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于是他让自己变得更加冰冷：“传旨，调元安回大理寺，升任大理寺卿；七皇子入朝也有些时日了，入户部领事；从前太子手下的吏部与礼部，交由瑞王。另外，刑部尚书杜铖在京任职已久，调出京历练，命吏部重拟名单。”　　三言两语，局势便已天翻地覆。曲谈多年经营，在几句言语间一瓦无余。　　处置了忤逆狂悖的儿子，皇帝心中并不痛快。　　眼见朝臣散尽，曲邵从谢春时手中接过茶盏，亲自奉到皇帝手边。他面上带着不忍，劝道：“宅家再动气，也要顾及龙体。狸奴还年轻，少年难得是轻狂，难免有不妥之处。宅家既已略施薄惩，也莫要太过苛责他了。”　　见皇帝没有应声，曲邵叹了口气，在御座旁跪下，改口求情：“阿兄…”　　皇帝抬眼，似有万般情绪飞掠而过，他扶起曲邵：“都多大人了，还这样叫。”　　曲邵微微一笑，摇头道：“阿兄是一辈子的阿兄。”　　他的声音不高，却一字一字精准无误落到皇帝的心坎上。　　皇帝面色柔和了几分，也便与曲邵袒露了心声：“朕知道他虽不比少时赤忱，却也知道他对朕不曾有坏心。可朕实在是害怕，怕他步了那个逆子的后尘。”　　能当上皇帝口中“逆子”的，便只有先太子曲稷。　　旁的人，怕是还不上秤。　　皇帝抬起头，轻拍曲邵的手背，“如今想想，若朕当年多听你劝谏，哪怕那逆子无可救药，或许还能保全皇后与明阳。狸奴…也不会变成今日的模样。”　　曲邵摇了摇头，手与皇帝交握：“臣知道，处置狸奴，最难过的还是阿兄。”　　他轻轻一笑，神情真挚，言辞恳切，“其实狸奴在臣心中，与阿兄一直很像，嘴硬心软。他口上不说，可心里是记挂着阿兄的。既如此，阿兄何不以情动情？”　　满座藏锋一庭暗涌　　曲谈回到王府时，已近掌灯时分。　　尚未至深秋，府前灯笼虽已点亮，天光却仍留着寸白，正一点点被浓稠的暮色吞没。　　他刚从诏狱回来，到底是他经营多年的地方，尽管失势已成定局，交接文书卷宗时倒也没人落井下石。　　他离开前，顺带得知了杜铖与任敏之受他牵连的消息。说愧疚谈不上，毕竟合作从来是你情我愿，各有所图，曲谈得脸时他们也没少受好处，只是他独来独往惯了，乍然拖累了旁人，终究不太习惯。　　马车在府前停稳，他刚落地，便隔着大门听见里头乱糟糟的动静。　　侍卫见他面色不愉，竟没一个人敢出列回话。　　“做什么，抄家么？”曲谈从袖中掏出帕子，拭了拭手。　　也不等回话，指间帕子轻飘飘落地，他漠然越过，两侧大门朝内齐齐洞开。　　跨过府门，冷眼一扫，便见宋阑一袭白衣站在庭中，与玄甲羽林对峙着，单薄的身影像一页薄纸，沉入浓稠的墨汁中。　　宋阑背对着曲谈，不曾察觉身后有人走近，直到见面前羽林纷纷低头，方幡然回神，尽管他已有意克制，但紧绷之下惊弓之态仍落入曲谈眼中。　　曲谈给了他一个安抚的眼神。　　四目相对，宋阑稍稍定下心来，压低了声道：“他们要带走明阳。”　　“放肆。”话音刚落，曲谈已然开口，声音不大，为首的羽林却避其威摄，退了半步。　　“六郎，气怒伤身。”一道懒洋洋的声音从甲胄后传来。　　玄甲有序抬步，铁甲碰撞声齐整如浪，空出一人宽的过道。　　曲邵坐于堂上，正低头品茗。　　“叔父？”曲谈微一眯眼，讥笑道，“叔父真是辛劳，操心完宫里的，如今又赶到侄儿府上。”　　“为宅家解忧，不敢不尽心。”曲邵放下茶盏，负手缓步走到曲谈跟前，“宅家有令，接公主回宫安养。”　　话音未落，曲谈猛地攥住了他的手腕。　　宋阑恐他失态，正欲上前劝阻，却见曲谈抬起另一只手将他拦下。　　回首对上曲邵时，他的神态竟意外地软了下去，那原先满目杀意之下，似乎藏着更深的东西。　　“你想做什么？”曲谈的声音谈不上多大的怒火，喉间甚至泛着淡淡的腥味。　　曲邵轻轻撇开他的手：“六郎，说什么呢？阿宁是我最疼爱的侄女。”　　他的声音骤然沉下去，像来自远古深林的恶诅，“我都记得。”　　