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曲谈将头靠在陆宵身上，一副无辜又无奈的模样：“他二人若真联起手来，我可就危险了。”　　陆宵俯下身，用手背轻轻蹭了蹭曲谈柔软的耳廓。曲谈吃痒，缩了缩脖子，便听陆宵的声音从耳边响起：“那就再找一方下场。让他们两虎相争，殿下只需静观其变。”　　……　　曲谈眼底的笑意淡了下去。　　陆宵已经走远，而他仍独坐亭中。　　一个铁盒从袖中滑落，被他把玩在手。只听一声轻响，铁盒被撬开，曲谈抓起一把饴糖就往嘴边送。　　寂静的庭院里，便只有他嚼碎糖块时细碎的声响。　　“殿下。”　　陆宵的声音仿佛就在耳畔，温热的气息似乎还落在颈侧。可那声音却像一把冰锥，直直坠入他的耳中。　　“殿下回京后，确是与静安王断了往来吗？”　　咔嚓一声碎响，曲谈咬碎了又一颗饴糖。甜味在嘴里炸开，他却恍若未觉，只是盯着院中某处虚空，目光一寸一寸地沉了下去。　　——————————　　五年前，书房。　　曲平渊因与齐王为香云木之争，被罚闭门思过。　　“主人。”长松自袖中取出一根拇指宽的信纸，低头呈上，“那人答应了。”　　曲平渊停笔，接过信纸扫了一眼。　　上书：“茶梨木已备妥，只待裴钧入局。若有他需，可传信与黑发鬼、花三娘。”　　落款处只二字：执炬人。　　他微微一笑，将信纸卷起，就着烛火燃尽，吩咐道：“照计划行事。”　　三年前，京郊茶棚。　　曲谈奉皇帝诏自营州归来，为探梦境虚实，与谢春时于京郊茶棚落脚。　　彼时茶棚内南来北往的商贩所热议的，正是璇玑塔生桩一案。　　“老伯当心脚下。”　　曲谈闻声回头，恰好对上那汉子关切的目光。　　他没有开口道谢，只轻轻点了点头。　　当记忆冲刷掉表面的浮尘，露出底下的庐山真面，那茶棚里的热心好汉，与他曾黑衣夜行于鬼市中亲见的大名鼎鼎的黑发鬼，共享着同一张脸。　　忘川出自鬼市，那鬼市之人是否知道忘川效力有限？　　而茶棚那一面，究竟是因缘巧合，还是有人做局守株待兔，要试探他是否真的失了忆？　　曲谈阖上眼，记忆又辗转到了两月前。　　京城，桃花坞。　　“叔父？”　　“狸奴！好些年未见了。”　　桃花坞内巧遇曲邵，他一副坦坦荡荡的模样，究竟是假意做戏，还是真误以为曲谈丢了记忆。　　曲谈睁开眼，目光落在虚空中，仿佛有一张天罗地网正从四面八方向他铺盖而来。　　——————————　　“主人，您传我。”　　长松的出现打断了曲谈的游思。他将空了的铁罐往长松怀里一丢：“莫言至今没有音讯，是吧。”　　长松一顿。三年前莫言被流放岭南，璇玑塔一案后，曲谈曾下令不惜一切代价寻他。长松亲自出京南下，未到岭南便传来疫病泛滥的消息，待他赶到时，莫言已是了无踪迹。　　他在岭南滞留三月，自始至终未找到半个身影，最终只能硬着头皮向曲谈揣测，或许人是得了疫病殁了，尸身已然焚毁。否则，一个大活人怎会生不见人、死不见尸？　　尽管曲谈再不信，莫言也确实自此人间蒸发。　　而裴钧的账本遗书、那消失的告状妇人，也便随着璇玑塔案卷的封存，一并搁置了。　　曲谈若不提，长松早忘了这事。见他旧事重提，长松也不解：“主人，为何骤然想起东风使？”　　“没什么。”曲谈一拧眉心，望向亭台楼阁间四处的灯火，“只是忽然想起星火社的旧人罢了。”他懒洋洋地抬起手，遥指着院内几处火光，手轻轻一撇，漫不经心道，“晃眼，都灭了吧。”　　——————————　　“中丞难得过来，公爷已在书房等您。”郑国公府上，一位中年管事正引着陆宵过了二门。　　却忽被一道盛怒的女声打断：“滚出去！告诉他，就算他瑞王殿下亲自登门、三跪九叩来求我，也无用！”　　话音未落，便见一个青衣内侍捂着脸从后院被撵了出来。陆宵不是多事之人，却也不由被那声音牵去了目光。远处垂花拱门下，一道香色的影子怒气冲冲而来，不防外头有男客，吃了一惊，连忙闪避。　　