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第4章 地下互助网路（第1页）

入住第三天的傍晚六点，方舟三号的广播准时响起，通知所有轮休居民前往地下农场参加马铃薯收成夜。

沈幼晴将弟弟托给同舱的老妇人照看，换上沾着泥点的防尘外套，沿着C区走廊往农场方向走。

越接近农场，空气中的铁锈味逐渐被潮湿泥土的气息取代，头顶的日光灯换成一排排粉紫色的植物生长灯，光线落在皮肤上，带着一种不真实的暖意。

农场是方舟里少数让人感觉还活着的地方，挑高的洞穴顶部挂满水雾管线，层架上绿油油的马铃薯叶在灯下舒展，根部埋在混着再生纤维的培养土里，藻类蛋白池在角落咕噜作响，散发淡淡的腥甜。

沈幼晴报到后领到一双塑胶手套与帆布围裙，被分配到第三层架负责挖取马铃薯。

她弯腰蹲在架前，手指探入松软微温的土壤，指尖触到一颗颗圆润结实的块茎，表皮粗糙，带着泥土的凉意。

她小心翼翼将它们捧出，放进身旁的收集篮，动作轻柔得像在处理新生儿的肢体。

汗水沿着她的颈侧滑落，渗进洗旧护理师制服的领口，乌黑及肩的微卷短发被雾气沾湿，贴在白皙的瓜子脸颊边，眼神温柔而警觉，不时抬头观察四周摄影机的转动角度。

收成夜的点数给得大方，半小时劳动可以换两枚马铃薯与少许水票，对于早餐点数被锁定的沈家而言，每一颗都珍贵。

人群里，一名身形瘦削高挑的女子引起她的注意。

对方顶着一头俐落的红色短发，戴着黑框眼镜，雀斑在植物灯下格外清晰，身上穿着卡其记者背心，口袋里鼓鼓囊囊塞着纸笔与一台老式录音器。

她挖土的动作并不俐落，却非常仔细，每挖出一颗便在心里默数，目光锐利地扫过磅秤旁的管理员。

那名管理员隶属仓库组，当众将秤好的马铃薯倒入大箱，报出的数字却明显少于实际收成。

红发女子撇了撇唇，端着自己的篮子，自然而然蹲到沈幼晴身边，压低声音开口：【你也看出来了吧，第三架的产量至少被吃了两成。】

沈幼晴心头一跳，抬眼打量对方。

女子朝她眨了眨眼，主动伸出沾满泥土的手：【我叫艾琳卡特，以前在洛杉矶时报跑调查线，现在是农场的长期苦力。你就是医疗中心新来的护理师沈幼晴吧，消毒灯修好的事，半个方舟都听说了。】

沈幼晴迟疑地与她相握，对方掌心粗糙有力，指腹有长期握笔留下的薄茧。她轻声回应：【你好，艾琳，你刚才说的吃了两成，是什么意思。】

艾琳没有立刻回答，而是从背心内袋摸出一小截炭笔，在掌心写下两个数字，又迅速擦掉。

那是她这三天记录的收成与入库对比，每晚都有落差，落差的部分没有进入配给系统，而是流向管理委员会的小仓库。

两人并肩挖着马铃薯，艾琳的声音压得极低，只有彼此能听见。

她说自己白天劳动，深夜便躲在通风管后方抄写仓库外的公告，逐笔比对中央系统发放的口粮点数。

她发现弱势居民的名单经常出现异常扣减，理由栏写着品质判定不合格，实际上根本没有检验流程，全凭蕾贝卡摩尔一句话就能冻结。

沈幼晴听到品质判定四个字，手指微微收紧，想起弟弟被锁定的早餐，以及蕾贝卡在电话里甜腻的威胁。

她将一颗带着泥香的马铃薯放进篮中，低声说：【我弟弟的点数也被锁了，说是待审，没有任何书面说明。】

艾琳推了推黑框眼镜，镜片后的眼神闪过锐利的光。

她从贴身口袋掏出一叠折得极小的纸片，迅速塞进沈幼晴的围裙口袋，动作快得像变魔术。

那是她手抄的配给纪录抄本，上面密密麻麻记着日期，姓名，扣减点数与经手人，字迹细小却清晰。

沈幼晴借着整理篮子的掩护，飞快瞄了一眼，看到好几个熟悉的名字，包括隔壁床气喘的老先生，以及同舱省口粮给弟弟的老妇人。

她的心跳逐渐加速，护理师天生的纪录习惯让她立刻意识到这份抄本的价值，这不是传闻，而是可以交叉比对的证据。

收成告一段落，管理员吹哨集合，居民排队过磅领取报酬。

艾琳拉着沈幼晴排在队伍尾端，趁机从背心暗袋掏出一只耳机，塞了一边到沈幼晴耳中。

耳机里传来细微的电流杂音，接着是一段断断续续的英语广播，提到旧金山外海的辐射值正在下降，加州国民兵在戴维斯一带设立临时医疗站，呼吁幸存者保持无线电静默等待春季。

沈幼晴浑身一震，这是她三年来第一次听到地表上的公开讯息。

艾琳迅速收回耳机，低声解释：【这是互助网路用改装收音机在通风井附近收到的，外界还有人活着，方舟并不是唯一的世界，管理委员会却封锁所有消息，只说地表已经死了。】

沈幼晴握紧围裙口袋里的抄本，感觉纸片边缘割着掌心，带来轻微的刺痛。

她想起监控室满墙的萤幕，想起马库斯锐利压迫的目光，想起明晚那场倒数中的邀约，恐惧与愤怒在胸口翻搅。

艾琳看穿她的挣扎，语气放软却坚定：【幼晴，我观察你两天了，你在医疗中心偷抄医疗排程，你把药掰一半省给老人，你不是那种会低头一辈子的人。互助网路需要你，需要懂药，懂纪录，又敢保护别人的人。我们有技师，有护理师，就缺一个能解读医疗特权的人。】

沈幼晴咬着下唇，泥土的气息混着汗味涌入鼻腔，她想起弟弟喉间的哮鸣，想起杰森在通风井里那句保护选择的承诺，终于点了点头。

就在此时，农场入口传来一阵骚动。

杰森沃克扛着一箱空篮走进来，小麦色肌肤在紫色灯光下泛着健康的色泽，深棕短发还沾着机油的痕迹，浓眉下蓝眼睛沉静温暖。

他穿着沾满灰尘的工作背心，精壮结实的手臂肌肉随着搬运起伏，战术长裤膝盖处磨得发白，显然是刚从地热站下班就被抓来支援。

他一眼就看到蹲在角落的沈幼晴，唇边浮现熟悉的笑容，大步走来，自然而然接过她手中沉重的收集篮。

【这么重，你手腕会受伤，我来提。】他的指尖碰到她戴着塑胶手套的手背，粗糙的温热透过薄薄的手套传来，让她心跳漏了一拍。

艾琳挑眉打量两人，目光在他们之间来回扫动，露出记者特有的兴味。