“告诉他,有个姓江的商人,带了三千两银票,想谈笔生意。”
士兵进去通报。过了片刻,校尉亲自出来,眼神变了。
“夫人请下车。”
江知梨由云娘扶着,慢慢走下马车。
校尉引她进了一间临时搭起的营帐。里面摆着矮桌和毛毯,一个身穿皮袍的男人坐在上,三十出头,眉骨高耸,眼神锐利。
他就是阿木泰。
“你说要谈生意?”他开口,汉语说得生硬。
江知梨坐下,从袖中取出一叠银票,放在桌上。
“三千两。买一条路。”
阿木泰看了一眼,没动。
“不够。”他说。
“五千。”
“还是不够。”
江知梨看着他。“你要多少?”
“我要的不是钱。”他忽然笑了,“我要的是规矩。以后所有从这里过的商队,都得听我的定价。你给的钱,只能保这一次。”
江知梨明白了。
他根本不在乎这点银子。他在立威。
她缓缓收起银票,放进袖中。
“你知道上个月,北边的王记商队为什么突然改道吗?”
阿木泰眯起眼。“我不知道你在说什么。”
“他们查到你在私吞关税。”江知梨声音没高也没低,“三年来,你通过七个关口,截留税银两万三千四百两。这笔账,现在就在户部右侍郎手里。”
帐内瞬间安静。
阿木泰的手指微微一动。
江知梨继续说:“你不怕户部查你,怕的是你国内的王爷知道。你是他弟弟,但他容不下一个太有钱的弟弟。你每多赚一两,他越想砍你脑袋。”
阿木泰猛地站起来。“你胡说!”
“我不是来求你的。”江知梨抬头,目光直对上去,“我是来告诉你,你现在有两个选择。一是收下这五千两,放我儿子的商队过去,往后每年分我一成利;二是你继续卡路,等户部把证据递到你们王爷手上。”
她顿了顿。
“到时候,你别说关口保不住,命都难留。”
阿木泰死死盯着她。
帐外传来风声,吹得帘子晃了一下。
他忽然坐回毯子上,伸手拿起茶壶,给自己倒了一杯。
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“你说分利……怎么个分法?”
江知梨从怀中取出一份文书,铺在桌上。
“每月结算,银子走密账。你若泄密,这份贪污明细明天就会出现在王爷案头。”
阿木泰看着那份纸,手指在边缘摩挲。
“你不怕我杀了你?”
“你杀不了我。”江知梨说,“我在来之前,已经让人把副本送走了。你动手,就等于亲手把证据送到你哥哥面前。”