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陈鹿隐应了声。　　李琅不再多言，转身出了门。　　陈鹿隐叫了头驴，慢慢骑回铺子。　　进门先解了腰间算盘，挂回账桌旁的老钩子上，珠子碰着铜框，又叮地响了一声。她坐下，铺开一张纸，蘸了墨，先写家信——问耶耶身子骨可还硬朗，蜀中入秋后天气如何，今年蜀锦的行情是好是坏，铺上人手够不够使。写完了，搁笔晾了晾，另抽出一张窄笺，换了一管笔，字迹压得轻淡：“有人在查泽州铜料，账上见‘张则’一名。此人贬蜀中多年，与万通有旧。女儿拿不准他是经手还是借名，耶耶方便时探个大概便好。”　　伙计来收信，陈鹿隐将信递了过去，只吐了两个字：“快些。”便低头去理那堆锦匹。　　她一匹匹翻过，指尖拂过锦面，随手记在册子上，间或拨一下算盘珠子。拨到。”　　二人心中俱是雪亮——若只是人老了，何须有人这般遮遮掩掩，大费周章地查这一张方子？定是里头另有文章。可这话谁也没有说出口，只隔着一盏灯，各自沉默了一会儿。　　陈鹿隐起身告辞。刘知古看了看窗外沉沉的夜色，道：“天都这个时辰了，你一个姑娘家下山不便，偏院还有间空房，将就一晚，明日再走。”　　陈鹿隐也不推辞，应了声“好”。刘知古便不再多言，起身替她点了盏灯笼，递过去，又道：“被褥在柜子里，自己铺。”说着便转身回了丹房，将门带上了。　　陈鹿隐铺了床躺下，翻来覆去睡不着，索性坐起来摸出算盘，就着月色拨了几颗珠子。　　太平那边的账她心里有数，短短一年已让她发达，此刻盘算的却是另一桩——晚间酒桌上，李宜德言语间漏出相王府用度颇大，田产庄铺进项有限，正暗地里四处寻门路。唐代勋贵之家开质库举债牟利，早是公开的秘密，若能把放贷的营生揽过来，本金有王府作保，息钱抽头，一年便是一笔不小的数目。她在心里估了个数，心口跳了一下，随即定住了神。横竖已走上这条路，还怕什么？将算盘挂回腰间，倒头睡去。