考生们按照会试的名次依次入座,谁也不敢东张西望。
陆怀琛坐在最前排正中间的位置,身姿端正,双手平放在桌上。
他旁边隔着一尺宽的过道,就是叶鸿洋的位置。
叶鸿洋坐下来的时候,手肘撞了一下桌角,发出一声闷响。
旁边几个考生扭头看了他一眼,又赶紧把目光收回去。
叶鸿洋像是没感觉到,直挺挺地坐着,眼睛盯着面前的白纸,嘴唇抿成一条线。
陆怀琛有看他,目光落在自己面前的砚台上。
砚台里已经磨好了墨,他伸手摸了摸袖袋,里面那个油纸包还好好地待着。他收回手,端端正正坐好。
殿门外传来内侍的唱喏声,越来越近。
“皇上驾到!”
满殿的考生齐刷刷站起来,又齐刷刷跪下去。
没有人抬头,只看见眼前一片衣摆从面前经过,一步一步踏上玉阶,走上高台。
“平身。”
皇帝花连澈的声音从头顶落下。
众人站起来,垂首肃立。
花连澈坐在龙椅上,目光扫过底下乌压压一片人头。
“今日殿试,由朕亲自出题。”
底下人的呼吸都轻了。
往年殿试也有皇帝出题的,可大多数时候是内阁拟好了题目呈上来,皇帝圈一个就是。
今日皇上说要亲自出题,那就是连内阁都没经手,现场出。
花连澈扫了一眼,嘴角微微一动,缓缓说道:“题目是:治大国若烹小鲜。”
说完,他靠回椅背,不再开口。
殿内安静了。
紧接着,底下响起一片吸气声。
考生们面面相觑。
“治大国若烹小鲜”,这句话出自《道德经》,意思是治理大国要像煎小鱼一样,不能随便翻动,不能操之过急,火候要恰到好处。
话是老子说的,字面上的意思谁都懂。可真要拿来做殿试的策论题目,那就有点难了。
写浅了,是废话。写深了,容易踩雷。
圣上要听奉承话,哪里听不到,何必拿到殿试上来?
有考生额头上已经冒了汗。
陆怀琛垂着眼,手指在桌上轻轻划了一下。
他没有急着拿笔。这句话他太熟了,小时候就背过。
可他想的是圣上为什么出这道题。
圣上登基以来做了那么多事,圣上要的,究竟是顺着说,还是逆着说?
他想了片刻,心里慢慢定了下来。
然后提起笔,蘸了墨,在纸上落下第一行字。
他旁边的叶鸿洋,已经写了小半张纸了。
叶鸿洋的笔尖在纸上飞快地划动,比周围任何一个人都要急。
他的手在抖,青筋凸起来。
写的什么?自己都有点说不清。
他脑子里现在塞满了东西。
所有的东西搅在一起,变成一团乱麻。
他忽然想起一个念头:小鱼为什么不能多翻?因为翻多了会碎。那大国为什么不能多折腾?因为折腾多了百姓受不了。
对,写这个。