杏娘挎着篮子站在西市的羊肉摊前。
杏娘排到跟前,摊主认出她来,笑着问她今天要什么。
“要两根羊脊骨,一块带皮羊肉,有羊蹄的话也要两只。“
“羊蹄今天没有,脊骨有好的。“
摊主从案子下面翻出两根粗壮的脊骨,骨头上的肉还带着新鲜的红色。
杏娘接过来扫了一眼,骨节粗大,骨髓腔里能看到白花花的脂肪,是好的。
杏娘应了,摊主用草绳捆好了递给她。
回到店里的时候天已经大亮了。
小圆正在门口洒水扫地,看到杏娘挎着一篮骨头回来,问她今天真要试那道菜了。
“嗯,今天试。“
小圆把扫帚往墙边一靠,跟着进了后厨。
杏娘把骨头洗干净了,冷水下锅焯了一遍。
焯好的骨头捞出来放进大锅里,重新加满水,大火烧开。
杏娘坐在灶台前,看着火苗舔着锅底,锅里的水渐渐翻滚起来,水面浮起一层灰褐色的沫子。
杏娘拿勺子把沫子一勺一勺地撇干净了,加了姜片和葱段,把火调小,盖上盖子慢慢吊着。
汤刚开始吊,门口就有人探头进来了。
是孙老丈,手里拎着一个小布包,进门就吸了吸鼻子,问杏娘在做什么,香味从巷子口就闻到了。
“在试一道新菜,还没做好呢。“
“没做好就闻着这么香,做好了还得了?“
他把布包放在桌上,说是老家寄来的干辣椒,给杏娘拿了一小把。
杏娘接过来道了谢,孙老丈又吸了两下鼻子才走。
杏娘回到后厨揭开锅盖看了一下,汤已经微微滚起来了,表面开始泛白。
杏娘把火又调小了一点,让汤保持在将沸未沸的状态。
昨天失败的经验让她知道了节奏。大火煮开,小火慢吊,中间不能急。
杏娘搬了张矮凳坐下,看着锅里的汤慢慢变化。
汤吊了半个时辰之后颜色开始变深,从清汤变成浅白。
一个时辰之后汤已经变成了乳白色,表面浮起一层油花。
杏娘用勺子舀了一点起来看了看颜色又倒回去,心里有数了。
汤吊了一个半时辰,杏娘揭开锅盖看了看。
锅里的汤已经变成了乳白色,表面浮着一层薄薄的金色油花,香味比昨天浓得多。
杏娘把揉好的面擀开切成条,等汤收小了火把面下进去。
面在汤里慢慢舒展开来,杏娘盯着锅里的面看了半晌,算着火候差不多了就捞出来放进碗里,浇上两勺汤,撒了一小撮葱花。
杏娘没有自己先尝,端出去放在桌上叫小圆过来。
小圆正在前面擦柜台,听到叫她把抹布一放就跑过来了。
她低头打量那碗汤饼,汤色乳白,面上浮着油花,葱花碧绿,看着就好看。
“尝尝,看哪里不对。“
小圆拿起筷子夹了一根面送进嘴里,嚼了两下,又喝了一口汤。
她嚼着嚼着表情慢慢变了,放下筷子想了想:“汤好喝,但是饼硬了。“
杏娘自己也尝了一口,小圆说得对,面不够软。