他坐的位置在外圈偏中,不前不后,姿态松弛,双腿盘起,双手放在膝盖上。
“我是来找人的。”林峰说。
“碎骨荒原每个人都有要找的东西。”灰绿流亡者嚼着魂晶碎屑,声音含糊不清,“有人找魂晶,有人找情报,有人找仇家,有人找出路。你找谁?”
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“老骨。”
灰绿流亡者的咀嚼动作停了一下。
它转头看了一眼篝火最内圈那个空着的座位,然后重新看着林峰,眼神里多了一丝说不清道不明的东西。
“老骨不随便见人。”它说,“你得等。或者去灰市找他,他基本每场灰市都在。”
林峰点了点头,没有继续追问。
他从腰间取出一小块魂晶碎片,用指尖碾碎了撒进篝火。
这是流亡者聚居地的不成文规矩,新人第一次坐篝火,必须自己添一把燃料,表示你不是来蹭光取暖的。
魂晶碎片落入篝火的瞬间,火光跳动了一下,灰白色的火舌舔过碎片边缘,发出一声轻的嗡鸣。
篝火周围的流亡者们看到这个动作,警惕的目光消退了几分。
懂规矩的人通常不会立刻翻脸动手,这是碎骨荒原最基本的社交默契。
“你可以叫我灰苔。”灰绿流亡者似乎对林峰有了几分兴趣,主动报了自己的名字,“在碎骨荒原混了二十多轮长周期了。你要是想打听什么,可以先问我。我的价钱比灰市便宜。”
“魂虫族那个情报贩子的价钱是多少?”
灰苔的脸色微微变了变。
它左右看了看,压低声音说:“你连它都知道?你到底是干什么的?”
“路过的。”林峰说。
灰苔盯着林峰看了一阵,然后耸了耸肩,继续嚼它的魂晶碎屑。
洞穴内恢复了之前那种低沉的嗡嗡声,流亡者们各自交谈、冥想、修理武器,偶尔有人起身添一把篝火,或离开洞穴消失在碎骨荒原的风中。
林峰安静地坐在自己的位置上,感知网以极低功率铺开,将洞穴内所有人的谈话内容一一捕捉。
他没有刻意窃听,只是在筛选关键词。
灰脊山脉、草蛇剑族、石鬼族、哨站、活捉令、灰市、老骨。
这些词出现在不同的谈话片段中,林峰将这些碎片逐片拼合。
一个雾妖流亡者在对同伴说:“今天石鬼族哨站疯了似的往外派巡逻队,我在边缘差点撞上一队。它们好像在找人。”
一个断臂的石鬼族矿工在自言自语:“矿石价格又涨了。草蛇剑族把东边三个矿脉全封锁了,说是军事管制,我连进去捡矿渣都不行。”
一个身形佝偻的老流亡者在跟旁边的同伴嘟囔:“老骨今天没去灰市。我看见他还在矿道里,不知道在捣鼓什么。上次见他这样是好几个长周期以前,那回第二天碎骨荒原边缘就发现了两个石鬼族哨兵尸体。”
林峰将这些信息逐一记下。
哨站加强巡逻的频率证实了逃兵之前的情报,活捉令已经传遍了灰脊山脉南部所有哨站,石鬼族正在全力搜捕他。
但巡逻队似乎没有越过碎骨荒原边界,说明碎骨荒原的三不管属性仍然有效。
至于老骨,他今天没去灰市。
这对林峰来说是一个关键信息。
林峰在篝火旁坐了一整夜。
期间灰苔又找他说了几句话,无非是试探他的来历和目的,林峰一一敷衍过去。
直到绝大多数流亡者都进入半休眠状态时,林峰才看到洞穴深处的阴影中走出一个身形佝偻的老流亡者。
它的魂体与骨骼化石已半融合,肩膀、膝盖、手肘等关节处都嵌着灰白色的骨刺。
骨刺与魂体的融合处有密密麻麻的增生组织,像老树的根须扎进泥土。
它的脸被骨刺遮蔽了大半,只露出一只灰白色的眼球。
那只眼球在昏暗的火光中缓慢转动,最终落在了林峰身上。
林峰与老骨的目光在篝火跳动的间隙中对撞。
这一次,老骨没有像在石隙外那样转身就走。
它站在阴影与火光的交界处,盯着林峰看了好一阵。
然后它抬起一根骨指点着篝火旁的灰土,画了一道歪歪扭扭的弧线。
“灰脊山脉,白骨平原。”它开口,声音干涩沙哑,每一个字都像从石磨里碾出来的粉末,“这里是碎骨荒原。每月月晦之日,以灵魂潮汐最低点为标记,在废骨崖举行灰市。”
它抬起骨指,指向林峰。
“你会去。”