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第3361章 彻底盘活（第1页）

现在三皇子得势，刻意打压，以“升调重用”为名，将四王子体面调离，卓然则顺势请辞，悄然隐退。

官位可以替换，权势可以架空，银两可以买官。

可三年军心、半生恩义、士卒心底的一杆秤——是银子买不走、刀剑斩不断、权势压不灭的。

“卓王爷，你的意思是……”

“曹阔掌控的，是官面。”卓然眸光锐利，洞穿本质，“可皇城司真正的根，在底层，在老兵，在旧部。”

“官换七成，兵仍留旧。高层尽是逆党，底层尽是归人。”

“我要亲自回一趟皇城司。”

段苍脸色剧变，急急劝阻：“万万不可！如今皇城司戒备森严、全城搜疑，上层全是曹阔心腹！你乃是先帝亲封异姓王、四殿下最倚重之人，你的容貌身份，皇城司上层无人不晓！一旦露面，必死无疑！”

卓然平静摇头，神色笃定。

“上层的新贵不识旧情，可底层的旧部，认得我的风骨，记得当年我待他们的情分。曹阔忙着安插亲信，却不屑去动那些门吏、队正、老卒。这些人，如今受尽打压，心中积满怨愤，却苦于无令无主，只能苟且隐忍。”

“我不必大张旗鼓现身，只借着夜色，悄悄接触那些残存旧部。”

夜色如墨，皇城司外巡夜的甲士往来不绝，灯笼火光在高墙之上来回晃动。卓然褪去华贵衣袍，换上一身普通士卒的粗布短褐，收敛一身王侯锋芒，身形如同一道影子，绕开正门明岗，寻到皇城司后方士卒聚居的偏院。

这里是底层老兵、旧部杂役的居所，简陋破败，曹阔根本不屑于此，戒备最为松懈。

三年副使生涯，卓然对这里的一草一木都烂熟于心。他记得哪一间营房住着当年的老队长，记得哪一个老兵受过自己的恩惠，记得每一处可以藏身的角落。

他没有惊动任何人，悄无声息摸到第一处营房。

屋内烛火昏沉，两名老队正相对而坐，桌上摆着两碗冷硬的糙饭。二人皆是当年卓然一手提拔起来的旧部，如今被削去实权，沦为普通守卒，日日遭受新官的刁难。

“这日子，实在熬不下去。”一名老队长声音沙哑，满是疲惫，“饷银层层克扣，稍有不满，便扣上旧党余孽的帽子。新上来的那些官，只认银子，哪里还讲什么军纪。”

“想当年卓副使在的时候，将士受伤，他亲自调拨药材；寒冬腊月，他顶着压力为弟兄们争取棉衣。那时的皇城司，何等清明。”另一名老卒长叹，“可如今，大人隐退，殿下遭贬，我们这些旧人，就像无根浮萍，任人揉捏。”

话音未落，屋门被夜风轻轻推开。

两道人影出现在门口。

屋内二人猛地攥住腰间短刀，警惕抬头。待看清来人那张熟悉的面容，两人浑身骤然僵住，手中兵器哐当落地。

是卓然。

没有锦衣，没有官袍，一身粗布短褂，可那份沉稳刚毅的神采，刻在他们心底，一辈子都不会忘记。

“卓……卓副使！”老队长浑身颤抖，眼眶瞬间通红。

卓然抬手掩上屋门，压低声音：“不必声张。我今日深夜前来，是为旧部弟兄而来。”

两人扑通跪倒在地，积压许久的委屈、愤懑、绝望，尽数化作泪水滚落。

“大人！我们日日盼，夜夜念，却不敢奢望您会回来！曹阔当道，我们有心报国，却手无寸权，稍有异动便是满门抄斩！弟兄们受尽折辱，却只能咬牙隐忍！”

卓然俯身，将二人扶起，目光扫过他们脸上的风霜，眼底泛起一丝冷意。

“你们受的苦，我都清楚。”

他缓缓取出皮囊，将太祖黄金令箭展露在烛火之下。赤金箭身在微光里熠熠生辉，“如朕亲临”四个大字，刺得二人瞳孔骤缩。

“陛下尚在。三皇子谋逆篡权，乃是国之逆贼。这是太祖金箭，奉先帝血诏，正统在此。”