但随即,他又挺直了腰板。
脸上的喜悦迅速收敛,取而代之的是一种郑重的神色。
他从怀里掏出一个东西。
那是一个长方形的木匣。
木头很普通,甚至有些地方还带着毛刺。
显然不是什么贵重物品。
但小石头把它抱在怀里,抱得很紧。
像是抱着什么稀世珍宝。
他一步步走到江无尘面前。
距离拉近,江无尘能看清少年眼中那份压抑不住的期待。
还有深深的敬畏。
小石头深吸一口气。
双手高举木匣,举过头顶。
手臂因为用力而微微发抖。
“江先生。”
他的声音不再颤抖,变得清晰而坚定。
“我按照您的吩咐,在山下挨家挨户地问了一遍。”
“那些愿意留下的人,都在这儿了。”
江无尘看着那个木匣。
没有立刻伸手去接。
他只是静静地看着小石头。
等待下文。
小石头咽了一口唾沫。
小心翼翼地打开木匣的盖子。
里面铺着一层干净的软布。
软布上,整整齐齐地摆放着一叠纸页。
每一页纸上,都写着一个名字。
字迹歪歪扭扭,有的地方还涂改了多次。
显然是孩子们用稚嫩的笔触写下的。
旁边还标注着一些简短的字句。
“家贫,无父无母,愿为奴仆抵债,只求一口饭吃。”
“父母病重,家中断粮,愿终身侍奉扫道堂。”
“无处可去,听说江先生不收人看门,只收扫地,我愿意扫一辈子。”
每一个名字背后,都是一个破碎的家庭,或是一段绝望的人生。
这些孩子,大多只有七八岁,大的也不过十二三岁。
他们穿着破旧的衣衫,脸上带着营养不良的苍白。
但此刻,他们的眼神里却有着一种奇异的光彩。
那是对生存的渴望。
也是对未来的憧憬。
小石头指着名单,声音有些哽咽。
“一共十五个人。”
“都是外门附近的孤儿,或者家里实在养不起的孩子。”
“他们听说您要重建扫道堂,都在山下等着。”
“他们说,只要您点头,他们这辈子就只认您这一位师父。”