陆宵连忙别过脸，垂下目光。便听得前方传来一声嗟叹：“家教不严，中丞见笑了。”　　陆宵与萧思远在书房中坐下。这一回，二人之间未设棋局。　　“儿女都是债。老爷子大半身子埋进黄土了，还躲不过儿孙辈的折腾。”萧思远靠在椅背上，语气里是掩不住的倦意。　　陆宵自然知道他说的是瑞王与萧卉的姻缘。这本就是皇帝强行乱点鸳鸯谱，为的是让瑞王也有下场一斗的资本。　　可萧思远看不上曲谨，曲谨与他们也非一条心。事关内宅女眷，陆宵虽心中有数，却也不敢妄言。　　却听萧思远主动提起：“我家丫头是被宠坏了些，可瑞王也太下我萧氏女的颜面。”　　曲谨妻室新丧不久便被勒令再娶，又因是接的曲谈的烂摊子，心中本就不痛快，夫妻间常有争执。　　若非忍无可忍，郑国公也不会纵容出嫁的女儿回了娘家，叫人落了话柄。　　“到底是我萧家门楣不够，高攀不起凤子皇孙。”话到此处，萧思远颇为遗憾地深深看了陆宵一眼。见陆宵只是低头抿茶不吭声，他也不再纠缠，只问道，“无事不登三宝殿，陆中丞今日是因何而来？”　　陆宵正色道：“昨日朝上，至尊虽未明说，但削藩之意昭然若揭。不知公爷是如何看的？”　　“早在清田伊始，我已料到今日局面。”萧思远不曾拐弯抹角，稳坐如山，“至尊的手段从来没有变过。他抬了楚王，便势必要扶持瑞王、宁王以做制衡；清田伤了世家元气，削藩则反手断了宗室的臂膀。至尊无意打压任何一方，自然也不会偏袒哪一方。两相制衡，才是长远之道。”　　陆宵若有所思，提出怀疑：“从前如此，如今未必。”　　“哦？”萧思远摆出一副洗耳恭听的模样。　　“昨日在场宗亲多是沉默，唯有一人站出来，道：分封食邑素有祖制，若要动作，需谨而慎之，徐徐图之。”　　萧思远回忆着昨日朝上发生的一切：“静安王？”他随即回绝了陆宵的猜想，“他是宗正寺卿，说这话也算公正。”　　“可那日在此，却是公爷暗示我，曲谌背后有静安王扶持。”　　他顿了顿，言辞颇有顾虑，纵使在自家门厅下，仍小心斟酌，“你是想说，至尊将静安王扶为宗正寺卿，又默许他为宗室开口，是有意要替楚王收服人心？”　　“宵哪敢揣测圣意。只是公爷，倘若削藩一事当真是个幌子…”陆宵那素来平静无波的声音带上了几分循循善诱，“那我们可就真为旁人做了嫁衣裳。”　　“静安王…”萧思远念道，“老夫阅人万千，唯有这一人看不明白。他生于冷宫，生母惑于巫祝被废，等先帝将他放出来时已是半大少年。此人的心思、想法、出手皆非比寻常。他是被至尊带大的，若说他昨日那番话背后有至尊的意思倒也不是不可能。”　　萧思远沉默下去，沉默到陆宵几乎以为听不到他的下文。许久，他终于开口：“你同老夫说这些，想从老夫这里得到什么？”　　陆宵没有丝毫犹豫：“我想请公爷帮我查些旧事。”　　“什么事？”　　陆宵的手指微微蜷起，语气却依旧克制冷静：“宁王与鬼市。”　　详见69章　　详见54章　　诡东风挟火入长安　　“大王小心脚下。”　　话音刚落，曲谌脚下一滑，幸得身旁有位眼疾手快的小仆将人牢牢扶住，这才没叫他摔个四脚朝天。　　曲谌虽被扶住，面上多少有些挂不住，心中更怨这小仆自作主张叫他分心。　　只是人在屋檐下，到底不好发作。便将人轻轻拂开，颇为自矜道：“有劳。”施施然而去。　　那小仆背对着他，面上奉承的笑意当即消失得无影无踪，眼底更带着几分不屑。　　只听得屋内传来一声：“五儿！”　　五儿随即挂上一副嬉皮笑脸，蹭蹭蹭上前，朝着屋中负手而立的人躬身道：“主人。”　　“送出去了？”　　“是。”五儿顿了顿，“楚王出去时魂不守舍，还险些滑了一跤。”　　“那还不是你故意吓他。”屋中暗处，不知何时冒出一道黑影。　　一听得声音，五儿不由一抖，面上的嬉笑收敛得干干净净。　　那人半张脸都隐在兜帽之下，直到走到屋子正中，才缓缓解下披风，露出满头花白的头发。　　正是曲谈遍寻不得的原麒麟使，莫言。