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第五十一章 封锁（第2页）

刘老头坐在摊子后面，跟前没有人买东西。他低着头，两只手搁在膝盖上，面前那几卷线摆得整整齐齐的，像是摆了好久了都没动过。杏娘走过去叫了一声“刘叔“，他抬起头来，表情有点不自然。

杏娘站住了。

她做了一辈子餐饮，看人脸色是基本功。刘老头那个表情她一看就懂了——出变故了。

“刘叔，我来签契的。”

刘老头嗯了一声，没有接话。他低头沉默了一会儿，然后抬头目光落在她身上，嘴唇动了动，好像想说什么，又咽回去了。

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杏娘没催他。她站在摊子前面，安安静静地等着。

过了好一会儿，刘老头才开口，声音比昨天低了不少：“姑娘，那个院子——不租了。”

杏娘没有立刻问为什么。她看着他，等他说下去。

刘老头避开她的目光，把面前的一卷线拿起来又放下，动作很慢。他的手指头有点抖，不是冷，是心里不踏实。

“有人来打过招呼了。“他说，声音更低了一些，像是怕被人听见，“说那个院子不能租给你。”

“谁？”

刘老头没有直接回答。他摇了摇头，不肯说名字。“姑娘，你一个开面馆的，怎么惹上东市那边的人了？”

杏娘的眉头几不可见地皱了一下，很快就松开了。

她明白了。

永兴楼。

钱掌柜那天在东市门口跟她说了三句话，她回了三句话。

当时她以为那场交锋到此为止了，但现在看来——钱掌柜没有只在嘴上过招。

他已经开始动手了。

不只是卡她的食材，连她想租个院子做酱料，他也把手伸过来了。

“他派人来跟您说什么了？”

刘老头犹豫了一下，还是说了：“来的人也没说别的，就是让我想想——那个院子租给谁，以后会不会有麻烦。话没挑明，但意思到了。”

杏娘沉默了几息。

她不怪刘老头。他是西市一个摆摊的老头，得罪不起东市的永兴楼。人家派个人来“打个招呼“，对他来说就是天大的压力。换谁都会缩。

“刘叔，我知道了。给您添麻烦了。”

刘老头顿了一下，没想到她这么平静。

他抬起头看她，张了张嘴，想说点什么安慰的话，但到底也没说出来。

他能说什么呢？

——对不起，我帮不了你？

这话说出来比不说还难受。

杏娘从怀里把那卷租契抽出来，扫了一眼，没有打开，又放回去了。

“那我先走了。”

她转身的时候，刘老头在后面说了一句：“姑娘，你——你自己当心。”

杏娘没有回头，嗯了一声。

她走出那条巷子，拐过弯，太阳还在头顶上，和昨天一样亮。但她觉得刚才揣在怀里的那份租契变沉了。

不，是空手走回去的路变长了。

杏娘走到第二条巷子的时候停了下来，靠着墙站了一会儿。

巷子里没什么人，只有远处几只鸡在刨食。

她靠在那面被太阳晒了一整天的土墙上，墙皮的温度透过衣裳传到背上，烫烫的。

她没动，就那么靠着，看着巷子对面那户人家的木门呆。

她在心里把这件事过了一遍。

昨天去看院子，谈好了价，约好今天签契——一切都很顺利。

她甚至在来时的路上已经想好了院子里怎么布置、酱缸放哪几个位置、矮房怎么改造成酵间。

连槐树遮阴能省多少工夫她都算进去了。

然后今天，刘老头说：不租了。

不是他不愿意租，是他不敢租。

永兴楼的人来打过招呼了。那个打招呼的伙计甚至可能就站在她昨天站过的巷子里，敲了刘老头的门，说了一句轻飘飘的话——“掌柜的说，那个院子您再想想。“一句客气话，一个在长安开了几十年老店的背景，就能让一个摆摊的老头缩回去。