“我要的故事很简单,小兄弟。”
林曦用一种抱怨的口吻,恶狠狠地说道:“我大老远、冒着被荒野魔物吃掉的风险,从北方的王都倒腾来这批粗棉布和高度土烧酒,就是想趁着开春矿上缺物资,赚点辛苦钱。结果呢?”
林曦故意偏过头,往布满油污的地板上重重地啐了一口唾沫。
“瓜娃子的!老子的马车刚到这破镇子的门口,就被那帮穿旧皮甲的狗腿子扒了一层皮!刚才那个什么狗屁‘拜伦先生’,鼻孔都快扬到天上去了,真当这铁牙镇是他家开的?”
林曦眯起眼睛,凑近了克劳斯那张苍白且布满冷汗的脸。在那顶宽大毡帽的阴影遮挡下,她那双原本冷冽如刀的黑眸里,此刻却完美地模拟出了一种唯利是图的商人光芒。
“我卡尔弗特做生意,向来不喜欢中间商赚差价。那帮吸血鬼把路卡死了,老子要是把货卖给镇上的商铺,连本钱都收不回来!”
林曦用粗糙的手指敲了敲桌面,出“笃笃”的声音,每一声都像是在敲击着克劳斯的心理防线。
“既然黑水公司用什么狗屁‘损耗费’把你们的油水都榨干了,那你们这帮苦哈哈,肯定也买不起镇上那些商铺里卖的高价破烂玩意儿。但我知道,你们这些在井下拿命换钱的人,手里或者床铺底下,总会偷偷藏着几块成色好的私采矿石,或者零碎的铜板。”
林曦的语变快,语气中充满了蛊惑性:“我想直接去你们住的那个第十三号矿坑的棚户区,跟你们私下交易。我的布,比镇上的便宜两成;我的酒,便宜三成。我只要现钱,或者你们私藏的铁矿石、伴生水晶。童叟无欺。”
林曦指了指克劳斯胸口那卷被鲜血染红了一小块的纱布。
“你,带我进去,避开黑水公司的那些眼线。刚才那卷纱布,外加那半瓶酒,就算是我付给你的带路费。这笔买卖,怎么样?”
克劳斯彻底愣住了。
在刚才林曦为他包扎的时候,他的大脑还在疯狂运转,猜测这个神秘的胖商人是不是黑水公司派来试探他的新型探子,或者是某个敌对矿业财团来套取矿区情报的黑帮。
但他万万没想到,对方提出的要求,竟然如此的……庸俗,且合理!
一个被黑水公司蛮横的过路费剥削、心有不甘,想要越过垄断财团,直接在底层劳工中倾销走私商品的贪婪商人。
这个逻辑,在这肮脏、混乱、充满利益倾轧的铁牙镇,简直无懈可击!
没有哪个商人不贪婪,也没有哪个商人愿意被别人白白扒掉一层皮。这种纯粹的利益驱动,远比什么莫名其妙的善意和同情,更让克劳斯感到真实和可信。
“你要……去我们的棚户区?”
克劳斯靠在破碎的桌角上,大口喘息着。他的眼中闪过一丝夹杂着荒谬与自嘲的光芒,仿佛听到了什么天大的笑话。
“咳咳……卡尔弗特老板,我承认你包扎的手法很利落。但你根本不知道你要去的是什么地方。”
克劳斯用那双淡绿色的眸子死死盯着林曦,声音沙哑地警告道:“那不是你们这些北方商人能涉足的地方。十三号棚户区……那里连王城的阳光都照不进去。到处都是横流的排泄物、比猫还大的食腐老鼠,还有那些因为吸了太多煤灰,每天夜里咳血的死鬼。”
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克劳斯上下打量了一下林曦那刻意伪装出来的臃肿体态,嘴角勾起一抹残忍的冷笑:“那里没有规矩,只有饥饿。你这身养尊处优的肉,还有你那一车便宜的布和酒,只要敢踏进那个泥潭半步,怕是熬不过今晚,就会被那些饿疯了的家伙连皮带骨头,吞得连渣都不剩。你以为,底层人就有道德吗?”
面对这赤裸裸的警告,林曦甚至连眉毛都没有动一下。
“这就不用你操心了,小兄弟。”
林曦满不在乎地冷哼了一声。她伸出那只布满老茧的手,重重地拍了拍站在一旁的安雅的肩膀。
“我这伙计,虽然看起来瘦,但他怀里抱着的这杆火枪,可不是用来烧火的棍子。”林曦故意提高了半个音调,语气中透出一股亡命徒般的狠厉,“至于我这个赶车的兄弟……”
她指了指一直沉默不语、犹如一座铁塔般挡在面前的老波顿。老波顿极其配合地冷哼了一声,右手故意在腰间的短管火枪上重重地按了一下,骨节出咔咔的爆响,一股从尸山血海里爬出来的凶悍杀气瞬间释放出来。
“一句话。带,还是不带?”
林曦收敛了笑容,眼神变得冰冷而具有压迫感:“不带,我现在就去隔壁桌,找那个断了腿的矮人老兵。我相信,看在那卷纱布的份上,他会很乐意拖着残腿赚这笔引路费的。而你,就可以继续躺在这里,等着伤口炎,或者等着黑水公司的狗腿子回来收尸。”
说着,林曦双手按着膝盖,作势欲要起身。
“等等!”
在林曦的屁股即将离开椅面的那一瞬间,克劳斯猛地出声。
他一把死死地按住胸口那卷被勒得紧紧的纱布,因为用力过猛,脸部的肌肉再次因为疼痛而扭曲。他咬着牙,用手撑着破裂的木桌残骸,双腿颤抖着,极其艰难地站了起来。
随着他的起立,一滴滴混合着汗水的暗红色血液,顺着裤腿滴落在满是煤渣的地板上。
克劳斯的眼神在昏暗的鲸油灯下变幻莫测。那里有对外乡人的警惕,有对生存的强烈渴望,但更多的,是被拜伦那一鞭子彻底点燃的、对黑水公司无尽的仇恨。
如果这个贪婪的走私商真的能把便宜的物资带进棚户区,至少……那些因为烧而濒死的孩子,能多熬过几个寒冷的夜晚。
“我带你去。”
克劳斯吐出一口带血的唾沫,用一种近乎恶毒的语气说道:“但如果你们死在棚户区,被那些饿鬼分食,别怪我没有事先警告过你,卡尔弗特老板。”
“合作愉快,小兄弟。我这个人命硬得很,阎王爷都不收。”
林曦咧嘴一笑,露出了刻意涂黄的牙齿。在那伪装的市侩笑容之下,一头冷酷的猎犬,终于锁定了猎物的气味。
四人转身。
老波顿走在最前面,右手始终没有离开枪柄,强悍的气场硬生生地在拥挤的酒馆里撞开了一条路。克劳斯捂着胸口,步履蹒跚地跟在后面。林曦则带着安雅,不紧不慢地走在最后。
当他们推开“黑钻酒馆”那扇沉重的橡木门时,铁牙镇那裹挟着冰雪碎屑和浓重煤灰的寒风,再次如利刃般扑面而来。
深渊的大门,已经在他们面前缓缓敞开。而这一次,走进深渊的,是准备将整个地狱彻底解剖的执刀者。
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