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陈鹿隐点了点头。　　李隆基忽然话锋一转，从腰间取下折扇，“啪”地一声抖开，笑道：“对了，陈东家，听说你与清化坊那边的人相熟？”　　陈鹿隐不知他这话从何说起，只道：“三郎消息倒灵通。不过是前些日子酬酢，结识了几位娘子，算不得相熟。”　　李隆基将扇子合拢，在掌心轻轻敲了两下，笑道：“我听说有一位沈子柔，是南曲的都知娘子，才貌双全，寻常人想见她一面，得过好几关。”他说着，语气里带着几分玩味，“诗要能入她的眼，酒要能过她的令，谈吐还要不俗，连容貌都得顺她的心意——三关过了，她才肯出堂一见。我若是大张旗鼓去，反倒惹眼。”他说着，目光落在陈鹿隐面上，“你若是能替我想个法子，让我悄悄地见上一面，又不张扬——”　　他话没说完，扇子又“啪”地一声打开了，像是把后半句一并折了进去，只拿眼风瞧着陈鹿隐，等她接话。　　陈鹿隐搓了搓手，面上堆出笑来，连连摇头：“三郎这是抬举我了。我不过是个走街串巷的买卖人，哪有那般大的脸面替三郎牵这红线？那沈子柔是南曲的都知娘子，眼高于顶，寻常人想见她一面都得过三关五将。我这点微末道行，怕是连她门前的龟奴都递不上话。三郎若当真有意，何不堂堂正正下一张帖子？”　　李隆基早知她推脱，笑了一声，道：“你隔三差五往清化坊跑，去找那位——”说到此处，便故意住了口，瞥了李琅一眼，道：“替我想想办法，总不过分。”　　陈鹿隐耳根腾地红了，飞快瞥了一眼李琅，她连忙站起身来，道：“办办办，我这就去办！”说着行礼便走，脚步匆匆地出了院子。　　李隆基看着她的背影，笑着摇了摇头，道：“我观此人可造，收归麾下，胜似落于旁人之手。阿姊虽曾劝我莫急，我到底惜才，舍不下。”　　李琅想起那日替陈鹿隐赎回算盘的事来。可自那以后，她竟从未递过帖子来拜访自己，更不曾借故登门。若是有意交结，无论如何也不至于冷淡至此——她若不来，便是心中有所保留，不肯轻易将自个儿拴在某处。　　李琅淡淡道：“此人确有本事，做事也利落，一根针落到水里都能给你捞起来。只是心性过于玲珑，八面风光，在姑母那边也吃得开——今日在东边吃酒，明日便能在西边喝茶，两头都不落下。”顿了顿，“只怕她不肯只踏一条船。若要她上咱们这边来，光靠几杯酒、几句体己话，怕是拴不住她的。”　　李隆基笑了笑，以为她是舍不得，便挑眉望着李琅，也不言语。　　李琅道：“有话便说，莫要吞吞吐吐。”　　李隆基凑前半步，压低了声，嘴角噙着笑：“不试试怎知。不过做兄弟的收她做门客，只叫她办事，绝不沾手——到头来还是给阿姊原封不动地送回来。”　　李琅闻言，眉峰微微一凝，冷声道：“你少乱作揣度。这位陈东家，是姑母的人。”　　李隆基却不急，抚掌笑道：“我还当陈阿妹只通商贾之道，没成想竟也是个风流人物。”他顿了顿，目光在李琅面上一转，那笑意更深了几分，“即便如此，阿姊又在迟疑什么？开口叫她伺候便是。姑母那性子，你们姑侄共用一人，想来她也不见得会推辞。”说罢扇子一展，掩了半张脸，只留一双眼睛似笑非笑地望着李琅。　　李琅一言不发，劈手夺过折扇，“啪”地合拢，往自己腰间一插。　　李隆基李隆基手里一空，正要开口，李琅已站起身来，淡淡道：“扇子借我几日。省得你拿它满街招摇，一张嘴便是混话。”　　李隆基愤愤不平，到底摇了摇头，低声笑道：“做贼的不心虚，倒嫌我这敲锣的聒噪。”　　李琅脚步一顿，不咸不淡地丢了一句：“那便闭上你的锣。”说罢，头也不回地去了。　　翌日，李琅入宫侍奉。　　李琅入殿，武曌正倚在榻上看一卷奏疏，闻声抬了抬眼，将奏疏搁在膝上，笑道：“来了？”声音虽有些倦，却仍清朗，不似病重之人。　　李琅趋前行礼，偷眼打量祖母，但见她面色略倦，眼窝稍陷，比前几日清减了些，却也不至枯槁。　　榻边坐着一人，正是太平公主，手里端着一碗药，正与武曌说着话。见李琅进来，太平抬了抬眼，也不停话，只将药碗往她面前递了递。　　