他轻轻一笑，语气温煦如常，仿佛上一刻的凶意尽显只是错觉：“六郎，你年轻，记性该比我们这些长辈更好才对。”　　这大概就是作茧自缚，是他轻信贼人，以至今日深陷制肘，毫无反手之力。　　曲谈笑了，呼了口气，不再犹豫：“带公主出来。”　　“殿下！”　　宋阑猛地扑上来，死死抓住曲谈的手，当中忌讳太多，他恐言多必失，只能无力地向曲谈哀求摇头。　　直到对上曲谈丝毫不为所动的神色，他终于绝望地滑跪在地。　　长松见状，不由犹豫。　　曲谈见他未动，当即提声反问：“这府中是谁做主？”　　长松不敢再耽搁，领命去了。　　宋阑尚跪在原地，曲谈却不看他，径直走入厅中。　　他扫了一眼曲邵用了一半的茶水，道：“怎不取好茶来？倒是慢待了。”他转头扬声吩咐，“石头，去沏今夏新供的龙井来。”　　又请曲邵坐下，自个儿在曲邵对面坐下，手搭中间案上，身子微微前倾：“姐姐身子不好，谈关心则乱，难免失了分寸，叔父莫见怪。”　　他变脸如翻书，曲邵不知他葫芦里卖的什么药，只道：“不妨事。”　　曲谈报之惭愧一笑，蹬鼻子上脸：“有一事还想请叔父行个方便。”　　曲邵不说好与不好，只静待下文。　　“姐姐身边没有知心人。从前在掖庭也就罢了，若被接到宫中，难免有曾眼热我阿娘、姐姐之人心生歹意。我想让方文宣随姐姐入宫照应，叔父意下如何？”　　赢后的面子到底好使。曲邵果然没有当即回绝，只问道：“方文宣？”　　曲谈一笑：“就是那日在车上，宅家亲口说好的那位女医。”　　他搬出皇帝，加之曲邵当日便在当场，一时也找不出回绝的理由。　　却也不由狐疑，皇帝日理万机，那日怎会突然关心曲谈给明阳寻了个什么大夫？　　这也太过凑巧了…　　他抬眼望向曲谈，却见对方眉目含笑，一副赤子真情，坦荡得看不出丝毫破绽。　　正踌躇间，一个瘦骨嶙峋的少年奉上了新沏的茶水。　　他脚步虚浮，捧着茶盏的十指光秃秃的，两臂在空荡荡的杂役服下若隐若现，露出未养好的伤疤。　　曲邵微微一顿，目光在那双手上停了一瞬，随即笑了。他接过茶盏，却一口未饮，茶盖一碰，发出一声清脆的细响：“只要于阿宁有益，想来宅家应当准允。”　　曲谈坐在原地，看一群人将明阳簇拥而出，身旁伴着方文宣与乔芝。　　他强逼自己留在座上，不露半分不舍。　　哪怕是既定事实，他也不能自认软肋。　　“姐姐脾气不好，叔父多担待。”　　他在曲邵身后开口，语气一扫方才和善谦卑，带着几分入骨的冷意。　　曲邵止步，回首对上他似笑非笑的脸。　　“怎会。”　　他悠然留下两字，便朝明阳走去。　　明阳一见生人，有些露怯，却也没有发疯失态，只懵懂地回望曲邵，像在努力辨认那张熟悉又陌生的面容，费力地理解着从他口中流出的言语。　　她在乔芝的搀扶下登车，踩上脚踏时，不忘回头去寻记忆里那个将她带到这里的身影。　　可隔着黑压压的铁甲，她什么都看不见。　　府门重新闭阖，夹风卷起地上的黄叶，落在宋阑的衣角。　　自明阳走后，他便坐在石阶上，低垂着头，背对着曲谈。　　山不就我，便只能亲自就山。　　曲谈抱着玉墨走到宋阑身后，他没有动，玉墨却颇通人性地从他怀中一跃而下，扑到宋阑身上，张着胖乎乎的爪子，拉回这人的三魂六魄。　　宋阑行尸走肉般伸出手，回应了这不老实的招呼。　　“计划赶不上变化，我没有办法。”曲谈的声音从身后响起。　　宋阑微一勾唇，那笑比哭还难看：“我明白。”　　将明阳送回虎狼窝，曲谈只会比他更难受。他望着紧闭的大门，今日虽未入宫，可方才曲邵来时，他已从字里行间知了大概。　　“今日世家对殿下发难了。”　　“你二叔平日是个窝囊废，今日可不得了。”曲谈抱臂轻嗤。　　宋成晖便是宋阑的亲叔父。　　宋阑脸色一黯：“是我不好。”　　“他们要对付的人是我，你不必自责。”　　“那童谣…”　　“不会是世家。”曲谈回绝了宋阑的猜测，“但也好，叫他们尽数露出爪牙，也好过腹背受敌，难防暗箭。”