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知春的鼻子有点泛酸，朝那对母女的背影喊了一句，“给我也带一个锅盔，要肉的。”

阿乔在岁月静好的暖光里举高手臂，挥了挥。

叶太初没等到阿乔，他也没胃口单独吃，着人将那些牛羊肉筏子、甜醅子送回了家，他娘亲爱吃牛羊，听说是儿子孝敬的，心中欢喜，连吃了好几块。

当晚，叶夫人便突发急症，上吐下泻，折腾了个翻天覆地。

叶太初漏夜来请阿乔，她瞧着夜色已深，不放心小桃子一人在家睡觉，便抱着孩子一道去了。

叶府高墙朱灯长明，叶夫人躺在雕花床榻里，金银纱的帷幔落下，阿乔提着医箱由丫鬟领着入内，叶太初抱着小桃子跟在后边。

她一搭上叶夫人的脉，眉眼微微垂下，片刻过后，她收回手又跟丫鬟细细问了叶夫人的饮食。

“怎么样？”叶太初着急地问。

阿乔提笔写好药方，让人下去煎药，“应当没有大碍，今晚我留在这，先吃一剂药下去看看。”

“好好好，那就好，”叶太初又吩咐丫鬟去收拾客房，“小桃子困得很，先送她去客房睡罢。”

阿乔深深看了一眼床榻方向，正巧丫鬟撩开帷幔，叶夫人抬眼看过来，视线一对上，叶夫人就移开了，似不想多看一眼。

“走罢，我过一个时辰再来。”

阿乔抬步就走，叶太初紧随其后，叶夫人瞧着傻儿子就跟听话的哈巴狗儿似的，胸中又是一阵翻滚，一个带着哑巴女儿的妇人，整天在医馆里抛头露面，这样的人如何配得上太初，又能在仕途上给他什么助力？！

叶太初抱着迷糊的小桃子，不住地道谢，又着人准备夜食。

阿乔一路都在想着病症，并没留神他说什么，在客房门口接过小桃子，说了句，“出夜诊，你得加钱。”

叶太初眉毛鼻子都皱在一起，“你对我就只有这么一句话吗，我的一片真心呢，难道都被金元宝的光挡住了？”

阿乔闻言，关门前笑了笑，“叶少爷，谈真心伤钱啊，我是个俗人，眼里只有金元宝。”

叶太初沉迷在那个清浅的笑里，人都关上门了，他还傻站着。

阿乔守了一夜，期间叶夫人服药后又吐了两次，但吐后总算能安稳睡下，清晨时脉象上亦有好转，她离开叶府时，收到了张一百两的银票，一夜的疲惫感顿消，看叶太初的眼神都亲切和蔼了不少。

叶太初也是一夜没睡，神态有几分萎靡，嘟囔道，“你总是这样，只有收钱的时候，才会给我几分好脸色。”

“你若是点头嫁我，这叶府的钱财不就都是你的了，何必——”

“不点头，不点头。”

阿乔连忙打断和尚念经，抱着小桃子，坐马车回家。

她原本想补个觉，但心里记挂着这两例泻肚，翻来覆去睡不着，洗了把脸又去了医馆，吩咐采办尽快多采购黄连、黄芩、葛根等寻常止泻止腹药材，想想又多添了苍术、贯众、佩兰等药。

“这不是寻常备药吧？”采办问道。

阿乔将今早新收的那张一百两银票递了过去，“各五十两，去买吧，越快越好，城里若没有，就去远些的古浪、甘州看看。”

“是。”

这边刚吩咐好，医馆里就进来了一位穿着考究的老妇人。

“阿乔大夫可在？”

老妇人一身素色青绸褙子，发髻一丝不苟，簪一素银簪，神色沉稳持重。

“我就是，夫人寻我何事？”阿乔回道。

老妇人上下打量，此女颇为年轻，当真能治病？

“听叶府的人说，你医术颇通，想请你给我家老太太瞧一瞧。”

“贵府是？”

“陇西许氏。”

老妇人的口吻颇为骄傲，他们家是有府医的，只是老太太缠绵病榻日久，信不过家中的府医，听说这阿乔大夫师从名医，又有叶家的好口碑，她这才今日上门。

这等世家大族自然是好客人啊，但阿乔却犹豫，陇西一带，许氏是大族，说不准就会漏了痕迹。

虽说五年过去了，但谁知裴衍那王八蛋有没有翻篇。

若他阴魂不散、卷土重来，岂非她又要重蹈覆辙，如今她可不能再一走了之，她的医馆，她的家都在这呢，退一万步讲，她总不能让小桃子跟着她颠沛流离，桃子也到年纪，都该上学堂了呢。

她捻着手指，委婉拒绝道：“原来是大名鼎鼎的许氏一族，嬷嬷相请，实在是荣幸，然则我医术浅薄，恐不得入老太太的眼，再者我这医馆里病患繁多，实在抽不开身呢。”

老嬷嬷一听眉毛就吊了起来，刚想发火，但又想到病榻上的老太太，又软了几分口气，“阿乔大夫放心，诊金必不会少。”

说着就掏出一张二百两的银票放在酸梨木的柜台上，采办和账房知春的眼睛“噌”一下就亮了，期待地看向阿乔。

这可是医馆三四个月的收入呢，这还有什么好犹豫的，去！

阿乔也很心动，在众目睽睽里伸手摸过那张银票，她珍惜地看了看，又递回给嬷嬷。

“多谢抬爱，但是——”

话还说完，嬷嬷后头就窜出来两个凶神恶煞的老嬷嬷，架起人来就走，“阿乔大夫放心，只消看看老太太就成。”

知春见状从柜台窜了出来，冲上去要抢人，两人推搡起来。

那头阿乔已经被塞上了马车，她撩开车帘朝医馆喊，“和气生财，和气生财啊，知春先收了那二百两，我晚些时候就回来了。”

马车一路飞驰，不过半个时辰便到了许府。