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第492章 知己（第2页）

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所以他现在有点慌，不知道是不是自己做错了什么。他的手指在裤腿上轻轻敲了两下，是芬恩紧张时的小动作——他自己不知道，但许地山注意到了。

蔡元培瞥见有些手足无措的李祖，好像反应过来了。他靠在床头的姿势变了，从后仰变成前倾，两只手搭在被子上，手指交叉，拇指绕着圈。

“哎，父不言子之德，子不言父之过，是我孟浪了。”他的声音低下来，语也慢了，像是在跟李祖解释，又像是在跟自己说，“你不用紧张。我跟你父亲确实是朋友，我们之间的事情与你无关。不过不要再叫爷爷了，叫伯父或者蔡先生都行。”

李祖如蒙大赦，肩膀一下子松了。他把手从裤腿上拿开，插进裤兜里，又觉得插裤兜不礼貌，又抽出来，垂在身侧。

“好的，蔡先生！”

蔡元培点了点头，靠回床头。他的手指在被子上轻轻拍了两下，像是在整理思绪，又像是在犹豫要不要继续往下说。过了一会儿，他开口了，语气比刚才柔和了不少。

“你父亲……身体怎么样？”

按说这只是寻常问候，跟“你好”差不多，是个话头，不是真要问什么。但李祖不明白这个。他从小在马掌望台长大，邦尼教他的是“别人问你问题要好好回答”，芬恩教他的是“别人问你话你就说，别藏着掖着”。他从来没想过，有些问题是用来客套的，不是用来回答的。

他认真想了想。

“身体应该还不错。一顿能吃俩肘子三碗饭。”他说这话的时候表情很认真，不是在开玩笑，是真的在回忆芬恩在马掌望台厨房里干掉一整盆肘子的场景。他说完顿了一下，眉头微微皱起来，像是在想一件还没想清楚的事，“就是不知道我妈打他打得狠不狠……我妈不舍得我来香港的，是他偷偷送我上船的，我妈知道以后···他日子应该不会好过。”

许地山愣了一下，随即笑出了声。那笑声不大，但收不住，从喉咙里往外冒，像是拧开了没关紧的水龙头。他用手捂着嘴，笑声从指缝里漏出来，肩膀一耸一耸的。

蔡元培也笑了。他笑得比许地山收敛，嘴角往上翘，眼角的细纹挤在一起，像一把折扇慢慢展开。但他没出声，只是笑，笑得眼泪都快出来了，拿手背蹭了一下眼角。

“这个富明……”他摇了摇头，没说下去。

正笑着，外面有人敲门。

许地山打开门，门口站着的是美记的一个职员，穿着深色的工装，帽子拿在手里，帽檐被汗浸湿了一圈。他手里拿着一个牛皮纸信封，信封上盖着“美记商行”的戳，戳是蓝色的，墨迹还没干透，蹭了一点在封口上。

“许先生，芬恩先生来给蔡先生的电报。”职员把信封递过来，微微欠了欠身，退后一步。

许地山接过信封，道了谢，转身走回病房。职员在门口站了两秒，见没别的事，轻轻带上门，走了。皮鞋踩在走廊的瓷砖地面上，嗒嗒嗒嗒，越来越轻，最后被一扇关上的门截断了。

许地山把信封递给蔡元培。蔡元培接过去，撕开封口，抽出电报纸。纸是薄薄的、黄的、边角裁得不太齐的那种，是跨洋电报常用的纸。电文不长，打字机打出来的字迹有些模糊，墨色不均匀，有几个字母被墨水洇成了一小团。

他看了几行，鼻子差点没气歪。

“老蔡头儿啊！你可不敢死啊！我在文化圈儿的朋友剩的不多了！在香港更是就你一个熟人！你得帮我看好孩子啊！这孩子贼聪明！他去学中文，倒也不用往章太炎、王国维那水平上培养，有老周老梁的水平就行……”

蔡元培把电报纸往床头柜上一拍，拍得柜子上的搪瓷杯跳了一下，杯子里的水晃了晃，溅出来几滴，在桌面上洇开一小圈水渍。

“这个李富明！”他骂了一句，声音不大，但咬牙切齿的。

许地山站在旁边，想看又不好意思凑过去看。他往蔡元培那边挪了半步，脖子微微伸长，眼睛往电报纸上瞟。蔡元培注意到了，把电报纸往他那边推了推，没好气地说：“看吧看吧，看看这王八蛋写的什么。”

许地山低头看了几行，嘴角抽了一下，又看了几行，忍不住笑了。他把电报纸折好，放回床头柜上，用搪瓷杯压住边角，怕被风吹跑了。

蔡元培生完气，靠在床头，手指在电报纸上轻轻点了几下。他的眉头皱着，嘴唇抿着，眼睛盯着天花板，像是在想什么事情。过了一会儿，他转过头，看着李祖。

“你是来上学的？”

李祖非常乖巧地点点头：“嗯，港大，读中文。”

蔡元培点了点头，把那三个字在嘴里过了一遍——“读中文”。他的手指在被子上轻轻拍了两下，然后他忽然开口了。

“那你跟我说说，‘为亲者讳、为尊者讳’。”

李祖一脸茫然地看着蔡元培。他的眼睛眨了眨，嘴巴微微张开，又合上了。他转过头，求助地看向许地山。许地山站在他身后，把目光移开了——不是不想帮，是帮不了。这个问题是考李祖的，不是考他的。

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蔡元培没等李祖回答，又问了一句。

“那‘亲亲相隐，父为子隐，子为父隐’呢？”

李祖还是一脸茫然。他的眼神很清澈，清澈到蔡元培能从他的瞳孔里看见自己的倒影。那种清澈不是装出来的，是真的不知道——就像一面还没被人写过的白纸，干干净净，一个字都没有。

“闻人过失，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言？”

李祖快哭了。他站在病房中间，两只手垂在身侧，手指攥着裤腿，攥得指节泛白。额头上那块刚才磕出来的红印还没消，在日光灯下看着格外明显。

这咋还考试啊？他不是来探望病人的吗？

蔡元培气咻咻地骂了一句。不是骂李祖，是骂那个不在场的人。

“合着你那个倒霉爹，一点儿都没教给你？”

李祖有些支支吾吾。他的舌头像是打了结，嘴唇动了动，挤出来的字含混不清，像嘴里含着一口水在说话。