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他的话语像是背诵某种流传已久的史诗,每个字都带着重量。
“生死存亡之际,寒潮忽然降临——席卷的狂风毫无预兆,入侵的军团被暴雪掩埋,留存……”
杰帕德顿了顿,看向城市,眼神里有种近乎虔诚的光芒。
“坚定的‘筑城者’们建立了这座城市。在‘存护星神’克里珀的护佑下,贝洛伯格虽受风雪侵凌,却永远温暖。”
他说完,队伍刚好走到一处高坡。从这里往下看,整个贝洛伯格尽收眼底。
林祈屏住了呼吸。
那是一座……巨大的、依山而建的城市。高耸的城墙用某种深灰色的石材砌成,表面覆盖着冰雪,但墙体的轮廓依旧坚毅。城墙内,建筑层层叠叠向上延伸,大多是石质结构,屋顶倾斜的角度很大,显然是为了防止积雪压垮。
城里能看到街道,能看到行人——虽然隔得远看不清脸,但能看到他们走动的身影。有炊烟从一些烟囱里升起,缓缓融入灰白的天空。
最引人注目的是城市中心,那里有一座格外高大的建筑,顶端似乎有金色的光芒在隐约闪烁。
“那就是克里珀堡,”米梅西斯轻声说,语气里带着自豪,“妈妈工作的地方,也是我们家住的地方。”
他说“家”的时候,咬字特别清晰。
林祈看着那座城市,心里那股呼唤感达到了顶峰。不是从某个具体方向传来,而是弥漫在整个城市里,仿佛每块石头、每片雪花都在低语。
来了。就在这里。
“欢迎来到‘存护之城’——”杰帕德转身,面向他们,做了一个邀请的手势,“——贝洛伯格。”
他摘下了头盔。
露出一张年轻但坚毅的脸,浅金色的短,蓝色的眼睛,眉宇间有着军人特有的严肃,但此刻眼神还算平和。
“我是杰帕德·朗道,银鬃铁卫戍卫官。”他正式自我介绍,“奉大守护者之命,带各位前往克里珀堡。她需要亲自了解各位的来意。”
他说“了解来意”,而不是“审问”或“盘查”,语气相对客气。
桑博在旁边搓着手笑:“应该的应该的,我们一定配合。”
杰帕德瞥了他一眼,没说话,但眼神里的意思很明显——你的账回头再算。
桑博缩了缩脖子,躲到米梅西斯身后,还对林祈挤了挤眼睛。
林祈没理他。他的注意力全在城市上。
队伍开始下坡,正式进入贝洛伯格的外围区域。这里有一些零散的建筑,看起来像是仓库或者工坊,有穿着厚实工作服的人在忙碌。看到铁卫队伍,他们都停下手中的活,投来好奇的目光。
林祈注意到,这些人的脸色虽然被寒风吹得红,但眼神并不麻木。有人在搬运物资,有人在修理器械,还有人正从暖棚里搬出一筐筐紫色的块茎作物。
“那是‘地髓薯’,”米梅西斯又主动当起了解说员,“产量比霜苔高,是现在的主粮之一。就是吃多了有点腻。”
他说着,从袋子里又掏出一个小布袋,递给林祈:“尝尝这个?我自己晒的地髓薯干,撒了点盐,当零嘴不错。”
林祈接过,道了声谢。他打开布袋,里面是切成条状、晒得干硬的薯条,表面确实有细盐粒。他拿起一根放进嘴里,嚼了嚼——很硬,但越嚼越有股淡淡的甜味,盐味恰到好处。
“好吃。”他认真地说。
米梅西斯笑了,眼睛弯成月牙:“你喜欢就好。”
那笑容太灿烂,太温暖,和周围冰天雪地的环境格格不入,却又奇妙地融合在一起。林祈看着他的笑脸,心里那股共鸣感又涌上来,这次带着一种……难以言喻的亲切。
好像他们真的认识了很久一样。
队伍穿过外围区域,来到高大的城门前。城门是厚重的金属材质,表面雕刻着复杂的几何花纹,此刻正敞开着。门洞很深,走过时能听见脚步声在石壁间回荡。
一进入城内,温度明显升高了。
不是突然变暖和,而是那种刺骨的、仿佛要冻进骨髓里的寒意减轻了许多。空气里弥漫着一种……像是燃烧矿石混合着食物、皮革、还有人群生活气息的复杂味道。
街道两旁是石砌的建筑,大多两三层高,窗户开得不大,玻璃上结着冰花。路上有行人,穿着厚实的毛皮或棉袄,行色匆匆,但并非慌乱。有些人推着小车,车上堆着物资;有些人在店铺门口交谈,嘴里呼出白气。
林祈看到了一家面包店,橱窗里摆着黑褐色的面包,看起来硬邦邦的,但店员正在往架子上摆新出炉的一批,热气腾腾。
他看到了一家铁匠铺,炉火通红,光着膀子的铁匠正在捶打一块烧红的金属,火星四溅。
他还看到了一群孩子,裹得像个球似的,在一条小巷口堆雪人——虽然雪人的样子歪歪扭扭的,但孩子们笑得很开心。