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话音未落，心底怒火又骤然翻涌，都怪那藏头露尾的疯子，一路穷追不舍。　　他俯身抓起脚边一块青石，指尖发力，狠狠将石块掷向湖面。　　石块破空而出，坠入湖水，发出一声沉闷巨响，溅起大片水花，在寂静的夜里格外清晰。　　令牌那头传来的声音依旧简短，却透着一丝若隐若现的疲惫：“不怪你。”　　游邵心底越发酸涩愧疚，眼眶红得愈发厉害。　　果然动用秘法，是要折损身子的。　　他抬手用衣袖胡乱擦了擦脸上的泪痕，深吸一口气，勉强稳住了声线，开口询问正事：　　“公爷，滨州这次事发，是否会有蔓延瘟疫的风险？我在这边可需要做些什么？”　　夜风微动，国师的声音透过虚空传来，字句清淡：“京中已有新任官员奉旨南下处置诸事，你暂且安心在湖心别院暂住几日，此地结界安稳，静待风波平定即可。”　　游邵抬眸远眺北方夜色，滨州城的方向，夜空漆黑沉沉，不见半点灯火星光，唯有缕缕浓黑硝烟缓缓升腾、弥漫天际，遮掩了整片夜空。　　私藏军火、暗中豢养变异凶鼠、私下售卖违禁之物，桩桩件件皆是谋逆重罪，这样的事情，南方境内究竟还藏着多少处？　　无数疑问盘旋心头，眼底眸光愈发坚定清亮，他眼中那点茫然与惊惧渐渐褪去，取而代之的是愈发清明的光。　　此刻不露头角，不给暗处敌人半点发难的把柄，是最好的安排。　　他握紧了掌心的令牌，转身对阿柘道：“我们回去吧。”　　当夜几人便挤在屋内陈旧干净的草席之上，和衣浅眠。　　湖心岛夜深寒凉，夜风穿窗入户，众人皆是睡得浅，一夜无沉眠。　　——　　　　回到岸边时，天光已经大亮，雾气还没散尽，贴着水面浮着一层。　　原本拴马的老柳树下，只剩一辆孤零零的马车停在那里，车辕上还挂着半截断了的缰绳，几匹马早不知去向。　　那位蓝袍官员下了船便快步迎上来，拱手一礼：“下官滨州司理，沈念，见过游大人。”　　又姓沈。　　游邵心想，这地方姓沈的官员未免也太多了些，南州府里有个沈仲远、沈安，如今滨州司理又姓沈。　　面上却不显，只淡淡应了一声。　　沈念又说：“稍后下官便遣人清点马车中遗留行李，妥善送往大人临时办公歇息的官署居所，分毫不会遗漏。”　　游邵摆了摆手：“如今城中人手想必短缺，车里也没什么贵重物件，先放着无妨，理事要紧。”　　沈念闻言眸中微暖：“多谢游大人体恤，城中局势不稳，还请大人登车，下官引路入城。”　　车辕轻晃，车轮碾过凹凸不平的青石路，缓缓向着滨州城内行去。　　越往城中深处行进，周遭的氛围便愈发沉郁压抑。　　窗帘掀起一角，游邵望出去，只见街边几名裹得严严实实的差役正合力拖拽着一具具鼠尸，个个戴着厚厚的口罩，手上还缠着浸了药水的布条。　　道路两侧随处可见身形畸变的死鼠，沿街门户紧闭，家家户户门窗封堵严实。　　昔日林立的商铺民居被牵连焚毁，焦黑的木梁歪斜倾倒，堵断了半条街巷。　　路旁一处院墙下，倒着一个尚未来得及收殓的伤者，半条胳膊血肉模糊，已然辨不清原本的模样。　　苍蝇嗡嗡地绕着不肯散去，那股混着血腥与腐臭的气味，即便隔着车帘，也丝丝缕缕地渗了进来。　　游邵别开眼，终究还是不忍看下去。　　沈念端坐身侧，自袖中取出缝制规整的粗布口罩，递至游邵等三人面前：“游大人，裴大人，城中异变鼠患滋生，疑似引发烈性瘟疫，戴上此物可稍作阻隔。”　　游邵伸手接过，布料带着淡淡的草木苦涩气息，稍稍隔绝了周遭刺鼻的污浊气味。　　他抬眸望向沈念：“城中如今死伤多少？”　　沈念面色一沉，缓缓道：“此番祸事起于谢府私藏火药，死伤众多，爆炸余力震裂地底岩层，致使城东整片地面塌陷，塌陷范围足足二里有余，人员伤亡至今没能统计完全。”　　他顿了顿，语气愈发沉重：“祸不单行，爆炸震动惊扰了地底鼠群，四处啃噬伤人，疑似引发疫疾。如今城中但凡被咬伤、沾染疑似疫症者，尽数被统一移送至城外空置驿站隔离救治，避免疫毒扩散蔓延。”　　又是爆炸，又是瘟疫，那处塌陷至今还没人手去清理。　　游邵听完这一番话，只觉太阳穴突突直跳，熟悉的偏头痛骤然翻涌上来，钝痛酸胀之感蔓延整个头颅。　　他抬手轻揉眉心，压下脑中翻涌的钝痛与烦躁，语气直白：“沈大人不妨直言，此番圣上召我前来，究竟是为何？总不会是单纯让我前来旁观督办。”