面无表情,眼神却未因前途坎坷而忧心,反而充满希望,和真欲教此刻的满目疮痍完全不同。
“好,好一个更合适的人选……”云沧溟惨然一笑,随即咳嗽起来,待气息稍平。
他凝视着秦厉,用尽最后的力气,抛出了最后的考题,“秦厉,真欲教百年基业,毁于我手。如今,飘渺宫占我主山,蓬莱岛虎视眈眈,金光寺更是不可撼动。其他所谓正道联盟,皆以我教为公敌……这四面楚歌之局,你若为主,当如何破局?”
密室之内,死一般的寂静,两人的目光都聚焦在秦厉身上。
秦厉上前一步,不带一丝颤抖,却字字如刀,剖开绝望棋局。
“飘渺宫、蓬莱岛、金光寺,三者联盟,看似天罗地网,实则各怀鬼胎,根基不稳。他们能联合,是因为真欲教这个共同的敌人。所以,破局之关键,在于让这个敌人……消失。”
他顿了顿,目光扫过在场的每一个人,最后落在云沧溟脸上,“为今之计,唯有金蝉脱壳!我们当率领教中核心骨干,即刻启程前往西南方的夏国。同时,对外昭告——真欲教,自今日起,分崩离析,烟消云散。”
“只要人还在,教的根本就在,他日必能东山再起。到了夏国,我们便要彻底撕下‘魔教’的标签。以抗衡北方蛮族入侵为名,广纳贤才,凝聚民心。待到外患解除,所谓的正道联盟失去存在的意义,自然分崩离析。到那时……”
他没有说下去,但眼中的锋芒已说明一切。
云沧溟静静听着,灰败的脸上竟缓缓浮起一丝极淡的笑意。
他闭上眼睛,长长吐出一口气,“好……按你说的做。远山,秦厉……你们二人,先行前往夏国,打好前站。”
“师兄!”古远山急道,“您呢?”
“我?”云沧溟笑了笑,笑容里带着几分释然,“我这把老骨头……就留在这里,陪他们渡过最后一程吧。”
…………
走出密室,夜色已深。
秦厉与古远山并肩站在残破的殿前广场上,“师叔,”秦厉忽然开口,“有一事我想不明白。”
古远山有些好奇,他为何此时问。
“金光寺……为何会主动参与围剿?”秦厉眉头微皱,“我曾在那里逗留过数月。金光寺的方丈曾和我畅谈许久,并非沽名钓誉之辈,寺中僧众也多是真正的修行之人,这样一座有德古寺,为何会对玄冥教下此狠手?”
古远山沉默了片刻。
“我不知道。”古远山最终缓缓摇头,声音压得很低,“但似有传闻……掌教师兄修炼天魔神功后,有时……会像换了个人。”
秦厉猛地转头看他。
古远山却没有再说下去,只是望着远处,眼神复杂难明。
真欲教边境据点,最深处的主洞内,万年玄冰打造的寒玉床散着幽幽蓝光。
云沧溟正盘坐其上,脸色比在总坛时更加灰败。
伴随着呼吸,胸口都会传来风箱拉扯般的嘶哑声响,仿佛下一刻就要彻底断绝。
赵无极与孙坤垂手站在床前三尺处,低着头,却都在用眼角余光偷偷观察着师尊的状态。
“师尊,”赵无极终于忍不住开口,声音里透着刻意的关切,“您的伤势……为何再难恢复?”
云沧溟缓缓睁开眼,浑浊的目光扫过两个徒弟,沉默了许久,才用沙哑到极点的声音开口。
“天魔神功……反噬入髓,寻常药物和疗伤……早已无用。”他顿了顿,仿佛在积蓄力气,“除非……能找到水属性元阴,以纯阴之水……调和本座体内暴走的至阳魔气。或许……尚有一线生机。只要为师能缓过阵来,便可将天魔神功第三层以后的功夫传授给你们。”
洞内瞬间安静下来,只剩下水滴从钟乳石上滴落的“嗒嗒”声。
水属性的元阴?