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第46章 番薯（第2页）

男人心海底针，更何况是皇帝，还是先干正事吧。

那天傍晚，宁珂在院子里走了几步消食，路过新修的小厨房时闻到了一股焦糖的甜香。

她停下脚步，探头看了一眼——厨娘正在灶台前忙着什么，锅里煮着一锅褐色的东西，冒着热气，甜香就是从那锅里飘出来的。

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“这是在做什么？”宁珂随口问了一句。

厨娘回头见是皇后，赶紧行了礼道：“回娘娘，是番薯糖水。奴婢看天气转暖了，便想着煮些甜汤给娘娘润一润。”

“番薯？”

“是。”厨娘用勺子舀了一块出来，放在碟子里呈给宁珂，“这薯是前些日子十三衙门分下来的，说是南边靖南将军供上来的新鲜吃食。个头不大，也不太好吃，但煮糖水却香得很。”

宁珂低头看了看碟子里那块番薯——确实不大，只有拇指粗细，颜色倒是红润的，但表面筋络分明，看起来便知道纤维很粗。她夹起来尝了一口，微甜，口感确实粗糙，粉面，筋多，入口之后带着一股淡淡的涩味，却依旧带着番薯独有的清香。

这个时代的番薯，还没有经过选育改良。后世那种个大、味甜、口感绵密的品种，要等上许多年才会被培育出来。而眼下能吃到的，就是这样——个小、筋多、勉强算得上甜，但远远达不到‘好吃’的程度。

但宁珂知道，这个东西能救命。高产的作物，在荒年里就是活命的稻草。一亩番薯的产量，抵得上好几亩的稻谷。尽管不能当主粮，若是能把它培育好了，几十年后，这个王朝的百姓至少能少饿死几万人。

回到书房之后，宁珂并没有急着吩咐什么。

在书案前坐了下来，手指无意识地敲了敲桌面——这是她在想事情时的小动作。番薯的事，她确实想做。可眼下的情况摆在那里：南方还在打仗，福建、广东、云南几处都没消停，番薯只在那边有少量种植，连货源都弄不到，更别提在北方引种培育了。

就算她想要，说不定也就靖南将军供上来的这点。

天下平定之前，这事急不来。

宁珂在心里把这个计划往后放了放，不着急，她还有时间。

眼下能做的事，是另一件。

如花在一旁收拾书案时，宁珂叫住了她。

“如花，你可知道京城里头，有没有做羊毛生意的匠人？”

如花愣了一下，显然没想到皇后会问这个。‘羊毛生意’四个字在京城里实在是不算常见——宫里用的多是皮货和绸缎，羊毛这种东西，多是蒙古那边运过来的粗料子，汉地的匠人很少碰。

“奴婢不太清楚。”如花老实答道，“不过娘娘若要寻，奴婢让云德公公打听着便是。”

“让他去打听。”宁珂说，“不只是京城，直隶一带的作坊也问问。看有没有人能把羊毛纺成线、织成料子的。若有现成的匠人最好，若是没有，便看看有没有人愿意试着做。”

如花一一记下了，没有多问。

宁珂望着窗外的暮色，心里转过几个念头。

制约蒙古的三策里，第一策‘送子进京种痘’已经在走了。第二策是经济控制，而经济控制的核心，便是羊毛产业。让草原上的羊毛变成商品，让蒙古各部的生计与中原市场绑在一起。这件事不需要等南方平定，现在就能做。

她铺开一张新纸，提笔写了几个字：

‘羊毛纺织事宜——’

写到这里她停了一停，又加了一行：

‘先寻匠人，再论其余。’

好记性不如烂笔头。

晚上，宁珂临睡前在窗前站了一会儿。

二月的夜风已经褪去了冬日的寒意，带着泥土和草木的气息，从窗缝里丝丝缕缕地透进来。她望着窗外，月亮正挂在南三所的方向，弯弯的一牙，像半片指甲。

第二批进京的孩子要来了，和顺公主在慢慢打开心扉，羊毛提上日程。

番薯还得等。

一切都在往好的方向展。

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