李琅会意，上前接过，她在小杌上坐下，舀了一勺，吹了吹，送至武曌唇边。　　上官婉儿侍立榻侧，手捧药方册子，低眉垂目，不发一言。　　殿中一时只剩药匙碰碗的细响。　　正喂着药，殿外内侍趋近帘前，低声道：“梁王武三思求见。”　　武曌道：“宣。”　　李琅手中药匙在碗沿一顿，随即喂尽最后一勺，搁碗起身。　　太平公主亦起身理袖，二人目光一交即收，退后两步垂手而立。　　上官婉儿合了药册，拢袖退至壁下，低眉不言。　　殿门开处，武三思紫袍玉带，含笑入内，拱手道：“臣武三思，恭请圣安。”　　李琅与太平略一颔首，一前一后出了殿门。　　李琅紧行两步，与太平并肩，低声道：“姑母，陈鹿隐那边路已铺了七八成，如今卡在宋之问身上。此人文墨上倒还爽快，一涉权柄便如泥鳅入水，滑不溜手，非要等上官婉儿的眼色才肯动。”她停了停，又道，“怕是要等一等。”　　太平脚步未停，目视前方，嘴角微微一牵：“等便等。左右不差这一日半日，我陪你等着。”　　二人行至廊下，便倚栏立了，望着殿门方向。不　　多时，殿门轻响，上官婉儿含笑而出，手中捧一只描金漆盘，盘上托着两枚黄澄澄的枇杷，饱满圆润。　　见了廊下二人，上官婉儿笑意更浓，步履轻快走来，道：“今早恰好有人送了两筐来，圣人尝了欢喜，便命我取两枚与二位尝尝。”说着将漆盘往前一递，眉眼弯弯。　　李琅接了枇杷，顺势将宋之问一事拣要紧的说了。上官婉儿一面听一面点头，末了笑道：“知道了。回头我递句话过去便是。”　　太平公主忽道：“方才在殿中瞧见三思，倒觉得他近日气色好了许多，容光焕发的，竟比前些年耐看得多了。”　　这话来得突兀，像一块石子抛入静水。上官婉儿笑意未散，抬目而视，眼底却掠了一丝极淡的怨意，如薄云遮日，倏忽而过。她顿了一顿，方点了点头，道：“梁王殿下近来确实丰神俊朗。”　　李琅立在一旁，手里攥着那枚枇杷，温温的。她心口一紧，像后颈被人吹了一口凉气。垂着眼不接话，只将枇杷在掌心里慢慢转了一圈。　　　　过了几日，陈鹿隐命下人备了一车蜀绣，皆是上等货色。花样新鲜，针脚细密，连边角锁线都用的金线，一望而知是蜀中贡品级的料子。她亲自点了数，又叮嘱用布层层裹好，这才出门，往尚善坊安乐郡主府邸而去。　　到了府上，门房引她往花厅。才转过回廊，便听厅中传来阵阵说笑，杯盏碰撞之声不绝于耳。　　陈鹿隐脚步微顿，隔着花窗往里一瞥——花厅里坐了一屋子人：安乐郡主歪在榻上，身旁坐着一男子，容貌周正，正是驸马武崇训；对面永泰郡主与驸马武延基并坐，正低头私语；另有一人立在厅中，身形挺拔，眉目俊朗，正是刚从突厥归来的武延秀。　　这武延秀是魏王武承嗣次子，只是十四岁年纪时，便奉武曌之命出使突厥，迎娶默啜可汗之女。谁料默啜以“非唐室诸王”为由拒婚，将他扣留黑沙南庭，一困便是六载。如今回了朝，封了桓国公，此刻被一众贵人簇拥在中间，正笑着比划什么，想是在说突厥的风物见闻。　　陈鹿隐又细细看了一眼各人穿戴——永泰郡主虽衣着素净，腰间却坠着一块成色极好的玉佩，发间珠花不多，却粒粒圆润饱满；反观安乐郡主，衣裳虽也齐整，料子却已显旧色，发间几朵珠花也平平无奇。陈鹿隐心里暗暗有了计较。安乐郡主、永泰郡主为同父异母，既然不是圣人厌弃的韦家后人，吃穿用度也较之安乐好了许多。　　正寻思着如何进去才不显唐突，便听武崇训端着酒杯笑道：　　"延秀在突厥待了几年，可学了什么新鲜本事？不如给咱们开开眼。"　　武延秀也不推辞，笑道："那便献丑了。"　　说罢起身，走到厅中空地。他略略整了整衣襟，忽然间，身形一沉，双腿微屈，双臂倏地展开，便如一只大鹤振翅。紧接着，他猛地旋转起来。　　那旋转愈来愈疾，愈来愈猛，衣袂带风，猎猎作响，满厅只见一团青影翻滚。足尖点地如飞燕掠水，身姿旋转化作一道旋风，众人只觉得眼前一花，竟看不清他的人影，只听得衣料破风之声连绵不绝。　　忽然间，那旋风骤然一收。武延秀单膝跪地，双臂平展如翼，头颅微仰，口中发出一声短促呼喝——"嗬！"