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第471章 应对弹劾意难平嘱托后事心忧深（第2页）

年轻人抱着一卷羊皮纸站在门口，深褐色的眼睛里映着烛火，皮尔斯长老刚去了西厢房，和科林、玛莎两位长老碰头。

他们把门关得死紧，我让小侍女送蜜酒，听见科林说得赶紧把账本处理了

霍华德摸出腰间的铜哨，放在掌心摩挲。

这是他当亲卫队长时用的，吹一声能召来三十个带刀的小伙子。盯紧了。他说，别打草惊蛇。

等陈健那小子到了，咱们再连锅端。

陈健？艾尔扎克挑眉，就是那个自称哈蒙代尔新领主的外乡人？

您信他？

他带着马克汉姆爵士的手令。霍华德将月长石按在眉心，圣树的力量顺着血管漫上来，让他的太阳穴没那么疼了，更重要的是他说能打通被大耳怪封锁的商道。他顿了顿，如果我明天被罢免，族里需要一个能在帝国和大耳怪之间走钢丝的人。

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而陈健他像把淬过毒的刀，正合时势。

艾尔扎克突然注意到，族长鬓角的白在烛火下泛着银光。

他想起三天前替霍华德整理药箱时，现了半瓶止血散——老族长咳血了，在晨祷时。

您要喝参汤吗？他轻声问。

霍华德摆了摆手。

窗外的圣树突然落下一大片银叶，像场碎银铺就的雨。

他望着那些叶子，想起三十年前接任族长那天，老族长也是这样站在窗前，说：圣树会见证每个族长的选择，无论对错。

艾尔扎克。他突然说，如果如果我明天出了什么事，你记着。

年轻人立刻挺直脊背：属下在。

别学我。霍华德笑了，眼角的皱纹里盛着月光，该硬的时候硬，该软的时候软。

圣树需要的不是殉道者，是能带着族人活过冬天的人。

艾尔扎克喉咙紧。

他看见族长的手按在月长石上，宝石的青光里，隐约映出圣树的年轮——那些圈圈绕绕的纹路，像极了族里数不清的恩怨。

去把皮尔斯他们的动静记下来。霍华德挥了挥手，明天的长老会，该让大家看看，谁才是真正的以私废公

艾尔扎克退出门时，听见身后传来轻微的咳嗽声。

他转头望去，正看见霍华德用帕子捂住嘴——帕子上的红点，比圣树银叶里的血更刺眼。

艾尔扎克的脚步在门槛上顿住。

他望着霍华德微颤的背影，帕子上的红点像一滴凝固的血珠，在烛火下泛着暗褐的光。

圣树的银叶仍在窗外簌簌飘落，有一片贴着窗棂滑进来，落在他脚边，叶脉里凝着夜露，像极了当年他十岁时，在圣树底下捡到的那片——那时霍华德还是亲卫队长，蹲下来替他擦去膝盖上的泥，说：银叶落在哪里，圣树的眼就看向哪里。

艾尔扎克。霍华德的声音低了些，带着某种释然的疲惫，过来。

年轻人转身时，靴跟磕在门框上出轻响。

他走到高背椅旁，看见族长的指节泛着病态的青白，月长石在掌心沁出薄汗，宝石表面的雾气更浓了，像团散不开的阴云。

坐下。霍华德拍了拍身侧的木凳。

那是老族长当年坐过的位置，艾尔扎克从小跟着学族规时，总爱蜷在这凳角偷啃蜜饯。

此刻坐下，他闻到木头里渗着的圣树树脂香，混着霍华德身上若有若无的药味。

明日长老会，皮尔斯他们怕是连罢免书都写好了。霍华德望着烛火，火苗在他瞳孔里跳成两点碎金，我这把老骨头，扛得住弹劾，扛不住人心散了。