“正确。时间窗口有限:根据计算,黑塔将在天小时后完成对现有源点的‘织网者协议’全覆盖。届时即使盖娅苏醒,也会立即被协议污染。网络重启必须在那个时间点之前完成。”
“天……”溪鸟计算着,“从乌拉尔到落基山脉,再回到这里,光是路程就需要……”
“时间不足,”守衡直接打断,“所以需要分头行动。”
全息图像分裂成三个部分:陈奇、钥匙-、钥匙-o各自的位置和通往盖娅源点的最优路径。
“钥匙-o小组应前往乌拉尔山脉唤醒钥匙-。钥匙-o的位置过于遥远,但幸运的是,有另一股力量正在靠近它。”
图像放大,显示在钥匙-o所在区域附近,有一个移动的光点,标记为“未知共鸣体-识别失败”。
“那是什么?”樵夫警惕地问。
“无法识别。信号特征既不是钥匙,也不是源点,也不是黑塔单位。共鸣模式显示高度适应性,似乎能根据环境自主进化。它在三天前出现在监测网络中,正沿着最优路径向钥匙-o移动,预计天后接触。”
“是敌是友?”
“未知。但从行为模式分析,它在主动避开黑塔巡逻路线,并且在修复沿途受损的网络节点。初步判断:友方概率,敌方概率,中立概率。”
陈奇和伙伴们交换了眼神。还有第三方势力?
“那我们需要做什么?”陈奇问。
“前往乌拉尔,唤醒钥匙-。我会提供具体坐标和唤醒协议。同时,我会向那个‘未知共鸣体’送联络尝试,如果成功,可以协调行动。”
“那我们怎么前往乌拉尔?直线距离过一千公里,黑塔一定在监视所有地面和空中通道。”
守衡的光体脉动了一下。大厅一侧的墙壁滑开,露出后面的另一个空间。
那里停放着一个飞行器。
不是黑塔风格的流线型设计,也不是“摇篮”早期的那种笨重造型。它看起来更像是某种……自然生长出来的东西:表面覆盖着类似昆虫外骨骼的分节甲壳,线条流畅有机,没有明显的推进器或驾驶舱窗户。尺寸大约能容纳五到六人。
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“‘蜂鸟’级潜地飞行器,”“守衡”介绍,“‘摇篮’早期为地下探索开的生物技术载具。它不与任何网络连接,导航基于地球磁场和地质共振,几乎无法被电子设备探测。最大潜深五公里,巡航度每小时八十公里。”
“它还能运作?”老医官怀疑地问。
“我一直在维护它。生物结构需要定期能量输入和细胞更新,我的两个能量核心就是为了这个目的。”守衡掌心的冰蓝和暖橙色光体闪烁了一下,“现在,它已经充能完毕,等待指令。”
陈奇走向那个飞行器。当他靠近时,飞行器的“外壳”微微张开,露出一个入口,内部散着柔和的生物光。
“它有意识吗?”他问。
“有基础智能,类似高级动物。它会保护乘客,选择安全路径,避开威胁。但不会主动交流。”
“我们怎么驾驶它?”
“不需要驾驶。告诉它目的地,它会自己规划路线。你们可以在途中休息。”
陈奇回头看向伙伴们。樵夫点了点头,溪鸟已经开始检查装备,老医官在记录坐标信息,石头……石头正盯着守衡,眼神复杂。
“有问题吗?”陈奇问他。
石头缓缓摇头:“我只是……感觉到了悲伤。从它那里。”他指向守衡,“两百多年,独自守护这里,看着外面的世界变化,知道网络在衰败,却什么也做不了,只能等待一个可能永远不会来的可能性……那一定很孤独。”
守衡沉默了许久。当它再次开口时,声音中有了一丝几乎无法察觉的波动:
“孤独是协议的一部分。但希望也是。现在,希望已经到来。请抓紧时间。”
队伍进入飞行器。内部出奇地舒适,座椅是符合人体工学的有机形态,会自动调整以适应乘坐者。空间里弥漫着淡淡的、类似雨后泥土的清新气味。
当最后一人进入后,入口闭合。飞行器轻微震动了一下,然后开始移动——不是向前滑行,而是直接向下,沉入地面。地板像水一样分开,包裹住飞行器,然后在它通过后重新闭合。
他们进入了地幔层的旅行。
在飞行器内部的全息投影中,他们能看见外面的地质结构:岩层、矿脉、熔岩流、地下水系……一切都在快后退。飞行器选择着最安全的路径,避开不稳定区域和黑塔可能的探测点。
陈奇坐在“驾驶位”——其实并没有真正的控制装置,只有一个能与飞行器简单交流的接触界面。他将手掌按在上面,感受到了飞行器的“心跳”:缓慢、稳定、充满生命力的脉动。
“需要多久?”他问。
飞行器的界面上浮现出估计时间:“小时分钟。途中需要避开三个黑塔深层探测阵列,绕行将增加小时。”
“可以接受。”
飞行器加。外面的地质景象变成模糊的色带。
陈奇闭上眼睛,尝试再次感知林静。自从上次收到她的警告后,他就主动屏蔽了所有外信号,种子的能量完全内敛。现在,他可以安全地做一次浅层探测。
他找到了她。
她的状态……在变化。她的共鸣节点正在快成熟,但似乎在被某种外部力量引导或压制。她能感觉到黑塔的监控网络,甚至能隐约感知到索尔海姆的存在——那个冰冷的、黑暗的意识体。
陈奇向她送了一个微弱的、加密的情感包:安全。在移动。保持隐藏。
几秒钟后,他收到了回应:明白。小心。有人在寻找钥匙。
这个信息让他警觉。黑塔不仅在追踪源点,也在系统地寻找所有自由钥匙。
他需要警告钥匙-和钥匙-o。但直接送信号太危险。
也许……可以通过守衡?