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他突然暴起，手中寒光一闪，挣脱孟思婧的钳制：“我认你八辈祖宗——”　　秦臻站在一旁，眼睁睁看着赵虎从袖中掏出一把匕首，眼睛蓦地瞪大，失声道：“思婧小心——”　　他话音未落，只听一声清脆的骨骼断裂声，赵虎面容扭曲，脸上肌肉不断抽搐，捧着软绵绵垂下的手腕，惨叫声飘入云霄。　　那匕首落在地上，孟思婧俯身捡起，不屑道：“要搞偷袭也得看看自己有没有那本事，废你一只手就老实多了。”　　她把玩着那把匕首，看也不看地上哀嚎的赵虎，目光投向方才怂恿赵虎挑战她的那几个兵士：“你们的虎爷输了，按照约定，你们谁先？”　　垂落青丝拂过她明丽脸庞，朱砂梅般明艳的面容，此刻却如修罗一般，看得对方不寒而栗，结结巴巴道：“将军……”　　人群中忽然传来一阵骚动，循声望去，竟是镇北军中有将士晕倒。孟思昀急忙赶去，秦臻紧随其后，孟思婧正要过去，那几个兵士却面面相觑，挤眉弄眼，扑通一声跪在她面前。　　“孟将军！之前是小的有眼无珠，受人蛊惑，但小的也是别无他法……”　　“孟将军明鉴，这军营里有邪祟，好多人生了怪病，再待下去大家迟早都要送命，都是爹生娘养的，要死也不想死在这里啊……”　　一群人磕头求饶，声泪俱下，孟思婧既烦躁又疑惑，挑眉问：“胡说八道，哪有什么邪祟？到底怎么回事？”　　那群人七嘴八舌，半天也没说出个所以然，她索性没理他们，挤过人群去看孟思昀那边的情况。　　晕倒的是个名叫方平的年轻将士，双眼紧闭，人事不省，年轻瘦削的脸颊上泛着潮红。　　孟思昀跪在地上为他把脉，又用手轻触他额头，低声对孟思婧道：“烧得厉害。”　　方平的朋友抱着他，一脸焦急地说原本的军医都死在了寒州之战里，他们这群残兵哪个不是伤痕累累，只能摸索着自己医治。方平的伤口已经结痂，近来却一直发烧，在他之前已有不少兵士如此，服了风寒汤药也无济于事。　　孟思昀拆开方平伤处的布巾，伤口果然已经结痂，他凑近细细嗅闻，隐约闻到一丝腐臭气息，顿时心下了然。　　“这是金疮染毒，痂下溃烂，由此导致高热。”　　有人茫然道：“伤口已经结痂，再说这么冷的天，怎么可能溃烂？”　　孟思昀解释道：“正是因为天寒地冻，伤口先受冻伤，血气不通，又包扎过紧，气息不透，才致痂下化脓、高热不退。”他细细端详着方平的伤口，“为今之计是切开伤口，引出脓血，才能有救。”　　方平的朋友急道：“这怎么能行，伤口好不容易才结痂，怎么能再切开？”　　孟思昀温和却坚决：“你的顾虑我明白，可若不引出脓血，他会有性命之虞。”　　“可是——”　　相持之际，方平忽然眼皮颤动，悠悠醒转，战友忙俯身问他感觉如何，他轻轻点头，旋即看向孟思昀，轻声道：“孟军师，你方才说的，是真的吗？”　　他面上染着脏污血渍，眼神却明亮清澈，说话时喉结滚动，嗓音更青涩得像个少年。孟思昀看着这年轻的兵士，咬唇道：“是。”　　方平望着他，费力地抬手，轻轻地摁在他的手上：“那就拜托孟军师，动手吧。”　　孟思昀微吃一惊，他的朋友失声道：“阿平你……”　　“没关系，不就是多流点血吗……”方平干裂的嘴唇颤抖着，微笑着安抚了战友一句，又抬头望向孟思昀，清亮目光里是全然的信任，“孟军师，我是小周将军的亲兵，在京城里就见过你……”　　乍然听到周明晏的名字，孟思昀心弦蓦地被牵动，思绪翻涌，几乎难以呼吸，低眉时又听见方平的声音：“我相信你。”　　孟思昀平复心神，简单清理创口，利落地走刀。刀尖划开伤口，刺鼻气味扑面而来，果然有脏污脓血流出，引发众人惊呼一片。　　孟思昀动作麻利，很快清理掉痂下腐肉，重新包扎好伤口，又吩咐人去准备金银花、连翘等清热解毒、托疮生肌之药，方平服下后应当很快能褪去高热。　　方平额上出了一层冷汗，虚弱地抬手：“多谢孟军师。”　　见孟思昀从容不迫，又医术卓绝，又见他随行带了不少草药，众人彻底信服，方才那群要跟招呼离开的兵士彻底倒了戈，纷纷哭诉他们之前是被鬼迷了心窍，唯愿孟将军与军师大人不记小人过，再给他们一个鞍前马后誓死效忠的机会。　　