守门官捧着簿册,额上全是汗。他不敢拦肃王,也不敢让慈宁院女官空手回去,最后只能开正门。
顾惊澜没有坐封闭女眷车,她仍与谢临渊同车入城。
裴云姝坐在另一侧,把上京这几日的消息一件件说给她听。
听风楼已经把南门一百零八户的证言抄成三份,程氏追回的第五处产业仍在开门做生意。
顾承烈父子的三司会审尚未定案;顾明珠在女牢里连续两夜梦见八月初七,今晨却突然不再说话。
顾惊澜没有立刻追问,今日先回家。
车驾穿过长街,靖武侯府正门远远可见。大门全开,中门也开。
穆老夫人没有站在门外迎王驾,她坐在正堂上,手边放着侯府家册、内院钥匙和一只没有落锁的木匣,程氏站在台阶下。
顾惊澜下车时,她先看见女儿肩上的血色。
她没有在人前把顾惊澜拉进怀里,只抬手替她理正披风领口,“回来了。”
“嗯,回来了。”
“王爷也请进。惊澜说要把自己选的人带回侯府。”程氏转向谢临渊,“侯府便按她的意思接驾。”
正堂内已经摆好座次,穆老夫人右手边第一席,原本属于侯府长公子,今日加了一把椅子,顾惊澜的名字写在椅背名牌上。
谢临渊的座位不在上,也不在宾客末席,就在顾惊澜对面。
穆老夫人用拐杖点了一下地面,“肃王今天是贵客。”
她又意味深长的说道:“婚约里的另一个人,请入座那边。”
谢临渊依言坐下。
裴照野听出了祖母的话外话,差点笑出声,被裴行川从后面掐着脖子不出声。
裴砚舟让人把北境铁匣放在正堂中央,顾惊澜则把三十七封家书、军籍更正副本和被删改的凯旋簿一并交给穆老夫人。
穆老夫人没有先看封赏,她翻到军中女子和亡者家眷那几页。
“这才是该带回家的东西。”
她把侯府家册推到顾惊澜面前,家册上,顾惊澜仍不在裴氏血缘排行里,却在程氏名下另起一行。
“侯府之女,顾惊澜。”
不是寄居,不是继女附记,也没有改掉她的姓。
顾惊澜拿起笔,在那一行后面签下自己的名字。
穆老夫人把内院钥匙放到她手边,
“今日中门为你开,以后回家不必等人来接。”
这一夜,慈宁院女官留在侯府外院等回话。
次日天刚亮,门外宫铃再次响起,她带着第二道口谕进了侯府。
八月初七午时之前,顾惊澜必须独自入慈宁院。
不得携王府近卫,不得携侯府女眷,不得带北境军录与南门证物。
口谕宣完,穆老夫人看她,程氏看她,谢临渊也看她。
顾惊澜把刚得到的内院钥匙收进袖中,“我去。”
谢临渊问:“何时?”
“换药之后。”
“本王送你到院门外。”
女官立刻道:“王爷不在召见之列。”
“他不进去,他等我出来。”顾惊澜转向谢临渊,“里面无论传出什么消息,没有我给的信号,不许硬闯。”
慈宁院女官在旁边催了一次,顾惊澜没有理会。她先让苏蘅重新换药,又陪程氏吃完一碗热粥。
午时前一刻,侯府马车停在慈宁院外,谢临渊坐在另一辆车里。
顾惊澜拾阶而上,院门开启。殿内长案上已经摆好两份文书。
右边是放弃北境独立军功、归功肃王府的陈情表。
左边是退婚请书。
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