姬子和瓦尔特走下舷梯时,一个穿制服的工作人员飘过来——真是飘的,他下半身是团旋转的气流。
“欢迎来泽尔塔-iv,星穹列车的客人,”工作人员的声音从胸前声器传出来,“这是港区地图,绿色是交易区,蓝色休息区,红色管制区请别进。另外需要向导的话……”
“不用了,谢谢。”姬子接过地图。
工作人员点点头,飘走了。
两人走进港区主街。两侧店铺挤得密密麻麻,招牌上写着各种文字,有些还配着全息投影展示商品。卖吃的、卖工具的、卖能源的、卖稀奇古怪收藏品的……啥都有。
“分头吧,”姬子看了看清单,“我去买食物和日用品,你去技术市场看看有没有列车能用的零件。两小时后中央广场见。”
“好。”瓦尔特接过另一半清单,转身往另一个方向走。
虚空万藏飘在他旁边,好奇地打量四周:“这地方……能量特征乱得很。至少有两百种不同的生命形式在这儿活动过。”
“贸易港都这样,”瓦尔特边看路边招牌边说,“什么人都有,什么东西都卖。”
他们在技术市场区转了快一个钟头。瓦尔特挑了些用得上的零件——几个能量导板、一套备用传感器、一些特殊合金。付账用的是帕姆提前备好的通用货币单元,好几个文明间都流通的虚拟货币。
东西买完,时间还早。瓦尔特打算在附近随便转转,看有没有其他有意思的。
刚走过一条侧街,他就听见了争吵声。
声音是从前面一家店铺门口传来的。店铺招牌上画着些古旧武器图案,门面不大,门口围了好些人。
瓦尔特本不想管闲事,但他听见其中一个声音嚷:
“——这绝对是真货!我从‘碎星带’废墟里亲手挖出来的!”
碎星带?瓦尔特脚步一顿。那不是他们之前路过的那片危险星域吗?
他走过去,挤进人群。
店铺门口站着俩。一个是店主,长得像直立行走的蜥蜴,暗绿色鳞片,正挥舞着一块锈迹斑斑的金属板。另一个是顾客,看着像人,但耳朵尖尖的,穿探险服,背个包。
“你说这是‘仙舟古物’?”尖耳朵顾客冷笑,“仙舟的东西我见过,工艺不是这样。这明明就是普通废铁,你做旧了想蒙人吧?”
“你懂个屁!”蜥蜴店主急了,“这是我冒死从碎星带深处带回来的!你看这纹路,这材质——”
“两位,”瓦尔特忍不住开口,“能让我看看吗?”
所有人都看向他。蜥蜴店主警惕地打量:“你谁啊?”
“路过的,”瓦尔特说,“对古代技术有点兴趣。能看看那板子吗?”
店主犹豫了下,还是把金属板递过来。
瓦尔特接过来细看。板子不大,长方形,边缘有不规则断裂痕。表面确实有纹路,但锈得模糊。他摸了摸材质,又用手指敲敲,听声。
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然后他抬头:“这不是仙舟工艺。”
店主脸色一变。
“但也不是普通废铁,”瓦尔特接着说,“这是‘格拉默合金’,格拉默铁骑早期型号装甲的碎片。看这纹路——是第三代铁骑肩甲连接件,大概……一千四百年前的东西。”
所有人都愣住了。
店主瞪大眼:“你……你咋知道?”
“我见过资料,”瓦尔特把板子递回去,“在黑塔空间站的时候查过——我对机器人、机械造物这类一直挺感兴趣。格拉默铁骑虽然现在转型成了共和国,早期装甲的设计图有些是公开的。如果是完整的,可能还有点收藏价值。但就这么一小块……不值什么钱。”
尖耳朵顾客笑了:“看吧,我就说是假的!”
店主讪讪地收起板子,嘟囔着“不识货”,转身回店里了。围观的人也散了。
瓦尔特正要走,那尖耳朵顾客叫住了他。
“等等,”顾客走过来,摘下护目镜,露出张年轻的脸,“你刚说……你见过格拉默铁骑的装甲资料?”
瓦尔特点点头:“嗯,在黑塔空间站查过。”
“不止是查资料吧,”顾客盯着他,“你说那些细节的时候,太熟了。像亲手摸过。”
瓦尔特没接话。
顾客笑了,伸出手:“我叫雷克斯,星际遗物猎人。专找古代文明留下的东西。你对古代技术这么了解……有兴趣合作吗?我手头有几个线索,但需要懂行的帮忙看看。”
“抱歉,”瓦尔特摇头,“我就是个旅行的,不接活。”
“那可惜了,”雷克斯耸耸肩,“不过……要是改主意了,来‘老地方’酒馆找我。我最近都在泽尔塔。”
他挥挥手,转身走了。
瓦尔特看着他背影消失在人群里,摇摇头,继续往前。
没走几步,他又听见有人叫他。
这次是个女声,声音温婉,但带着点急切的颤:
“请问……您是星穹列车的成员,对吗?”
瓦尔特转过身。