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第七章 夜火（第4页）

“花椒。你那个腌菜要是再加一点花椒，味道还能再上一个台阶。”

杏娘打开纸包，一股浓烈的麻香味扑面而来。

纸包里的花椒粒颗颗饱满，颜色暗红带褐，是上好的货色。

“这太贵重了，我不能收。”

“不贵重。我家就是做香料生意的，这东西进价不高。“年轻人摆了摆手，“你那个腌菜的底子不错，但花椒的年份差了一点，香味不够沉。”

杏娘低头看了看纸包里的花椒，认出这个年轻人就是上午那个多给了钱的绸衫客。

“你到底是什么人？”

“一个路过的。“年轻人笑了笑，“我爹在西市开了间香料铺，我平时帮着跑腿，今天路过常乐坊，正好赶上你们的集。”

“你上午不是来过了吗？”

“上午是路过，晚上是专程来的——你那个腌菜的味道我惦记了一下午。”

杏娘忍不住笑了：“那你不早说，我给你多盛一碟。”

“不用。你已经没了一坛了，我不能再吃你的。”

年轻人说完，也不等杏娘答话，转身就走了，几步就消失在人群里。

杏娘站在灯笼下，手里捧着那包花椒，心里说不上是什么滋味。

来长安这么久，她遇到的善意比恶意多得多——赵三娘借桌子送肉酱，刘坊正二话不说给了位置，现在连一个路过的陌生人也来送花椒。

“姐，那人谁啊？“小圆凑过来问：“西市香料铺的。”

“给你送花椒？”

“嗯。”

“为什么啊？”

杏娘想了想，说：“大概是因为，他觉得我做的腌菜值得他跑一趟吧。”

她把花椒小心地包好，放进随身的布袋里。

今晚的腌菜是不够卖了，但接下来的生意可以做得更好。

快到亥时的时候，集上的人渐渐少了。

有摊子已经开始收了，灯一盏一盏地灭下去。

杏娘锅里的汤也见了底，腌菜只剩小半坛，凉面倒是还有一些。

最后一拨客人是一对老夫妻，老头牵着老伴的手，慢慢走过来。

两个人要了一碗面，分着吃了，又要了一碗汤，一人一半喝完。

老妇人喝完汤，长长地舒了口气：“这汤暖和，喝下去胃里舒服多了。”

老头替她擦了擦碗边：“慢点喝，锅里还有。”

“老板，明天还有吧？“老妇人问：“有。明天还在这儿。”

“那好，我们明天再来。”

老妇人站起来的时候，杏娘注意到她腿脚不太方便，老头扶着她，两个人都走得很慢。

“慢走。”

老两口的身影渐渐融入夜色里，灯笼的余光落在他们牵着的手上，影子拉得长长的。

小圆在旁边看了，小声说了一句：“老了也有人牵着走，真好。”

杏娘低头看了看胸口的玉佩。灯笼的暖光落在上面，像外婆的手心。

阿菱没说话，但低着头收碗的时候，嘴角动了一下。

杏娘把最后几文钱放进钱袋里，掂了掂——沉甸甸的，不用数也知道，今晚赚得比铺子里一天都多。

“收摊。”

三个人把桌椅板凳搬回铺子里，灯笼熄了，炉子灭了，锅碗瓢盆洗干净摆好。

等到一切都收拾妥当，杏娘在灶台边坐下来，打开钱袋数了数。

七十三文。

集的第一晚，净赚七十三文。加上白天的收入，今天一天就破了百文。

她把钱倒出来，一枚一枚地码在桌上，看了好一会儿，然后把钱装回去，扎紧袋口。

路是一步一步走出来的。

但今天这一步，走得比之前哪一步都稳。

杏娘摸了摸胸口的玉佩，温温的，像一直在替她守着这些辛苦攒下来的日子。

??坊正的姓搞错了，应该姓刘

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