颍州,明王宫总坛气氛却格外凝重。
书房内,烛火摇曳。刘福通坐在主位,下方坐着两位年轻人,正是他极为倚重的后起之秀——晏司楚与腾翊。
晏司楚一身青衫,面容俊朗,气质更偏于冷静谋断,手指无意识地在茶杯边缘轻轻摩挲,似在思考。腾翊则身形挺拔,眉宇间英气勃勃,眼神锐利如鹰,带着武人般的刚毅与果决。
刘福通放下手中的密报,声音低沉:“刚刚接到探子回报……察罕帖木儿率兵,烧了皇觉寺。”
“什么?”腾翊猛地抬头,眼中瞬间迸出怒火,“皇觉寺?那圆空大师他……”
刘福通沉重地点了点头:“圆空大师与寺中所有僧众……无人投降,全体战死。”
“咔嚓!”腾翊拳头紧握,指节因用力而白,手边的茶杯被他的气息震得微微一颤,“这群该死的鞑子!竟如此残忍!是为了那本传说中的【皇觉心经】?”
一直沉默的晏司楚此时抬起了头,他的声音清冷,语气中充满了不解与冰冷的愤怒:“仅仅为了一本经书?就要让全寺僧侣陪葬?佛门净土,竟也染满血腥……元廷,当真已毫无底线。”他的手指停了下来,紧紧扣住了茶杯。
刘福通看着两位因愤怒而心绪难平的年轻人,语重心长地说道:“鞑子乱杀无辜,视我汉民如草芥,这早就不是一天两天的事情了。自他们铁蹄踏破中原那日起,这等惨剧,何曾断绝过?”他的话语中带着深深的无奈和一种历经沧桑的悲悯。
腾翊深吸一口气,沉声道:“刘前辈,正因如此,我们才更要加快脚步!必须尽早把这群豺狼赶出中原!否则,皇觉寺的悲剧,只会不断重演,永无宁日!”
他的话语掷地有声,充满了力量与决心。
刘福通却轻轻叹了口气,摇了摇头:“腾翊,你的心情我明白,我何尝不想明日就直捣大都?但元贼势大,根基犹在。更棘手的是,他们麾下还有几股极其难缠的护元武装,如同恶犬,为其爪牙,牵制了我们大量的精力。”
晏司楚此时已恢复了平时的冷静,接口道:“前辈所指,可是那李思齐、察罕帖木儿,以及孛罗答鲁三部?”
“正是。”刘福通赞许地看了晏司楚一眼,“据可靠消息,这三股势力,如今是元廷最倚重的屏障。李思齐盘踞关中,老谋深算;孛罗答鲁骁勇善战;而这双手沾满皇觉寺鲜血的察罕帖木儿,用兵诡诈,尤为可恶!”
腾翊冷哼一声,脸上满是不屑与战意:“元廷的官军早已腐朽,不堪一击。倒是这几条元廷的恶犬,确实能打,成了我们的心腹大患。”
书房内陷入了短暂的沉默,只有烛火噼啪作响。
刘福通的目光再次回到晏司楚和腾翊身上,变得格外深邃而沉重。他缓缓说道:“司楚,腾翊。你们要知道,我们走的这条路,很长,也很难。前方不止是沙场明刀明枪的厮杀,更有无数像皇觉寺这样的惨案。”
他停顿了一下,声音里充满了托付的意味:“驱除胡虏,恢复河山,非一朝一夕之功。或许我们这一代人看不到最终的盛世,但只要火种不灭,希望就在将来。未来的路,终究要靠更多像你们一样的年轻人走下去。”
三个人又在书房里坐了约莫一盏茶的工夫,刘福通问了些城外粮仓的情形,晏司楚一一回了。腾翊在旁边补充了两句关于新募兵丁的操练进度。等都说完了,刘福通摆了摆手。
晚了,回去歇吧。
两人站起来抱拳告退。出了书房门沿着走廊往东走了二十来步,拐进腾翊住的那间偏院。腾翊推门进去把外套解了搁桌上,又松了松领口,一屁股坐在床沿上。
晏司楚跟进来,在桌边坐下,自己倒了碗凉水喝。
朱大哥是皇觉寺出来的。
腾翊嗯了一声。圆空大师是他师父。他自幼在庙里挂单学武,待了好几年。
这事他迟早要知道。晏司楚把碗放下,手指在桌面上轻轻扣了一下,他那个脾气,知道了之后怕是待不住。
腾翊站起来在屋里走了两步,又坐回去,屁股挨了凳子又站起来,最后靠在桌沿上抱着胳膊。你怕他一个人去找察罕?
他不会跟任何人打招呼就走。从皇觉寺出来之后他去了英明会,要是为了报仇折在察罕手里,郭子兴那边好不容易搭上的线就断了。更重要的是他这个人不该折在那儿。
腾翊沉默了一会儿。夜风从窗缝里灌进来,桌上那盏灯的火苗歪了歪。他伸手拢了一下灯罩,等火苗稳了才说:朱大哥不笨。再气也不会把自己往死路上送。
气头上的人不笨也拦不住自己。
腾翊看了他一眼。那你说怎么办?
晏司楚端起碗又喝了一口,凉水从嗓子眼下去,他抹了把嘴:让英明会那边的人透个话给他,就说皇觉寺的事明王宫这边已经知道了。仇会报,但不是现在,也不会让他一个人扛。
腾翊想了想,点了头。明天我派人往濠州送信。你写还是我写?
我来写。你找可靠的人送。
两个人又坐了一会儿。腾翊靠着桌沿慢慢把攥了一路的拳头彻底松开了,手指活动了两下,骨节咔咔地响。
皇觉寺那把火,他说,迟早要还的。
晏司楚站起来走到门口。廊下的风灌进来,裹着秋天干枯的草叶味儿。他回头看了一眼屋里灯下的腾翊。
明天信我来写。你早点歇。
腾翊点了点头。晏司楚推门出去了。院子里月光铺了一地,像撒了层薄霜。他顺着走廊往回走,走了十几步停下,抬头看了一眼天。乌云从北边过来,慢慢把月亮遮了半边。
刘福通那几句话还在脑子里转。火种不灭。他沿着走廊继续走,步子不快不慢,手垂在身侧,捏了一下又松开。
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