图灵只是帝皇准备的后手之一。
马卡多走在王座厅下方的一道长廊中,目的地不在那座宫殿主结构之内,而在更深处。
长廊的墙壁由一种深灰色的石材砌成,没有瓷砖,没有壁画,没有标明方向的铭文。
每隔数步便有一盏嵌入式照明灯在头顶发出稳定的冷光,但那光芒只能照亮走廊中心的一小片区域。
走廊两侧的墙壁上嵌着高大的金属门,每一扇门都配有独立的封锁系统,门面上的编号和标记早已被刮去,只留下一块块浅淡的磨痕。
这里是帝皇的收藏库。
层层叠叠的密室中存放着帝皇在数万年漫长岁月里收集的物质遗存。
马卡多管理这座收藏库很长一段时间了,他熟悉大部分收藏品的来历和价值。
但有一些东西连他也没有见过,甚至没有听人提起过。
走道尽头出现一扇比其他大门更加厚重的装甲门。
门的材质由金属铸成,表面没有任何装饰,边缘处已经出现一层氧化锈迹,看起来这扇门从安装之后就很少被打开。
马卡多站在门前,将权杖举起,让权杖顶部的纹路对准门侧的凹槽。
一阵低沉的运转声响起,闸门的锁扣依次解开,向内缓缓滑动,露出一道足够一人通过的缝隙。
穿过厚重的大门,马卡多来到了一个被静滞立场固定的空间前。
这个空间不大,只有数十平方米。
空间中的空气几乎凝固,没有灰尘的流动,没有温度的起伏。
静滞立场笼罩着整个空间,将内部的物理状态冻结在某一刻,空间的中央立着一座与腰部同高的黑色石台,石台上放置着一个黑色的盒子。
那个盒子外形朴素,表面没有任何纹章或铭文。
它由一种几乎不反射光线的黑色材质制成,看起来像是某种深色金属,却比金属更沉重。
马卡多稳步穿过静滞立场的边界,走到了黑盒之前。
他沉默地站立了数秒,伸出手,将黑盒的盖子缓缓翻开。
盒子在马卡多的手中被打开,一股积存不知多少岁月的尘土气味从缝隙中流出,但更令他注意到的是盒子内部的景象。
映入眼帘的是一个马卡多怎么也想不到的东西。
那是一根断裂的股骨。
准确来说,是一根经过断裂之后重新复原的股骨。
骨头的两端已经愈合,愈合处有一层明显的新生骨痂,重新连接的部位比原来的结构稍粗一点,但整体仍然保持了人类股骨的形态。
这根骨头表面已经彻底化石化了,呈现出一种沉褐色的质地,像从某个比历史更古老的岩层中带出的标本。
马卡多见过无数圣物。
帝国宫殿里存放着帝皇在统一战争使用的旗帜,还有无数在黑暗科技时代,乃至更早的收藏品。
而在股骨之下,是铺满盒底的余烬。
那是一层厚度不均的黑色粉末,其中有少量灰白色的碎片,像烧透的树枝或者草茎。
马卡多没有触碰那些余烬,但他可以看出,这些残留物属于一场极为久远的火焰。
那场火焰燃烧得不够猛烈,不足以把所有材料完全烧成粉尘,但它足以留下这些痕迹。
这一刻,马卡多犯了难。
他不知道这些是什么。
他的经验,他的智慧,他那跨越漫长岁月积累的知识,在面对这只黑色盒子时都未能给出答案。
他无法从材质、形态和保存状态来判断这根股骨属于谁,出身于哪个时代,又如何会被收藏在这里。
但他能感受到这两件物品所蕴含的恐怖力量。