这群墙头草的话孟思婧半个字都不信，但眼下兵力不足，斩尽杀绝并非上策，孟思婧亦想稳定军心，遂摆手道：“罢了，那便一人领上十鞭，以观后效吧。”　　众人欢天喜地，高呼孟将军英明，连瘫在地上的赵虎也动了心思，心想好汉不吃眼前亏，踉跄着爬了起来，挤出副谄媚的笑脸：“孟将军，小的也错了，小的也是被人怂恿，跟孟将军闹了这些误会，孟将军你看……”　　他话音未落，孟思婧干脆地扯过他另一只手腕，又是一声清脆的“咔嚓”声。　　“你？你跟他们不一样，你的事还没完呢。”她拎过一根麻绳，在赵虎杀猪般的惨叫声里三下五除二把他捆成一头半死的猪，一脚踩在他的脸上，笑盈盈道，“愿赌服输，你也得让我爽一把吧？”　　营中如方平一般的伤患不在少数，孟思昀给方平清理完后便再没得闲，给营中伤患一一清理脓疮、割去腐肉，忙活了整整半日。　　秦臻让其他兵士先疗伤，最后才来让孟思昀处理。孟思昀坐了一天，腰酸得几乎没了知觉，小腹一阵阵坠痛，咬牙忍住头晕，握刀的手还是很稳。　　他拆开秦臻的伤处，刀尖悬在半空，一边寻找着适合下刀之处，一边端详着秦臻的脸色，忽然说了声：“思婧？”　　秦臻下意识一凛，转头望向帐门，后知后觉肩膀传来一阵剧痛，孟思昀一手摁住他不自觉发抖的胳膊，轻声道：“我怕秦将军会忍不住动，抱歉。”　　“呃……没关系，多谢。”　　秦臻咬牙，忍着刀尖拨弄腐肉的剧痛，一只手狠狠摁在桌面，疼得脸都快变了色。　　忽而一阵冷风灌入，孟思昀不由抬头：“思婧？”　　秦臻面色发白，勉强笑笑：“孟军师不必如此，我能忍住……”　　“哟，这么厉害呢！”　　清亮女音在身后响起，秦臻蓦地抬头，正对上孟思婧英气勃勃的眉眼，眼神蓦地凝住，身子要起又不敢起，手脚都局促得似乎没地方放。　　孟思婧浑然不觉，目光被他血肉模糊的伤口吸引，眉头紧蹙：“这么严重？你之前也有发热吗？”　　她说着伸手要摸秦臻的额头，秦臻身体僵住，脸几乎要红到耳根，孟思昀看在眼里，唇角微微一扬，手上加紧动作，很快清完腐肉，重新包扎好伤口。　　“秦将军是有些许发热，现下清完创口，再服些汤药便无大碍了。”　　听弟弟如此说，孟思婧便收回了手，秦臻重新披上衣服，心间说不上是欣喜还是失落，拱手向孟思昀道谢。　　孟思昀喉咙干得厉害，内里又像有什么在翻涌，饮了口茶压下那股浊气，才问思婧是不是有什么事。　　“对，是有事。”孟思婧解了腰间的照水刀，“方才审了那赵虎一顿，问出了点有意思的事情。”　　赵虎是个兵痞，怂恿兵士离营并非临时起意，应是早有谋划。孟思婧怀疑他另有靠山，因此没有直接取他性命，一通拷打审问后，赵虎哭爹喊娘，果然说出了实情。　　前任寒州主官范临江曾是陆之韦的党羽，此前与陆之韦里应外合，暗中构陷周明晏，陆之韦倒台后，范临江为了保命，干脆投了萨汗，萨汗见他长于簿记，又熟悉北境局势，便派他在凌云仓堡协助粮草转运，赵虎与他有些交情，率众离开，本是想去凌云仓堡投奔范临江的。　　范临江的背刺害得周明晏一度身败名裂，寒州不存，镇北军险些全军覆没，秦臻与其不共戴天，听闻他居然在凌云仓堡，眼中都要冒火：“岂有此理，这丧尽天良的狗贼怎么还活着！连这种人渣都能苟活于世，凭什么元照他……”　　他嗓音哽住，话音戛然而止，抿紧嘴唇，眼眶瞬间泛红，眼中悲愤几乎要喷薄而出。　　三人沉默对坐，烛影摇动，帐壁上身影摇曳不定，帐外寒风呼啸，仿佛翻滚压抑的悲鸣声。　　孟思昀眼神沉沉，烛火映在眼底，如倒影在两汪深不见底的幽潭。他一整天都在剖开别人的伤口，如今也轮到了他自己。　　“秦将军，”他声音发颤，忍着喉咙的干涩轻声问，“元照他是怎么……”　　悲愤在秦臻胸中鼓胀起伏，肩上的伤处隐隐作痛，秦臻的睫毛被不知是汗还是泪的东西沁透，在烛火中闪着湿润的光。　　他沉重地闭了闭眼睛，平复心绪，才把近来际遇说了出来。　　范临江受陆之韦指使，克扣镇北军粮草、截留周明晏传书等事，孟思婧等人早已知晓，秦臻便言简意赅地带过，直接从寒州之战讲起。