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凡心目瞪口呆，连认都认不出，不及他反应，孟思昀伸出一只瘦骨嶙峋的手，一把拿过那衣箱，一句话都没说，再次合上房门。　　他蹲在地上，对门外凡心的敲门呼唤声充耳不闻，径自打开衣箱，艳丽红色透出来，映在他苍白憔悴的眉眼上。　　兰州绒褐为底，金银丝线绣出龙凤呈祥，是他为迎接周明晏凯旋而做的，亦是他承诺穿给周明晏看的婚服。　　但现如今，这只是一个永远失去的幻梦，一个可望不可即的幻觉。　　周明晏答应过他的，只要他说出口，就一定会回来，可他无论如何都想不到，他们之间，周明晏竟是先违背誓言的那个。　　他如约穿上这身红衣，却再等不回他要迎接的那个人。　　是夜，裹着那身瑰丽的婚服，疲惫至极的孟思昀在连日不寐后家书　　简单寒暄过后，周夫人说她想单独同孟思昀谈一谈，于是孟思婧肿着眼睛退了出去。　　一张茶案两旁，坐着两个同样痛彻心扉的人。　　孟思昀知道自己应该安慰周夫人，同她的丧子之痛相比，他的悲伤实在不算什么。可嗓子里像是塞满了又干又热的沙子，他身心俱疲，整个人已经四分五裂，拼凑不起半句有意义的词句。　　周夫人也没说什么，用茶水润了润干裂的嘴唇，递给他一个锦盒：“这是刚刚送来的，晏儿的遗物，我想这些应该由你保管。”　　孟思昀有些意外，却下意识迫不及待地打开锦盒，眼神立时颤抖起来。　　先映入眼帘的是他赠给周明晏的那方玉印，不知经历了什么，边角磕碰了数处，整颗印遍体鳞伤，斑斑血色渗进他亲手刻出的蜿蜒纹路，将“周元照”三字染出触目惊心的红。　　再往下，是周明晏写给他的信。　　陆党倒台后，朝中才知周明晏此前音讯不通，并非是他有意欺瞒不报，而是寒州主官被陆之韦收卖，截留了周明晏等人发往京城的所有信件。所幸当地驿长良心未泯，没有销毁全部信件，在陆党覆灭后将信件完璧归赵，和周明晏的遗物一同寄回了京城。　　玉印下是一叠书信，有结实的皮纸，也有简单的麻纸，有的字迹工整，有的则略显凌乱，似是急中匆匆书就，每封的抬头都是“怀宁亲启”：　　“怀宁亲启：桂花苗已抽芽，怀宁诚不欺我。近日天寒，所幸有怀宁调配桂心酒，寒症减员大为减少。怀宁所赠桂花，吾一直悉心照管，明日将出城迎敌，也许归来时，能得见桂花盛开。”　　“怀宁亲启：近来以与你讨论之法演习军阵，颇有成效。是夜巡防边哨，月下闻胡琴声，声声犹如昔时怀宁琴音。此前欠你曲名，现已想好，归来时告知你。京城应是已入深秋，早晚多添衣。”　　“怀宁亲启：近来战事屡屡失利，粮草不至，军心不稳，日日焦头烂额，希望你在身侧，又庆幸你不在身侧。敌方似能未卜先知，其中必有蹊跷，情势凶险，不止于战场之上。近日行军匆忙，无法及时收你复信，望你在京城一切安好，万事小心，静待转机。”　　“怀宁亲启：先前中穆矢调虎离山之计，穆矢正率军攻寒州，我正率军回援，唯望为时未晚。寒州乃家父埋骨之地，百姓数千，寸土不可失。此战凶险，我必全力以赴，若有不测，怀宁切勿以我为念，且视过往誓言如逝水，抛诸脑后，快意余生。”　　孟思昀读不下去，丢下信笺，双手死死摁住胸口，像是要摁住内里爆发的痛楚，不然它就会生出藤蔓，透胸而出，如万箭穿心一般，将他整个撕碎。