屋里静得连电暖器的电流声都清楚了。
“爹!”老二先开口,声音都变了,“您这是什么意思?这基地……”
“我是什么意思,你听不懂?”宁泰说。
“她是外人!”老二说,“两个外人!您把基地交给外人,我们兄弟三个算什么?”
“算三个坐在沙发上听我说话的。”宁泰说。
老二还要再说,被老三伸手在他膝上按了一下。那一下不重,老二的话就断在那儿,转过头看老三,老三没看他,只看着桌面。
宁泰那三儿子,脸上的表情一个比一个难看。
周凛月坐在旁边,手指在膝上停住了,侧过头,看着陈星灼。
陈星灼没有立刻答。
她把枪在手里转了一下,枪口朝下,稳稳地搁在腿上。
“老爷子。”她说,“你这话,问错人了。”
“怎么讲?”
“我们两个来的时候,是被人拿二十把家伙请来的。”周凛月忽然开口,声音不高,可每个字都放得很稳,“这会儿坐下不到半个时辰,就要替你看家。老爷子,您这用人,用得太省了。”
宁泰看了她一眼,没恼,反倒慢慢点了点头。
“周姑娘这话,我记下了。”他说,“用人省不省,往后再说。眼下这一桩,省不得。”
“我这人不看家。”陈星灼说,“我看人。你要是让我看这基地,我得先知道,这基地里的人,算不算人。”
宁泰的眉头,动了一下。
“算。”他说。
“那就先把西岭石场那七个放回来。”陈星灼说,“他们没抢到一口粮,倒是替你把乱子按下去了。你拿他们顶罪,这基地里的人,往后就都知道了:饿急了闹一场,是要去石场搬一年石头的。”
“放了他们,乱子再来怎么办?”老二忍不住开口。
“乱子再来,是因为粮不够。”陈星灼说,“不是因为那七个人。”
她抬起头,看着宁泰。
“老爷子,你十六岁跑货的时候,知道一车货值多少钱,一车货能换多少粮。你现在坐在这个位子上,怎么反倒不知道了?”
宁泰的眼睛,慢慢眯了起来。
他没有生气。
他看着陈星灼,看了很久,脸上的铁青一点一点退下去,最后剩下一种很奇怪的神色——像是惊,像是算,又像是一个人在黑屋子里,忽然摸到了一根能扶的柱子。
“你今年多大?”他问。
“三十二。”陈星灼说。
“三十二。”宁泰重复了一遍,低下头,看着自己那双手,看了一会儿,忽然笑了一声。
那笑很轻,很短,笑完,他抬起眼。
“我三十二的时候,”他说,“还在为一条道跟人拼命。”
他把搪瓷缸推到一边,身子往前,手肘搁在桌面上。
“陈姑娘,”他说,“我不问你愿不愿意了。我问你一件事。”
“你说。”
“我这基地里,粮,到底去哪儿了。”宁泰说,“你要能给我查出来,这基地里往后谁说了算,我都认。”
陈星灼没有立刻答。
她看着桌后那个老人,忽然觉得这一趟来得也不算白来——至少,这基地的底,她今天看见了。
陈星灼垂着眼,听他把话说到这儿,真的差点被这老头绕来绕去的逻辑逗笑出声。笑意压在喉咙里,没有浮上脸,她手里依旧虚虚搭着那把枪,枪口稳稳朝下,没有半分要往前凑的意思。
她也不想再陪着这一家人耗下去,浪费口舌。
“宁老爷子,”她声音平直,没有起伏,“我俩对这个基地一点兴趣都没有。你的粮被谁吞了,你有儿子,有孙子,有巡逻队,还有一手拉起来的兵。这基地最后交到谁手里,我们更是半点不在意。你因为宁墨礼遇害,盯着我们将近一个月,这会儿反倒转过来示好,我们倒是想问问,你到底打的什么算盘。”
这话直白锋利,一点情面不留。