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番外5 抵达北狄（第3页）

福安公主北上巡视医馆，带一支商队同行，合情合理。

而秦红袖的暗探潜伏在暗处，既能侦查敌情，又能提前排除危险。

“母亲，”谢棠晚又探头喊了一声前面的花辛夷，“洛风醒了的话，让他别急着起来。蚀心蛊最怕劳累，他年轻气盛，你替我管着他。”

花辛夷回头，摆摆手：“放心，那小子要是不听话，我就拿你义父的剑鞘抽他。”

谢棠晚哭笑不得地缩回车厢。

洛风这孩子也是倒霉，碰上花辛夷这么个狠人，偏偏又打不过。

队伍一路向北，过了晌午才到第一个驿站。

众人下马，谢棠晚先去看了洛风。

少年躺在马车里，脸色苍白，眉头紧锁，额头上冒出一层薄汗。

谢棠晚伸手探了探他的额头，烧已经退了，只是人还没醒。

她沉默片刻，替洛风掖了掖被角，起身走出马车。

外面，郁澍正和顾清让核对地图。

见她出来，郁澍抬头道：“再有七日，便能到北狄边境。”

“宇文寂那边，有消息吗？”谢棠晚问。

顾清让从怀里取出一封信：“今早刚到。他说北狄王庭内部不稳，他继位不久，几个叔伯虎视眈眈。移花接木的禁术，可能和这些人有关。”

谢棠晚接过信展开，快速扫了一遍。

宇文寂的字迹潦草，显然写得匆忙，信中说王庭中有长老私藏天机阁的典籍，而且有人暗中与中原的江湖势力往来。至于具体是谁，他尚未查清。

“看来这一趟，不光是为了解蛊。”谢棠晚折好信，目光望向北方。

郁澍走到她身边，握住她的手。

谢棠晚靠在他肩上，轻声说：“我不怕查案，也不怕北狄王庭那些弯弯绕绕。我就怕洛风等不到那个时候。”

“不会的。”郁澍的声音很平稳，“还能压制三个月，我们抓紧些，两个月之内就能回来。”

谢棠晚没再说话，只是用力握紧了他的手。

……

谢棠晚一行人抵达北狄边境，已是第五天的傍晚。

边境关口就几间土坯房，一队北狄兵守着。

领头的百夫长验过小豆子办的通行文牒，又打量了这支队伍几眼。

货物看着不少，还有女眷。

百夫长似乎想说什么，但看到队伍里那些佩刀的护卫，没敢多问，挥挥手放了行。

过了关口，又走了约莫半个时辰，前面的草原上出现了一支骑兵。

约莫二十来人，清一色的北狄弯刀。

为首的是个年轻将领，二十五六岁，生得浓眉大眼，身材高大。

他策马站在队伍最前方，目光扫过来。

“北狄王庭使者，赫连昭。”年轻将领翻身下马，右手按在胸前，微微欠身，算是行礼。

他说的汉话带着生硬的口音，一字一顿，“奉我大王之命，接应福安公主一行。诸位远道而来，辛苦了。”

赫连昭的眼神并不客气。

他的目光在郁澍、花辛夷、顾清让身上一一扫过，眉头皱了皱。

谢棠晚从马车上下来，朝赫连昭微微颔首：“有劳赫连将军了。”

赫连昭的目光落在她身上，似乎没料到这位名满天下的福安公主生得这么年轻，眉眼温婉，笑起来一副人畜无害的模样。

他愣了一下，随即收回目光，语气依旧生硬：“公主客气。大王已在王庭备好住处，但眼下有一件急事，需要先与公主说明。”

“请讲。”

赫连昭挥手示意部下原地待命，自己走到谢棠晚面前三步远的地方，压低声音道：“三日前，王庭治下阿勒坦部族又有一名女童失踪，七岁，叫其其格。这已经是近三个月来失踪的第五个孩子了。大王派出的探子循着踪迹追查，最后消失的方向，指向黑风谷。”

“黑风谷？”顾清让上前一步，眉头微皱。

赫连昭瞥了他一眼：“顾将军知道黑风谷？”

顾清让淡淡道：“略有耳闻。北狄西部有名的险地，传闻谷中闹鬼，当地人都不敢靠近。”

“闹鬼是假，要命是真的。”赫连昭冷笑一声，“黑风谷地势险恶，进去的人十个有九个出不来。我们北狄的牧民宁可绕三天路，也不肯从谷口过。但探子回报，失踪女童最后的踪迹，就在谷口附近。”